Trong kỷ nguyên công nghệ số hiện nay, khi mọi người không ngừng tìm kiếm các phần mềm mới nhất, giao diện bóng bẩy cùng những ứng dụng web tiên tiến, thật dễ dàng để lãng quên những “anh hùng thầm lặng” của năng suất đã lặng lẽ vượt qua thử thách của thời gian. Microsoft, trong suốt quá trình phát triển, cũng có không ít ứng dụng từng là ngôi sao nhưng đã bị “khai tử”. Tuy nhiên, một số trong số đó thực sự xuất sắc với mục đích của mình, thậm chí có thể tốt hơn các ứng dụng hiện đại mà chúng ta đang sử dụng ngày nay. congnghemoi.net mời bạn cùng nhìn lại một vài phần mềm kinh điển từ kỷ nguyên số sơ khai.
10. Microsoft Mathematics: Máy tính đồ thị mạnh mẽ trên PC
Giải pháp toán học toàn diện
Bố tôi từng sở hữu một chiếc máy tính đồ thị vật lý vào những năm 90, và đó là thiết bị quý giá nhất trong nhà. Chúng có giá tương đương một chiếc laptop ngày nay và được sử dụng để giải quyết các phương trình phức tạp cũng như các bài toán khó.
Năm 2006, Microsoft đã phát hành phiên bản đầu tiên của Mathematics, hay còn gọi là Math, thực hiện tất cả những công việc đó ngay trên máy tính của bạn. Các phiên bản đầu tiên thậm chí còn có giao diện mô phỏng một chiếc máy tính đồ thị trên màn hình.
Ứng dụng này thực sự tuyệt vời cho học sinh, giáo viên hoặc những người yêu toán học. Giao diện của nó đơn giản và trực quan, và quan trọng nhất, hoạt động hoàn hảo trên hầu hết các máy tính thời bấy giờ.
Hiện tại, bạn có thể tìm thấy nhiều máy tính trực tuyến và phần mềm toán học trên mạng, nhưng chúng thường yêu cầu trả phí hoặc hiển thị quảng cáo. Tin hay không thì tùy, nhưng người kế nhiệm của Mathematics vẫn trực tuyến và có sẵn miễn phí. Đó là Math Solver, mặc dù không còn giữ được nét duyên dáng như Microsoft Mathematics, nhưng vẫn có thể hỗ trợ bạn rất nhiều.
Giao diện Microsoft Mathematics hiển thị một đồ thị hàm số và bàn phím máy tính khoa học ảo
9. Microsoft SyncToy: Đồng bộ hóa tệp dễ dàng trên Windows XP
Công cụ đồng bộ hóa tiện lợi
SyncToy ban đầu là một ứng dụng nằm trong bộ Powertoys của Windows XP. Đây là một công cụ đồng bộ hóa tệp giúp bạn sao chép, di chuyển và đồng bộ hóa các tệp giữa các thư mục hoặc ổ đĩa khác nhau.
Thực tế, nó có hơi chậm khi bạn cố gắng so sánh hoặc đồng bộ hóa các thư mục lớn hơn 300MB, nhưng vào thời điểm đó, dung lượng đó đã được coi là rất lớn.
Tuy nhiên, nó hoạt động khá tốt và thậm chí còn có tính năng sao lưu. Hơn nữa, nó hoàn toàn miễn phí. Phiên bản mới nhất của SyncToy, 2.1, đã bị ngừng phát triển vào năm 2021.
Giao diện người dùng của Microsoft SyncToy, một công cụ đồng bộ hóa tệp đơn giản
8. Microsoft Virtual PC: Tiên phong trong ảo hóa máy tính
Nền tảng ảo hóa sơ khai nhưng hiệu quả
Microsoft Virtual PC là một trong những nền tảng ảo hóa sớm nhất, ra đời trước Hyper-V, VMware hay VirtualBox.
Đối với những ai chưa biết rõ, công cụ này cho phép bạn chạy một phiên bản ảo của một hệ điều hành trên một hệ điều hành khác. Phiên bản đầu tiên được phát hành vào năm 2006 và đến năm 2009, Microsoft đã đổi tên thành Windows Virtual PC. Lúc đó, nó chỉ tương thích với Windows 7.
Điểm cộng lớn của phần mềm này là nó cực kỳ dễ sử dụng. Với giao diện đơn giản, chỉ với vài cú nhấp chuột, bạn đã có một môi trường máy tính ảo sẵn sàng hoạt động. Năm 2011, phần mềm này đã bị ngừng phát triển để nhường chỗ cho các công nghệ mới, nhưng nhiều người vẫn nhớ sự đơn giản của Microsoft Virtual PC.
Giao diện Microsoft Virtual PC hiển thị một máy ảo đang chạy hệ điều hành Windows
7. Microsoft Office Picture Manager: Trình quản lý và chỉnh sửa ảnh tích hợp
Giải pháp hình ảnh đa năng trong Office
Ngày xửa ngày xưa, Microsoft Office từng có một trình chỉnh sửa ảnh tích hợp sẵn mang tên Microsoft Office Picture Manager. Đây là phiên bản làm lại của một ứng dụng khác, Microsoft Picture Library, và nó được rất nhiều người dùng yêu thích. Mặc dù chỉ có các tính năng cơ bản như chỉnh màu, cắt, lật, thay đổi kích thước và xoay ảnh, nhưng nó hoàn toàn miễn phí và lần đầu tiên có mặt trong Office 2003.
Sức hút của Microsoft Office Picture Manager, cũng như nhiều phần mềm khác trong danh sách này, chính là sự đơn giản của nó. Nhưng không chỉ vậy, công cụ này còn là một trình quản lý hình ảnh cực kỳ hiệu quả cho tất cả các ứng dụng Office. Sau khi chỉnh sửa ảnh, bạn có thể chia sẻ trực tiếp lên Excel, Outlook, PowerPoint và Word.
Câu chuyện này kéo dài đến Office 2010, khi Microsoft không còn đưa nó vào Office 2013 nữa. Lúc đó, Word đã có các khả năng chỉnh sửa ảnh cơ bản, và Microsoft cũng đã có Photos như một trình chỉnh sửa thay thế.
Logo của Microsoft Office Picture Manager trên nền gradient màu sắc
6. Windows Movie Maker: Biên tập video đơn giản cho mọi nhà
Ứng dụng làm phim dễ dùng thời Windows ME
Hầu hết những người từng cài đặt Windows ME đều biết rằng nó khá tệ. Tuy nhiên, đó là lần đầu tiên chúng ta được thấy Windows Movie Maker. Trình biên tập video này là một phần của bộ Windows Essentials và nó có các tính năng cơ bản. Dù vậy, công cụ này thực sự bắt đầu tỏa sáng vào năm 2005, khi được cập nhật với tính năng ghi DVD. Đó là kỷ nguyên DVD, và chúng ta đã ghi rất nhiều phần mềm và phương tiện lên đĩa để sao lưu.
Vào thời điểm đó, Windows Movie Maker xuất hiện như một công cụ thực sự đơn giản để làm điều đó và nhiều hơn thế nữa. Ngay cả khi đó, đã có những công cụ phức tạp hơn, nhưng chúng khó sử dụng hơn. Hiện tại, Microsoft đang đầu tư rất nhiều vào ClipChamp, và ứng dụng này đang cho thấy những kết quả đầy hứa hẹn.
Ảnh chụp màn hình của Windows Movie Maker, hiển thị giao diện chỉnh sửa video và timeline
5. Microsoft Agent: Nơi sinh ra “kẹp giấy thông minh” Clippy
Bộ công cụ phát triển nhân vật hoạt hình tương tác
Không nhiều người nhớ Microsoft Agent vì nó không phải là một ứng dụng phổ biến. Đây là một bộ công cụ giúp các nhà phát triển tạo ra các nhân vật hoạt hình bên trong ứng dụng hoặc trang web của họ. Nhưng nếu bạn biết trợ lý kẹp giấy “láu cá” Clippy từ Microsoft Office, thì đó chính là một trong những Microsoft Agents được tạo ra bằng bộ phần mềm này.
Microsoft Agent có một trang web riêng nơi bạn có thể tải về bốn nhân vật hoạt hình miễn phí, được gọi là Merlin, Genie, Peedy và Robby.
Tôi chưa từng thử sử dụng nó vì vào thời điểm đó, nó trông khá phức tạp và khó khăn, nhưng các nhân vật được tạo ra bằng Microsoft Agent thực sự rất ngoạn mục. Đáng buồn thay, bộ công cụ phát triển phần mềm này đã bị ngừng phát triển vào năm 2009, ngay trước khi Windows 7 ra mắt.
Ảnh minh họa Microsoft Agent với các nhân vật hoạt hình tương tác như Clippy
4. Microsoft FrontPage: Thiết kế web WYSIWYG “thần thánh”
Công cụ tạo trang web trực quan cho kỷ nguyên Internet Explorer
Trở lại cái thời mà Internet Explorer còn chiếm ưu thế trong cuộc chiến trình duyệt, Microsoft đã mua FrontPage từ Vermeer Technologies để cung cấp một cách dễ dàng cho các nhà phát triển tạo ra các trang web được tối ưu hóa cho IE.
FrontPage được quảng cáo là một trình soạn thảo WYSIWYG. Điều đó có nghĩa là “What You See Is What You Get” (Bạn thấy gì thì nhận được cái đó), và đó chính xác là cách phần mềm này hoạt động. Bạn thậm chí không cần nhìn thấy mã HTML của trang, vì vậy mọi người đều có thể tạo một trang web trực quan, theo phong cách mà chúng ta sử dụng ngày nay. Tuy nhiên, vào năm 1996, đây thực sự là một bước tiến lớn.
Phần mềm này phổ biến đến mức Microsoft thậm chí còn phát hành một phiên bản cho macOS vào năm 1998. Tuy nhiên, phiên bản này có ít tính năng hơn và chưa bao giờ được cập nhật. Microsoft đã loại bỏ FrontPage vào năm 2006 để tập trung vào Microsoft SharePoint Designer và Microsoft Expression Web. Dĩ nhiên, FrontPage không thể sánh bằng các công cụ hiện đại hơn, nhưng giao diện thân thiện và cách sử dụng của nó vẫn có thể vượt qua thử thách của thời gian.
Logo của Microsoft FrontPage trên nền gradient màu sắc
3. Microsoft NetMeeting: Gọi điện thoại qua internet (VoIP) tiên phong
Giải pháp hội nghị thoại đơn giản thời kỳ đầu internet
Microsoft đã phát hành NetMeeting vào năm 1996 cùng với Internet Explorer 3. Đó là trước khi có bất kỳ ứng dụng nhắn tin tức thời nào, như Yahoo Messenger hay phiên bản tương tự từ MSN. Tôi chưa từng thấy một ứng dụng gọi VoIP trên PC nào đơn giản hơn. Nó chỉ có một vài nút bấm và phù hợp với phong cách Windows 95.
Vào thời đó, nếu bạn và những người tham gia khác được kết nối bằng cáp Ethernet, mọi thứ diễn ra khá suôn sẻ. Với các kết nối quay số (dial-up), mọi thứ sẽ phức tạp hơn và bạn thường xuyên bị mất kết nối.
Tuy nhiên, đó không phải là vấn đề của ứng dụng. Mã hóa âm thanh được hỗ trợ qua các kết nối 5.3 đến 64kbit/s, nhưng vào những ngày đầu, cơ sở hạ tầng không đáng tin cậy như ngày nay.
NetMeeting đã có một hành trình khá dài cho đến Windows Vista, nhưng Microsoft cuối cùng đã loại bỏ nó trên Windows XP.
Giao diện Windows NetMeeting hiển thị cuộc gọi VoIP với các tùy chọn chat và chia sẻ bảng trắng
2. Microsoft MapPoint: Tổ tiên của các ứng dụng định tuyến bản đồ hiện đại
Hệ thống thông tin địa lý (GIS) chuyên nghiệp cho doanh nghiệp
Nếu bạn biết về Microsoft MapPoint, điều đó có nghĩa là bạn là một chuyên gia kinh doanh, bởi vì đó chính là đối tượng khách hàng mục tiêu của phần mềm này. Đây là một hệ thống thông tin địa lý (GIS) và bản đồ.
Công cụ này đã kết hợp các khả năng lập bản đồ, định tuyến và phân tích dựa trên vị trí vào một ứng dụng duy nhất, và đó là một tài sản tuyệt vời cho các tổ chức. Ví dụ, nó được sử dụng để quản lý vùng bán hàng, lập kế hoạch hậu cần và thậm chí là CRM. Nó thậm chí có thể đã cứu được một số mạng sống, bởi vì một số sở cứu hỏa và dịch vụ khẩn cấp đã sử dụng nó vào năm 2000 khi nó được giới thiệu.
Phiên bản cuối cùng của MapPoint được phát hành vào năm 2013, với các bản cập nhật dữ liệu bản đồ và điểm ưa thích. Tuy nhiên, Microsoft đã ngừng phát triển nó một năm sau đó để ủng hộ Windows Maps và Bing Maps.
Bìa sản phẩm Microsoft MapPoint với hình ảnh bản đồ và các điểm đánh dấu
1. Microsoft WordPad: Trình soạn thảo văn bản đơn giản nhưng hiệu quả
Cầu nối hoàn hảo giữa Notepad và Microsoft Word
Microsoft WordPad đã bị ngừng phát triển bởi Microsoft nhưng bạn vẫn có thể sử dụng nó nếu sao chép file thực thi từ một máy tính vẫn còn chạy ứng dụng này.
Trình xử lý văn bản này là cầu nối hoàn hảo giữa Notepad và Microsoft Word. Đó là ứng dụng tuyệt vời để ghi chú với định dạng cơ bản, và bạn thậm chí có thể lưu tài liệu của mình dưới dạng .docx nếu muốn biến nó thành một tài liệu chính thức.
Thực tình mà nói, tôi vẫn sử dụng nó trên Windows 11 và giữ file thực thi an toàn. Đó là bởi vì nó tốt hơn nhiều nếu tôi muốn tạo một danh sách hoặc ghi chú nhanh hơn. Bên cạnh đó, bạn cũng có thể chèn hình ảnh và thậm chí cả các đối tượng phức tạp, và cả các slide PowerPoint nếu muốn.
Tôi chưa bao giờ gặp bất kỳ vấn đề nào với WordPad và tôi không thể nói điều tương tự về các công cụ xử lý văn bản phức tạp hơn. Nó không có các bot AI hiện đại và hào nhoáng bên trong, nhưng nó hoàn thành công việc một cách xuất sắc.
Giao diện Microsoft WordPad hiển thị một tài liệu văn bản với các tùy chọn định dạng cơ bản
Đôi khi mới hơn chưa chắc đã tốt hơn
Những “viên ngọc quý” ẩn mình từ Microsoft này nhắc nhở chúng ta rằng đôi khi, những cách làm cũ lại là tốt nhất. Mặc dù những công cụ này có thể không còn xuất hiện trong ánh đèn sân khấu nữa, nhưng chúng vẫn có khả năng hoàn thành công việc, thường là tốt hơn so với các đối tác hiện đại, hào nhoáng của chúng.
Điều gì làm cho chúng trở nên đặc biệt như vậy? Chà, chúng đơn giản để sử dụng, tập trung chính xác vào những gì bạn cần mà không có bất kỳ yếu tố rườm rà nào, và chúng luôn hoạt động hiệu quả. Cho dù bạn đang tham gia quản lý mạng, tính toán số liệu hay nhanh chóng tạo các tài liệu, những “anh hùng bị lãng quên” này có thể khiến bạn ngạc nhiên về hiệu suất của chúng. Chúng có thể không có tất cả các tính năng “chuông và còi”, nhưng chúng chắc chắn biết cách giúp ngày làm việc của bạn dễ dàng hơn và tăng cường năng suất của bạn. Hãy chia sẻ với congnghemoi.net những ứng dụng Microsoft cũ nào bạn vẫn còn nhớ và yêu thích nhé!
