Trong thế giới của ngành công nghiệp game, những tựa game bị hủy bỏ luôn có một sức hấp dẫn kỳ lạ, thậm chí là ám ảnh. Chúng ta không nói đến những sản phẩm kém chất lượng hay ý tưởng sơ sài, mà là những dự án game thực sự đã được xây dựng, đã tạo nên cơn sốt thông qua các tạp chí và phỏng vấn, từng được giới thiệu kín đáo… và rồi biến mất vĩnh viễn.
Thật đau lòng khi một trò chơi sắp hoàn thiện lại bị hủy bỏ. Tuy nhiên, đôi khi, một phép màu lại xảy ra. Một bản dựng bị rò rỉ trực tuyến, và chúng ta có cơ hội được trải nghiệm những phiên bản game mà lẽ ra đã mãi mãi chỉ là những “điều gì sẽ xảy ra nếu”. Nhờ những bản dựng này, chúng ta có thể khởi động, chơi thử những tựa game đó, dù còn nhiều lỗi và thiếu sót, để bước chân vào những vũ trụ song song nơi chúng đã được hoàn thành và phát hành.
5. The Elder Scrolls Travels: Oblivion trên PSP
Oblivion phiên bản di động, tập trung đấu trường
Một bản dựng của The Elder Scrolls IV: Oblivion cho PSP nghe có vẻ như một giấc mơ, nhưng nó thực sự tồn tại. Chính xác hơn, đó là phiên bản của The Elder Scrolls Travels: Oblivion, một series tập trung vào việc đưa dòng game RPG này lên các nền tảng di động. Mặc dù Oblivion chưa bao giờ chính thức ra mắt trên PSP, nhưng một bản dựng bị rò rỉ cho thấy trò chơi này đã ở trong một trạng thái rất có thể chơi được.
Tất nhiên, vẫn có những vấn đề thường thấy ở các bản dựng bị rò rỉ, như lỗi và trục trặc, nhưng cốt lõi gameplay vẫn cực kỳ vững chắc. Hệ thống di chuyển và chiến đấu rất giống với phiên bản gốc, nhưng đừng mong đợi một cuộc phiêu lưu thế giới mở rộng lớn như Oblivion chính thống. Thay vào đó, chúng ta có bản remaster tuyệt vời đã ra mắt gần đây.
Bản dựng Oblivion chơi được trên PSP này được thiết kế theo kiểu màn chơi, hoạt động giống như một game bắn súng đấu trường, nơi bạn di chuyển từ khu vực này sang khu vực khác để tiêu diệt các đợt kẻ thù trong thị trấn. Ngoài ra, game khởi đầu tương tự như bản chính, với nhân vật của bạn thoát khỏi nhà tù, nói chuyện với NPC và cải thiện chỉ số trong suốt quá trình chơi.
Hình ảnh bìa của The Elder Scrolls IV: Oblivion Remastered, minh họa cho phiên bản di động trên PSP bị hủy
4. Resident Evil 1.5: Huyền thoại bị hủy bỏ
Capcom xem xét đây là bước nhảy vọt quá nhỏ
Có lẽ là một trong những phần tiếp theo tai tiếng nhất chưa bao giờ thực sự ra mắt đúng cách, Resident Evil 1.5 lẽ ra phải là tựa game RE chính thứ hai sau thành công của phần đầu. Capcom đã lên kế hoạch cho game với Elza Walker, một nữ nhân vật chính mới, và Leon Kennedy, trong đó phần lớn trò chơi sẽ diễn ra tại Sở Cảnh sát Raccoon City giống như bản phát hành cuối cùng.
Tuy nhiên, phiên bản gốc của phần tiếp theo này rất khác so với trò chơi mà chúng ta biết và yêu thích ngày nay (Resident Evil 2). Tông màu của bản game này khác biệt đáng kể, và mặc dù quá trình phát triển đã gần hoàn tất, Capcom đã thay đổi định hướng, quyết định làm lại game từ đầu.
Do đó, bản dựng này được đặt tên là Resident Evil 1.5, và một bản prototype chơi được của trò chơi đã bị rò rỉ trên internet vào năm 2013, với các vấn đề thường thấy như chặn tiến độ, bố cục chưa hoàn thiện và các khu vực hoàn toàn không kết nối. Kể từ đó, các modder đã tự mình hoàn thiện bản dựng này, sử dụng các tài sản hiện có để tái tạo và hoàn thành một trong những vụ rò rỉ hấp dẫn nhất mọi thời đại trong làng game.
3. GoldenEye Remastered cho Xbox 360: Vấn đề cấp phép
Trở ngại lớn nhất: Vấn đề cấp phép
Đây là một tựa game mà sự biến mất của nó luôn để lại nỗi tiếc nuối khôn nguôi. GoldenEye trên N64 là một trò chơi mang tính cách mạng, và tôi nói điều đó mà không hề cường điệu. Tựa game này đã chứng minh cho cả thế giới thấy rằng game bắn súng góc nhìn thứ nhất (FPS) hoàn toàn có thể thành công trên console nếu được thực hiện đúng cách. Thực tế, nếu không có trò chơi đó từ năm 1997, chúng ta có thể đã không có những ngày tháng huy hoàng của Halo 3 trên Xbox 360.
Trong khi các bản remake thống trị thị trường vài năm gần đây, thập niên 2010 là kỷ nguyên của những bản remaster HD tuyệt vời, và đó cũng là lúc Rare gần như hoàn thành một bản remaster HD “thật sự” của GoldenEye cho Xbox 360. Bản remaster này có tất cả những gì cần có — đồ họa được nâng cấp chạy ở 60fps, điều khiển được cải thiện, và thậm chí cả hệ thống multiplayer online hoạt động. Đáng tiếc, các vấn đề cấp phép giữa Microsoft, Nintendo và MGM đã làm hỏng mọi thứ ngay trước vạch đích.
Mãi đến năm 2021, một bản dựng hoàn chỉnh của phiên bản này mới bị rò rỉ trực tuyến, và nó có thể chơi được từ đầu đến cuối mà không gặp bất kỳ trục trặc nào. Các màn chơi? Không thể nào quên. Tốc độ khung hình? Mượt mà như lụa. Và cảm giác hoài niệm? Mạnh mẽ và tức thì. Bản remaster GoldenEye này thậm chí còn cho phép bạn chuyển đổi giữa đồ họa cổ điển và đồ họa hiện đại chỉ với một nút bấm mà không cần tạm dừng hay gián đoạn.
Thật đáng tiếc khi nó phải trải qua một thập kỷ trong tình trạng lấp lửng, nhưng chúng ta vẫn có thể biết ơn vì thế giới vẫn được chiêm ngưỡng phiên bản này của tựa game được yêu thích.
2. Prey gốc của 3D Realms: Tiềm năng định nghĩa lại FPS
Những bản dựng đột phá về công nghệ
Khi nhắc đến Prey, tôi không nói đến tựa game bắn súng không gian triết lý, mượt mà từ Arkane năm 2017. Thay vào đó, đây là Prey gốc của 3D Realms, mà họ đã dành cả năm trời quảng bá là bước đột phá lớn tiếp theo trong không gian FPS. Đây lẽ ra là một game FPS tiên tiến về công nghệ, và các bản prototype ban đầu của họ từ năm 1995 đến 1998 là những màn trình diễn công nghệ, được xây dựng xoay quanh cơ chế cổng dịch chuyển (portal mechanics) và kết xuất “phòng chồng phòng” (room-over-room rendering).
Thậm chí, hệ thống chiếu sáng động của nó trông đi trước thời đại rất nhiều, nhưng chính tham vọng này đã đẩy trò chơi vào một vòng xoáy phát triển đầy khó khăn, nơi các đợt viết lại và đại tu liên tục ám ảnh game. Kết quả? Một trò chơi bị hủy bỏ chưa bao giờ được phát hành chính thức, và phiên bản chúng ta nhận được vào năm 2006 khác biệt rất nhiều so với bản gốc.
Mặc dù đã qua nhiều thập kỷ, nhiều bản dựng đầu tiên của game đã bị rò rỉ trực tuyến, mang đến cho chúng ta cái nhìn siêu thực về một trong những tựa game bắn súng định nghĩa thập niên 90. Trong các phiên bản chơi được này, bạn có thể đi lại trên các con tàu của người ngoài hành tinh, thử vũ khí và cảm nhận sự thử nghiệm cũng như tầm nhìn vượt thời đại của trò chơi. Đối với những người yêu thích thể loại FPS, những bản dựng của Prey bị hủy này không khác gì một cỗ máy thời gian.
1. Star Wars: Battlefront III cho Xbox 360: Lời nguyền “phần 3”
Nỗ lực dang dở của Pandemic Studios
Lời nguyền đối với tựa game thứ ba trong series Star Wars: Battlefront dường như đã lặp lại hai lần cho đến thời điểm hiện tại — nếu bạn vẫn còn hy vọng vào một Battlefront III của DICE, thì cứ tiếp tục, nhưng EA không cần phát triển trò chơi đó nữa. Các tựa game Battlefront gốc là một trong những game hành động multiplayer hay nhất thời bấy giờ, đặc biệt đối với người hâm mộ IP thiên hà này.
Pandemic Studios, nhà phát triển đứng sau các tựa game này, đã không thể hoàn thành trò chơi thứ ba theo thời hạn một năm mà LucasArts đặt ra, dẫn đến quá trình phát triển bị trì trệ và sau đó là việc trò chơi bị hủy bỏ. Tuy nhiên, vào năm 2016, một năm sau khi DICE khởi động lại game, một bản dựng của phiên bản Xbox 360 của trò chơi gốc thứ ba đã bị rò rỉ trên 4chan.
Rõ ràng là các nhà phát triển đã bỏ ra rất nhiều công sức vào trò chơi, với các đoạn cắt cảnh hoạt động, một phần đáng kể của chiến dịch có thể chơi được và gameplay cực kỳ vững chắc, thậm chí cho phép bạn điều khiển X-Wings bay ra không gian và quay trở lại mặt đất mà không cần màn hình tải.
Đây là một trong những bản dựng rò rỉ có thể chơi được nhất, và thật đáng tiếc khi Pandemic chưa bao giờ có cơ hội hiện thực hóa toàn bộ tiềm năng của mình. Ngay cả việc LucasArts sau đó đóng cửa cũng là một nỗi đau đối với bất kỳ game thủ nào.
Hình ảnh tổng hợp từ loạt game Star Wars: Battlefront, minh họa cho phiên bản thứ ba bị hủy trên Xbox 360
Có một cảm giác hồi hộp khó tả khi chơi những tựa game bị hủy
Thật sự có một cảm giác hồi hộp hiếm hoi, mang tính voyeuristic khi chúng ta được chơi những tựa game bị hủy bỏ và các bản dựng bị rò rỉ của chúng. Đây là những dự án và tựa game mà lẽ ra chúng ta không bao giờ được chạm vào, nhưng câu chuyện không chỉ dừng lại ở đó.
Từ Dinosaur Planet trên N64, hay Kill Thrill cho PlayStation — tất cả đều bị khai tử, mặc dù đã gần hoàn thành. Những trò chơi này đã bị đày ải vào một thứ còn tồi tệ hơn cả “địa ngục phát triển” — đó là “lấp lửng phát triển”. Việc khám phá những mảnh ghép lịch sử này không chỉ mang lại trải nghiệm độc đáo mà còn cho chúng ta thấy những định hướng và ý tưởng táo bạo mà ngành game từng theo đuổi. Hãy chia sẻ cảm nghĩ của bạn về những tựa game “yểu mệnh” này trong phần bình luận bên dưới!
