Có một điều gì đó kỳ diệu và tĩnh lặng trong những tựa game được tạo ra bởi một cá nhân duy nhất. Không ủy ban, không phòng ban — chỉ một khối óc duy nhất hiện thực hóa một tầm nhìn từ đầu đến cuối. Đó là sự thô mộc, cá nhân, và thường thì cũng kỳ quặc theo một cách đáng yêu nhất.
Không phải tất cả những trò chơi đáng kinh ngạc đều đến từ các studio với hàng trăm nhà phát triển và ngân sách không đáy. Đôi khi, tất cả những gì cần chỉ là một người với tầm nhìn, một chút bướng bỉnh và rất nhiều nhiệt huyết.
10. Minecraft: Từ Tầm Nhìn Một Người Đến Hiện Tượng Toàn Cầu
Ý Tưởng Làm Nên Đế Chế
Minecraft là tựa game bán chạy nhất mọi thời đại, và điều đó hoàn toàn xứng đáng. Tựa game sandbox khổng lồ này mang đến cho người chơi sự tự do để sáng tạo thế giới và bản đồ của riêng họ. Ngày nay, hơn 600 người làm việc tại Mojang Studios để duy trì và phát triển trò chơi rộng lớn này. Tuy nhiên, ít ai biết rằng nó không bắt đầu như vậy.
Năm 2009, nhà phát triển và người đam mê game người Thụy Điển Markus Persson đã tự mình tạo ra trò chơi. Markus “Notch” Persson có nhận được một số sự trợ giúp và gợi ý từ cộng đồng, nhưng chính anh là người đã đổ mồ hôi công sức để tạo ra Minecraft vào năm 2009. Sau vài năm vận hành Minecraft, Persson đã bán được bản game thứ một triệu vào đầu năm 2011. Sau đó, anh đã tuyển thêm người để tiếp tục phát triển. Minecraft của Mojang có thể là một tựa game khổng lồ thuộc sở hữu của Microsoft ngày nay, nhưng hiện tượng toàn cầu này đã khởi đầu từ ý tưởng của chỉ một người duy nhất.
Thế giới khối hộp Minecraft với cảnh quan đa dạng và nhân vật game
9. Bright Memory: Infinite: Từ Bản Demo “Làm Chơi” Thành Siêu Phẩm Hình Ảnh
Nguồn Lực Hạn Chế, Sáng Tạo Vô Hạn
Bright Memory: Infinite ban đầu chỉ là một bản demo kỹ thuật nhỏ được tạo bằng Unreal Engine 4 bởi một người có chút thời gian rảnh. Nhà phát triển Zeng Xiancheng đến từ Trung Quốc đã tự mình làm Bright Memory, và vào thời điểm đó, nó là một sự kết hợp ngắn gọn của “mọi thứ trong game”, với các yếu tố bắn súng góc nhìn thứ nhất, cận chiến, và thậm chí cả parkour. Tuy nhiên, điểm tuyệt vời nhất của Bright Memory là đồ họa của nó đẹp đến điên rồ.
Sau đó, Epic Games đã hỗ trợ Xiancheng, hay còn gọi là “FYQD”, thông qua chương trình Dev Grants của họ, và nhà phát triển này đã biến nó thành một cấu trúc dài hơn, mạch lạc hơn và có cốt truyện chặt chẽ hơn. Trò chơi này chính là Bright Memory: Infinite mà chúng ta biết, và vào cuối năm 2021, nó đã gây bão trên toàn thế giới. Các hiệu ứng thời tiết thực sự tuyệt đẹp, đồ họa vượt trội, trò chơi có phong cách riêng và lối chơi sâu sắc, bổ ích trong từng bước đi. Cho đến ngày nay, việc khởi động trò chơi chỉ để cho ai đó thấy rằng chỉ có một người đứng sau nó vẫn là một điều vừa khó hiểu vừa đáng kinh ngạc.
Giao diện game Bright Memory Infinite với nhân vật chính cận chiến kẻ thù trong bối cảnh đồ họa tuyệt đẹp
8. Animal Well: Metroidvania Xuất Sắc Do Một Người Tự Tay Làm Engine
Khi Metroidvania Đạt Đến Đỉnh Cao Mới
Khi YouTuber videogamedunkey ra mắt BigMode, công ty xuất bản game độc lập của anh ấy, tựa game đầu tiên mà anh ấy hỗ trợ là Animal Well. Nhà phát triển Billy Basso đã làm Animal Well trong gần tám năm, bắt đầu thực hiện tựa game Metroidvania, giải đố-platformer này từ năm 2017. Thời gian kéo dài như vậy là vì Basso không chỉ tự mình làm game, mà anh còn tự tay xây dựng toàn bộ engine game, cùng với các câu đố, giọng nói và âm nhạc.
Điều làm nên sự khác biệt của Animal Well là đồ họa của nó. Chắc chắn, trò chơi là một Metroidvania sâu sắc, mê cung, chắc chắn thành công với những gì nó đặt ra, nhưng nó cũng kể một câu chuyện trực quan tuyệt vời trên đường đi. Animal Well không thể phủ nhận là một trong những game indie hay nhất mà bạn có thể trải nghiệm, và thực tế là nó đến từ một người duy nhất càng khiến nó trở nên ấn tượng hơn.
Bối cảnh đồ họa pixel art của Animal Well, hiển thị nhân vật chính trong một hang động bí ẩn
7. Dust: An Elysian Tail: Từ Nền Tảng 2D Đến Trải Nghiệm RPG Sâu Sắc
Một Game Platformer Hóa Thân Thành RPG Đúng Nghĩa
Dust: An Elysian Tail đã ra mắt được mười hai năm, nhưng nó vẫn là một tựa game chất lượng cực cao. Tựa game này có thể hơi khác một chút so với những game còn lại, bởi vì trong khi nhà phát triển Dean Dodrill tự mình tạo ra game từ đầu, anh ấy có thuê người khác làm nhạc nền và lồng tiếng nhân vật.
Dù sao đi nữa, thiết kế game và tất cả mã lập trình đằng sau nó đều là công sức của riêng anh, tạo nên một trải nghiệm RPG đáng kinh ngạc, nơi bạn khám phá thế giới Falana để ngăn chặn một vị tướng ác độc. Dodrill ban đầu có ý tưởng làm game này thành một game platformer 2D, và mặc dù chỉ riêng điều đó thôi cũng đã vô cùng cuốn hút, nhưng nhà phát triển độc lập này đã quyết định thêm các yếu tố RPG để biến game thành phiên bản cuối cùng của nó.
Giao diện game Dust: An Elysian Tail với nhân vật chính đang chiến đấu trong một khu rừng kỳ ảo
6. Cave Story: Tựa Metroidvania Kinh Điển Đầy Cảm Xúc và Trường Tồn
Bằng Chứng Cho Thấy Tâm Huyết Vượt Lên Mọi Ngân Sách
Một ngày năm ngoái, tôi đã giới thiệu cho bạn tôi một trò chơi cũ tên là Captain Claw. Bạn ấy đã đáp lại bằng cách khiến tôi cài đặt Cave Story vào máy tính, và tôi không thể biết ơn hơn. Được tạo ra hoàn toàn bởi Daisuke “Pixel” Amaya trong vòng năm năm, Cave Story là một tựa game hành động-platformer với đồ họa pixel hoàn hảo mà theo một cách nào đó, nó lại mang cảm giác vượt thời gian.
Tôi thực sự muốn nói rằng — hãy khởi động nó ngay hôm nay, và bạn sẽ nhận ra rằng trò chơi năm 2004 này đã già đi một cách rực rỡ. Đã hơn hai thập kỷ trôi qua, Cave Story vẫn giữ được sự quyến rũ và lối chơi nhanh, giàu cảm xúc, và được điều chỉnh cực kỳ tốt. Tất nhiên, điều tuyệt vời hơn cả là một người đàn ông duy nhất đã làm tất cả để mang đến một trải nghiệm mạnh mẽ và đáng nhớ như vậy.
Cảnh game Cave Story với nhân vật chính đang khám phá một hang động đầy bí ẩn
5. Axiom Verge: Metroidvania Huyền Thoại Được Tạo Nên Bởi Một Cá Nhân
Một Người Tạo Ra, Vang Dội Như Một Thể Loại Tái Sinh
Một số game thể hiện rõ nguồn cảm hứng của mình – Axiom Verge tự hào “xăm” chúng lên ngực. Nhưng điều kỳ diệu ở đây không chỉ nằm ở sự tôn kính đối với Metroid và Contra — mà là việc một người duy nhất, Thomas Happ, đã tự mình xây dựng hoàn toàn sử thi khoa học viễn tưởng đầy ám ảnh, lỗi thời nhưng cuốn hút này. Nghệ thuật, âm nhạc, lập trình, thiết kế — tất cả đều do Happ thực hiện.
Happ đã làm việc với trò chơi trong khi vẫn có công việc ban ngày trong bốn năm, sau đó dành toàn bộ thời gian và nguồn lực của mình cho trò chơi trong năm cuối cùng để hoàn thành nó. Điều bắt đầu như một dự án đam mê vào năm 2010 đã biến thành một nhiệm vụ đơn độc kéo dài năm năm, mang lại một trong những tựa Metroidvania sáng tạo nhất mọi thời đại. Mỗi pixel, mỗi bản nhạc ma mị, mỗi vũ khí và cơ chế dịch chuyển đều mang cảm giác thủ công, bởi vì, thực sự là như vậy. Axiom Verge không chỉ giống một bức thư tình gửi đến các tác phẩm kinh điển của trường phái cũ — nó còn viết lại toàn bộ ngôn ngữ. Bạn sẽ không bao giờ quên cảm giác lần đầu tiên khởi động Axiom Verge, bởi vì nó giống như khám phá một băng game bị thất lạc từ một tương lai bị lãng quên.
Giao diện game Axiom Verge với đồ họa pixel art đặc trưng và nhân vật chính ở trung tâm màn hình
4. Balatro: Ứng Cử Viên Game Của Năm 2024 Chỉ Từ Một Bàn Tay
“Nhà Cái” Chỉ Là Một Người
Balatro, ứng cử viên Game of the Year 2024 chỉ suýt thua Astro Bot — một dự án đa triệu đô được Sony hậu thuẫn — lại đến từ một người. Đâu đó giữa một giấc mơ kỳ lạ và một máy đánh bạc, Balatro hiện hữu — một tựa game xây dựng bộ bài đầy mê hoặc được tạo ra bởi một nhà phát triển duy nhất với khả năng làm chủ tuyệt vời cả sự hỗn loạn và kiểm soát. Nó trông giống poker, nhưng chơi giống như thứ gì đó từ một chiều không gian song song, nơi mỗi ván bài là một câu đố, mỗi lá bài là một sự khám phá, và mỗi lượt chơi là một hố sâu của sự hỗn loạn đầy thú vị.
Ra mắt vào đầu năm 2024 sau hai năm rưỡi phát triển đơn độc, Balatro đổ bộ như một quả bom tĩnh lặng — không ồn ào như game AAA, không trailer Hollywood, chỉ là truyền miệng và chứng nghiện “thêm một lượt nữa”. Bạn bắt đầu với một bộ bài đơn giản, và trong vòng vài phút, bạn đã theo đuổi các hệ số nhân, xếp chồng các lá Joker, và tính toán số liệu như một nhà tiên tri Vegas đang uống cà phê. Nhưng ẩn dưới những con chip và combo là một hệ thống cực kỳ tinh tế, phần thưởng cho sự thử nghiệm và chiến lược. Balatro mê hoặc, hỗn loạn, và là bằng chứng cho thấy khi một người thực sự nắm bắt được một ý tưởng, bạn không cần một studio lớn — chỉ cần một bàn tay dũng cảm.
Giao diện game Balatro với các lá bài poker và hiệu ứng điểm số đầy màu sắc
3. Stardew Valley: Nông Trại Ấm Cúng, Cuộc Sống Thứ Hai Của Hàng Triệu Người
ConcernedApe Hiện Thực Hóa Ước Mơ Của Hàng Nghìn Game Thủ
Stardew Valley là một trong những game đầu tiên tôi chơi cùng bạn đời sau khi giới thiệu game cho họ. Nó không chỉ là một trong những game indie thành công nhất mọi thời đại — nó còn là một trong những game phổ biến nhất. Một trò chơi lấy bối cảnh làng quê ấm cúng với một trang trại, game xoay quanh việc rời bỏ lối sống công sở để làm việc tại trang trại của riêng bạn — một điều mà hàng trăm nghìn người chơi sẽ đồng cảm. Người đứng sau trò chơi này là Eric Barone, người đã làm việc ròng rã cả một thập kỷ trước khi phát hành nó vào năm 2016.
Ngày nay, “đứa con tinh thần” của anh không chỉ có các bản mở rộng và cập nhật, mà còn có nhiều phiên bản trên các nền tảng khác nhau, bao gồm cả điện thoại di động. Trong Stardew Valley, bạn tạo dựng các mối quan hệ, đặt ra mục tiêu của riêng mình và tham gia vào các hoạt động nhẹ nhàng, và khi bạn tận hưởng từng phút giây của trò chơi một mình hoặc với bạn bè, bạn chỉ có một người duy nhất để cảm ơn vì tất cả.
Hình ảnh game Stardew Valley với nhân vật chính đang tưới cây trong trang trại ấm cúng
2. Tetris: Huyền Thoại Bất Tử Của Ngành Game
Bạn Không Nghĩ Chúng Ta Sẽ Quên Chứ?
Tetris thực sự không cần bất kỳ lời giới thiệu nào cả. Là một trong những trò chơi điện tử quan trọng nhất trong lịch sử, Tetris ra mắt trên IBM PC vào năm 1985. Đây chỉ là một năm sau khi kỹ sư phần mềm người Nga Alexey Pajitnov tự mình tạo ra nó. Đúng vậy — trò chơi điện tử được port nhiều nhất mọi thời đại, trò chơi đã bán được hơn 500 triệu bản — là đứa con tinh thần của chỉ một người đàn ông đến từ Nga.
Trò chơi xếp khối này đã trở nên cực kỳ thịnh hành, và thậm chí còn giúp bán chạy máy chơi game Gameboy trên khắp thế giới, nơi mọi người đều muốn đạt điểm cao mới, dù họ đang ở nơi làm việc hay ở nhà. Trên trang web chính thức của Tetris, bản thân tôi cũng đã cố gắng đạt mốc 300.000, nhưng lại thất bại ngay trước đó.
Giao diện game Tetris cổ điển với các khối hình đang rơi xuống bảng chơi
1. Undertale: Một Trong Những RPG Vĩ Đại Nhất Mọi Thời Đại
Một Người Đàn Ông Với Quyết Tâm Sắt Đá
Undertale là, và sẽ luôn là, một trong những trò chơi yêu thích nhất mọi thời đại của tôi. Một tựa game indie thực sự đã thay đổi cục diện ngành với sự quyến rũ của đồ họa 8-bit, cơ chế “bullet hell”, và một cốt truyện cực kỳ cảm động, Undertale là một game RPG màn hình ngang được tạo ra bởi nhà phát triển người Mỹ Toby Fox. Trò chơi này cũng có một trong những bản nhạc phim hay nhất, và tất nhiên, Fox cũng tự mình sáng tác tất cả.
Khi nhân vật của tôi bước về phía cung điện của Asgore với bản nhạc “Undertale” từ OST vang lên, tôi nhớ mình đã rơm rớm nước mắt khi tận hưởng khoảnh khắc đó. Trong suốt thời lượng 7 giờ chơi, Undertale khiến bạn cười, khóc, và đắm chìm vào những phân cảnh, trận chiến và cuộc trò chuyện tuyệt vời, tất cả hòa quyện lại tạo nên một trải nghiệm không thể quên. Nó kỳ quái, hài hước, sâu sắc về cảm xúc, và hoàn toàn khó quên. Ngay cả sau bao nhiêu năm, tôi vẫn tự hỏi liệu mình có làm đúng điều trong lần chơi đầu tiên hay không.
Hình ảnh game Undertale với nhân vật chính Frisk và các quái vật khác trong thế giới ngầm
Bất Kỳ Game Nào Cũng Là Một Khối Lượng Công Việc Khổng Lồ Đối Với Một Người
Thật dễ quên mất bao nhiêu công sức đã đổ vào một trò chơi cho đến khi bạn nhận ra chỉ một người duy nhất đã làm tất cả. Thiết kế, cốt truyện, âm nhạc, lỗi, sửa lỗi — mọi thứ. Có điều gì đó vô cùng truyền cảm hứng về điều đó.
Những trò chơi này là lời nhắc nhở rằng sự sáng tạo không cần một đội ngũ lớn — chỉ cần niềm tin, sự kiên nhẫn và động lực để thực hiện nó đến cùng. Những trò chơi này không chỉ là những kỳ công về kỹ thuật — chúng còn là những chiến thắng cá nhân mà chúng ta vui vẻ cổ vũ.
