Đối với những ai không thể đi dây cáp Ethernet khắp nhà hoặc gặp phải những trở ngại như tường dày khiến mạng lưới (mesh network) kém hiệu quả, bộ điều hợp Powerline (Powerline Adapter) đã trở thành một giải pháp tiện lợi để cung cấp kết nối mạng đến các khu vực khó tiếp cận. Tuy nhiên, ngay cả khi các bộ điều hợp Powerline của bạn đang hoạt động tốt hiện tại, không có gì đảm bảo rằng chúng sẽ duy trì được hiệu suất đó về lâu dài. Thực tế, có vô vàn cạm bẫy tiềm ẩn có thể khiến mạng của bạn chập chờn hoặc rớt kết nối.
Một số vấn đề dường như phụ thuộc vào khu vực địa lý; ví dụ, các bộ điều hợp Powerline kém tin cậy hơn ở các gia đình tại Mỹ so với các quốc gia khác. Điều này có thể do các quy định xây dựng khác nhau hoặc sự gia tăng của các mạch GFCI (Ground Fault Circuit Interrupter) toàn nhà, nhằm giảm nguy cơ cháy nổ và điện giật. Tuy nhiên, điều này đồng nghĩa với việc người dùng ở Mỹ đã gặp bất lợi về chất lượng tín hiệu và tốc độ, và đó là chưa kể đến các nguyên nhân chính khác gây nhiễu tín hiệu.
Cáp Ethernet cắm vào cổng RJ45, tượng trưng cho kết nối mạng ổn định
1. Thiết Bị Gia Dụng Gây Nhiễu Đến Mạng Powerline
Máy rửa bát ảnh hưởng đến chất lượng mạng như thế nào?
Bộ điều hợp Powerline sử dụng hệ thống dây điện trong tường nhà bạn để truyền tín hiệu, và điều đó có nghĩa là chúng bị ảnh hưởng bởi hai yếu tố chính. Chất lượng hệ thống dây điện trong nhà là một yếu tố, bao gồm cả việc có bất kỳ mạch điện chung nào hay không, như trong các căn hộ chung cư. Nhưng điều đó cũng có nghĩa là chúng bị ảnh hưởng bởi bất kỳ thiết bị nào được cắm vào ổ điện của bạn.
Hiện tại, phần lớn thiết bị điện trong nhà bạn có lẽ không tạo ra nhiều nhiễu điện khi được cắm và bật. Tuy nhiên, điều này không đúng đối với các thiết bị gia dụng lớn của bạn, và không phải lúc nào cũng là những thiết bị mà bạn nghĩ sẽ gây ra vấn đề. Bất cứ thứ gì có máy nén (ví dụ: máy điều hòa, tủ lạnh, tủ đông) đều có thể gây nhiễu liên tục, tùy thuộc vào cấu tạo và tuổi đời của chúng. Tương tự, các bộ lưu điện UPS (Uninterruptible Power Supply) cũng dường như gây ra vấn đề bất kể chúng được cắm ở đâu trong nhà.
Nhiễu liên tục có thể được giảm thiểu bằng cách sử dụng bộ điều hợp Powerline ở các ổ cắm cách xa thiết bị gia dụng. Và ít nhất những vấn đề này dễ phát hiện hơn, vì bạn có thể lần lượt rút phích cắm cho đến khi tín hiệu được cải thiện. Các vấn đề gián đoạn đặc biệt gây khó chịu, chẳng hạn như những vấn đề do các thiết bị như lò vi sóng, máy giặt, máy rửa bát và máy sấy quần áo gây ra. Tất cả những thiết bị này đều có thể làm giảm tốc độ mạng của bạn một cách rõ rệt, và việc xác định thiết bị nào là thủ phạm thì ít đơn giản hơn.
Gian bếp hiện đại với nhiều thiết bị gia dụng Samsung, tiềm ẩn nguy cơ nhiễu sóng Powerline
2. Hệ Thống Điện Nhà Bạn Có Sử Dụng Nhiều Mạch Không?
Powerline hoạt động tốt nhất trên một mạch điện duy nhất
Hầu hết các ngôi nhà được đi dây với một mạch điện chính duy nhất, với mỗi phòng hoặc khu vực lấy điện từ một bảng cầu dao trung tâm. Đó là tin tốt cho người dùng Powerline, vì đây là những điều kiện dây điện mà bạn mong đợi sẽ nhận được hiệu suất tốt nhất, và các vấn đề kết nối sẽ ở mức tối thiểu.
Nhưng không phải ngôi nhà nào cũng được đi dây giống nhau, và mặc dù hệ thống dây điện nhà bạn có thể cung cấp điện đến mọi phòng, bạn không thể đảm bảo rằng tín hiệu Powerline sẽ hoạt động tương tự. Nếu nhà bạn có nhiều mạch điện do sửa chữa hoặc xây dựng thêm, thì tín hiệu mạng sẽ khó khăn để truyền giữa các mạch, thậm chí là không thể. Ví dụ có thể là một nhà để xe tách rời trên một mạch riêng biệt, hoặc bạn đã lắp đặt mạch ba pha cho một thiết bị tiêu thụ nhiều điện năng.
Các mạch GFCI toàn nhà cũng sẽ lọc tín hiệu mạng Powerline, tương tự như các ổ cắm điện riêng lẻ có công nghệ này. Và chúng không hoạt động tốt trên dây nối dài, bộ chống sét lan truyền, hoặc bất cứ thứ gì không cắm bộ điều hợp Powerline trực tiếp vào tường. Đó là lý do tại sao hầu hết các bộ điều hợp đều có ổ cắm xuyên (pass-through socket), để bạn không phải mất không gian ổ cắm tường khi sử dụng chúng.
3. Mạng Gia Đình Phức Tạp Gây Sự Cố Cho Powerline
Nhiều bộ chuyển mạch và cấu hình mạng mesh có thể gây “bão phát sóng”
Bộ điều hợp Powerline thường được sử dụng để truyền tín hiệu mạng qua các bức tường dày hoặc các đặc điểm khác của ngôi nhà gây khó khăn cho Wi-Fi hoặc Ethernet. Điều này tốt nếu bạn chỉ đang cố gắng đưa tín hiệu đến một vài thiết bị, nhưng ai lại có ít thiết bị như vậy trong nhà ngày nay? Bộ điều hợp Powerline sau đó được cắm vào các bộ chuyển mạch mạng (network switch) hoặc các điểm truy cập mạng mesh, cho phép nhiều thiết bị kết nối hơn.
Bản thân điều đó không phải là một vấn đề. Khi kết nối Powerline hoạt động bình thường, các router mesh sẽ sử dụng nó làm đường truyền trung tâm (backhaul) và có đủ dung lượng không dây. Nếu bất cứ thứ gì gây nhiễu tín hiệu Powerline, mạng mesh sẽ tự điều chỉnh bằng cách sử dụng Wi-Fi làm đường truyền trung tâm, mà đây chính xác là vấn đề bạn đang cố gắng ngăn chặn. Mất tín hiệu cũng có nghĩa là các bộ điều hợp sẽ tạo ra rất nhiều lưu lượng phát sóng (broadcast traffic) khi chúng cố gắng thiết lập lại kết nối, làm chậm toàn bộ mạng LAN.
4. Khoảng Cách Giữa Các Bộ Chuyển Đổi Quá Xa
Tín hiệu suy giảm khi khoảng cách truyền tải tăng lên
Tất cả các phương pháp kết nối mạng đều có giới hạn về khoảng cách mà chúng hoạt động hiệu quả, và Powerline cũng không ngoại lệ. Ngay cả trên các mạch điện gia đình lý tưởng để truyền tải, khoảng cách giữa các bộ điều hợp càng xa, nguy cơ mất ổn định hoặc thậm chí không thể kết nối càng lớn.
| Yếu tố | Tác động đến hiệu suất/độ ổn định |
|---|---|
| Khoảng cách ngắn, cùng mạch | Tối thiểu, nên ổn định |
| Khoảng cách xa, cùng mạch | Suy giảm nhẹ nhưng vẫn sử dụng được |
| Nhiều mạch/cầu dao | Rất có thể gặp vấn đề lớn hoặc mất kết nối |
| Khoảng cách cực xa (trên 90 mét) | Nguy cơ mất ổn định hoặc không thể kết nối đáng kể |
Bộ điều hợp Powerline Zyxel cắm vào ổ điện tường, kết nối laptop qua cáp Ethernet
Điều này khiến Powerline phù hợp hơn cho các căn hộ nhỏ hoặc nhà nhỏ gọn, nhưng ít hữu ích hơn cho những ngôi nhà rộng rãi hơn. Thật không may, bởi vì những ngôi nhà rộng lớn gặp vấn đề về vùng phủ sóng Wi-Fi chính xác là loại tòa nhà mà Powerline được thiết kế để giúp đỡ. Tuy nhiên, việc triển khai trong thực tế thường không khớp với lý thuyết. Dù sao, vẫn khá ấn tượng khi bạn có thể sử dụng hệ thống dây điện hiện có làm cáp mạng, trong khi Ethernet được chế tạo theo các thông số kỹ thuật chính xác.
5. Powerline Adapter Không Phải Là Giải Pháp Lâu Dài
Các bộ điều hợp cũ có nguy cơ hỏng hóc cao hơn
Bạn càng sử dụng bộ điều hợp Powerline lâu, khả năng chúng hỏng càng cao. Chúng không được chế tạo để sử dụng lâu dài, và chúng trực tiếp gửi tín hiệu trở lại hệ thống điện lưới của bạn, đây là một nhiệm vụ khá nặng nhọc. Thiết bị mạng tiêu dùng nói chung được chế tạo theo tiêu chuẩn thấp hơn, với các giải pháp làm mát ít nghiêm ngặt hơn hoặc những yếu tố khác có thể kéo dài tuổi thọ. Ngoài ra, vì chúng bị ảnh hưởng bởi các thiết bị khác được cắm vào mạch điện, nên có thể bất cứ thứ gì bạn cắm vào bất kỳ lúc nào cũng có thể gây hư hại cho các bộ điều hợp và làm giảm hiệu quả của chúng.
Màn hình ứng dụng TP-Link Tether hiển thị không có kết nối internet, báo hiệu sự cố mạng Powerline
Powerline Adapter có thể là công cụ hữu ích nhưng không phải dành cho tất cả mọi người
Kinh nghiệm cá nhân với bộ điều hợp Powerline khá lẫn lộn. Một ngôi nhà ở Anh đã khá thành công trong việc đưa tín hiệu lên một phòng tầng trên mà Wi-Fi không thể xuyên qua, nhưng ngôi nhà hiện tại ở Mỹ hầu như không kết nối được với bộ điều hợp còn lại. Điều đó không có nghĩa là chúng sẽ không hiệu quả trong trường hợp của bạn, và bạn sẽ không mất gì khi thử nếu bạn gặp vấn đề trong việc đưa tín hiệu mạng đến một phần đặc biệt khó chịu trong ngôi nhà của mình. Điều quan trọng là phải biết những vấn đề tiềm ẩn có thể phát sinh và gây ra sự cố mất kết nối internet của bạn, phòng khi điều đó xảy ra.
Cũng cần lưu ý rằng bộ điều hợp Powerline có thể gây ô nhiễm RF tần số thấp, biến toàn bộ ngôi nhà của bạn thành một bộ tạo tín hiệu. Điều đó có thể gây ra vấn đề với Wi-Fi hoặc tín hiệu radio, vì vậy nếu bạn thích nghe đài địa phương, Powerline có thể làm hỏng trải nghiệm của bạn.
