Microsoft Xbox đời đầu, ra mắt vào năm 2001, đã đánh dấu sự khởi đầu của kỷ nguyên chơi game hiện đại mà chúng ta đang sống, được định hình bởi ba nhà sản xuất console lớn và Steam. Xbox đã tạo dựng được một chỗ đứng vững chắc, đủ để ra mắt nhiều thế hệ console kế nhiệm, phần lớn nhờ vào thư viện game đồ sộ với nhiều tựa game xuất sắc, bao gồm cả những game độc quyền tại thời điểm đó. Mặc dù Microsoft dường như đang dần có động thái “rời bỏ thị trường console” vào năm 2025, nhưng chiếc Xbox đời đầu vẫn sở hữu những tựa game thực sự mang tính cách mạng. Dù một số game trong danh sách này có mặt trên nhiều console khác, nhưng những tựa game độc quyền vẫn được ưu tiên đặc biệt. Một số game này cũng “tương thích ngược” trên Xbox Series X|S, giúp game thủ hiện đại vẫn có thể trải nghiệm lại những kiệt tác này.
10. The Elder Scrolls III: Morrowind
Một RPG thế giới mở ấn tượng của thời đại
The Elder Scrolls III: Morrowind có thể không phải là tựa game được yêu thích nhất trong series, vinh dự đó thường thuộc về Oblivion hoặc Skyrim, nhưng nó là một trải nghiệm RPG cực kỳ ấn tượng và sâu sắc, đặc biệt trên Xbox đời đầu. Với góc nhìn thứ nhất, Morrowind vẫn mang đến sự khám phá hoàn toàn tự do và mở rộng, dù sau này các phiên bản tương lai có phần “thu hẹp” lại để cung cấp định hướng rõ ràng hơn. Chính sự cởi mở đó đã làm nên điều đặc biệt của Morrowind. Giống như nhiều game của Bethesda, nó ôm đồm nhiều hơn khả năng xử lý, dẫn đến một số lỗi và trục trặc. Tuy nhiên, ngay cả với những vấn đề đó, thế giới rộng lớn và các con đường cốt truyện phân nhánh đã mang lại cảm giác đáng kinh ngạc vào năm 2002.
Thế giới rộng lớn và kỳ vĩ trong game nhập vai The Elder Scrolls III: Morrowind trên Xbox đời đầu
9. Prince of Persia: The Sands of Time
Ubisoft đã từng tạo ra những tựa game phi thường
Prince of Persia: The Sands of Time là bản khởi động lại của series gốc và là tựa game 3D thứ hai trong dòng game này. Câu chuyện kể về Hoàng tử, người phải giúp cứu vương quốc của mình sau khi một nhân vật phản diện độc ác lừa anh ta giải phóng Cát Thời Gian (Sands of Time), biến người dân thành những quái vật bị chiếm hữu. Tựa game đã tận dụng tối đa phần cứng, tạo ra những môi trường 3D rộng lớn để phiêu lưu. Mặc dù chủ yếu là một game hành động phiêu lưu, nó cũng có rất nhiều yếu tố đi cảnh 3D, giữ đúng các yếu tố gameplay chính của series, đồng thời mở rộng câu chuyện và đồ họa. Đây là một tựa game xuất sắc, và hy vọng bản làm lại mà Ubisoft đã công bố sẽ thực sự được phát hành vào một ngày nào đó.
Hoàng tử chiến đấu và vượt chướng ngại vật trong Prince of Persia: The Sands of Time, một game hành động phiêu lưu kinh điển
8. Project Gotham Racing 2
Kỷ nguyên đua xe trước Forza Horizon
Project Gotham Racing 2 là một tựa game đua xe phong cách arcade từ Bizarre Creations, được Microsoft phát hành. Đua xe trong Project Gotham Racing 2 có một hệ thống mục tiêu kép độc đáo: bạn không chỉ cần thắng cuộc đua để mở khóa những đường đua mới và tiến bộ, mà còn phải kiếm đủ điểm bằng cách thực hiện các pha biểu diễn nhất định khi đua. Game có hơn 120 loại xe khác nhau và vô số tùy chọn tùy chỉnh, đồng thời được nhiều người đánh giá là tựa game đua xe hay nhất trên Xbox đời đầu. Nó có Kudos World Series, bao gồm các vòng đua được thiết kế cho nhiều loại xe khác nhau, cho phép bạn trải nghiệm qua các hạng xe và liên tục mở khóa phương tiện mới. Game cũng có chế độ thử thách thời gian và chế độ Arcade với nhiều huy chương khác nhau cho các cuộc đua và thử thách.
Chiếc xe đua thể thao tốc độ cao trên đường phố đô thị trong Project Gotham Racing 2, game đua xe Xbox đời đầu
7. Grand Theft Auto: San Andreas
Một trong những tựa game thế giới mở vĩ đại nhất mọi thời đại
Grand Theft Auto: San Andreas được nhiều người không chỉ coi là game hay nhất trong bộ ba GTA III, mà còn là game hay nhất của cả series. Ảnh hưởng của nó đối với các game thế giới mở vẫn còn định hình cách các game đó được tạo ra và thiết kế, cũng như những đỉnh cao mà chúng khao khát đạt tới. Bạn có lẽ không cần tôi phải nói điều gì làm cho Grand Theft Auto: San Andreas trở nên đặc biệt, nhưng các điều khiển và hoạt động có trong game đã xóa nhòa ranh giới giữa một game kể chuyện tập trung và một game mô phỏng cuộc sống sandbox. Việc lấy bối cảnh gần như thời hiện đại khi nó được phát hành cũng giúp game cảm thấy gắn liền với văn hóa thông qua các đài phát thanh và cách miêu tả cuộc sống. Mặc dù phiên bản Xbox không có gì sai, nhưng nó ra mắt gần một năm sau phiên bản PS2, đây là lý do đủ để giữ nó không đứng ở vị trí cao hơn trong danh sách này.
Bìa game Grand Theft Auto: San Andreas, siêu phẩm thế giới mở trên Xbox đời đầu
6. Psychonauts
Tựa game đi cảnh “bẻ cong tâm trí” của Double Fine Productions
Psychonauts là một tựa game đi cảnh 3D từ Double Fine Productions. Mặc dù studio này hiện đã nổi tiếng với những tựa game “khác người”, Psychonauts là sản phẩm đầu tiên của họ, nhưng người sáng lập Tim Schafer đã có tiếng tăm từ việc làm việc trên các game phiêu lưu của LucasArts như Full Throttle và Grim Fandango. Tựa game đi cảnh 3D này có một câu chuyện hài hước và hấp dẫn, kể về Raz khi anh ta lẻn vào trại của Psychonauts để cố gắng gia nhập đội của họ, chỉ để phát hiện ra rằng những người cắm trại khác đã bị đánh cắp bộ não. Raz phải sử dụng sức mạnh tâm linh của mình để thâm nhập vào tâm trí mọi người, tạo ra cả những cốt truyện hấp dẫn lẫn những màn chơi kỳ quặc để vượt qua. Mặc dù mối liên hệ của nó với Xbox đời đầu hơi lạ, khi Microsoft đã rút lui khỏi vai trò nhà phát hành chỉ để mua lại studio sau này, nhưng game đã ra mắt trên Xbox và là một tựa game được giới phê bình đánh giá cao.
Thế giới tâm linh và nhân vật Raz của game đi cảnh 3D Psychonauts trên Xbox
5. Ninja Gaiden Black
Game hành động “khó nhằn” trước khi nó trở thành xu hướng
Ninja Gaiden Black, một phiên bản cải tiến nhỏ của Ninja Gaiden được phát hành không lâu sau bản gốc, là tựa game hành động hay nhất trên console này. Tựa game hành động tốc độ cao này có các cấp độ tuyến tính và một câu chuyện “quá lố”, nhưng điều đó chỉ góp phần làm nổi bật hệ thống chiến đấu đáng kinh ngạc. Không giống như các game hành động khó nhằn hiện đại theo công thức Soulslike, Ninja Gaiden Black cực kỳ nhanh, và yêu cầu bạn phải duy trì các combo để tránh bị tấn công, thay vì né tránh hoặc đỡ đòn là phương pháp tự bảo vệ chính. Ninja Gaiden Black tích hợp hai gói DLC miễn phí đã được phát hành cho phiên bản gốc, cùng với một chế độ dễ và chế độ siêu khó. Ngoài ra còn có một chế độ nhiệm vụ mới bên ngoài chiến dịch, tập trung vào các đấu trường nhỏ và đạt điểm cao.
Các pha hành động mãn nhãn và độ khó thử thách của Ninja Gaiden Black trên Xbox
4. Star Wars: Knights of the Old Republic
RPG Star Wars đỉnh cao của Bioware
Trước khi Disney mua lại Star Wars, có rất nhiều game Star Wars, bao gồm cả những game lấy bối cảnh trong kỷ nguyên “Old Republic”, diễn ra hàng nghìn năm trước các bộ phim. Tựa game hay nhất trong số đó là Star Wars: Knights of the Old Republic, một game nhập vai dựa trên hệ thống Dungeons & Dragons, nhưng lấy bối cảnh trong vũ trụ Star Wars. Bạn vào vai một người bị mất trí nhớ, người cuối cùng đã tập hợp một nhóm những người lạc lối khi bạn khám phá thiên hà và cố gắng cứu Jedi Order. Bạn có thể xây dựng nhân vật của mình theo bất kỳ cách nào bạn muốn, tập trung vào lightsaber và Thần Lực hoặc súng lục và khả năng thuyết phục. Bạn cũng có thể chọn đi theo phe sáng hoặc phe tối, và mặc dù một số lựa chọn đó cảm thấy hơi “hoạt hình” theo tiêu chuẩn hiện đại, câu chuyện vẫn là một câu chuyện Star Wars xuất sắc. Nó chứa đựng những cú twist bất ngờ, và trạng thái độc quyền console trên Xbox đã giúp bán được ít nhất vài chiếc Xbox.
Các nhân vật và môi trường đậm chất Star Wars trong RPG Knights of the Old Republic trên Xbox
3. Fable
Peter Molyneux có thể “hứa suông”, nhưng game vẫn tuyệt vời
Fable là tựa game RPG ngớ ngẩn, mang đậm phong cách Anh Quốc từ Lionhead Studios (hiện đã giải thể). Câu chuyện giả tưởng của nó có vẻ cổ điển một cách có chủ đích, mang một cách tiếp cận giả tưởng nhỏ hơn và ngớ ngẩn hơn. Hệ thống chiến đấu là góc nhìn thứ ba theo thời gian thực, và bạn có toàn quyền kiểm soát trong việc tùy chỉnh nhân vật của mình và chọn trở thành anh hùng hay nhân vật phản diện trong câu chuyện. Có vô số hoạt động phụ hoặc các mini-game kỳ lạ mà bạn có thể tham gia trong khi trẻ con trong thị trấn chế giễu bạn, gọi bạn là “kẻ đuổi gà”. Đây là một tựa game có một bầu không khí hoàn toàn độc đáo, và bỏ qua những lời hứa hẹn quá đà và việc không thực hiện được của Peter Molyneux vào thời điểm phát hành, đây vẫn là một game RPG tuyệt vời.
Anh hùng trong game Fable chiến đấu với nhiều kẻ thù trong đấu trường, thể hiện hệ thống chiến đấu thời gian thực
2. Halo: Combat Evolved
Thay đổi mãi mãi thể loại bắn súng trên console
Halo: Combat Evolved là một tựa game mang tính bước ngoặt đối với Xbox nói riêng và ngành công nghiệp game nói chung. Đối với Xbox, nó đóng vai trò là “game sát thủ” ra mắt, buộc mọi người phải mua một chiếc Xbox, giúp Microsoft có được chỗ đứng trong ngành công nghiệp game trong suốt hai thập kỷ rưỡi tiếp theo. Halo: CE không phải là game đầu tiên phát minh ra sơ đồ điều khiển hai cần gạt cho game bắn súng góc nhìn thứ nhất trên console, nhưng nó là game đầu tiên làm điều đó đủ tốt để biến nó thành sơ đồ điều khiển tiêu chuẩn cho game bắn súng góc nhìn thứ nhất trên tay cầm kể từ đó. Tất nhiên, cả hai điều đó sẽ không đúng nếu tựa game khoa học viễn tưởng này không có các cấp độ rộng lớn, bắn súng mượt mà, phương tiện tuyệt vời và hai phe kẻ thù khác nhau hoạt động hoàn toàn khác nhau.
Gameplay bắn súng góc nhìn thứ nhất của Halo: Combat Evolved, game FPS đột phá trên console Xbox
1. Halo 2
Khi tiếng guitar điện làm bùng nổ mọi cảm xúc
Halo 2 là một tựa game gây tranh cãi một chút, ít nhất là ở vị trí số 1 trong danh sách này. Lý do là phần kết của chiến dịch là một cliffhanger, mang lại một kết luận không thỏa mãn cho câu chuyện, mà sau này sẽ được hoàn thành trong Halo 3. Tuy nhiên, ngoài điều đó ra, chiến dịch của game vẫn cực kỳ ấn tượng, bổ sung khả năng cầm hai súng cho một số loại súng, cho phép người chơi sử dụng Kiếm Năng Lượng (Energy Sword) có trong game đầu tiên nhưng không thể sử dụng được, và có Arbiter là một nhân vật có thể chơi được.
Tuy nhiên, Halo 2 cực kỳ quan trọng vì chế độ chơi mạng của nó. Halo 2 là ví dụ nổi bật đầu tiên về một game console có hệ thống tìm trận (matchmaking) được tích hợp sẵn. Trước đây, các dịch vụ của bên thứ ba phải được sử dụng, dẫn đến tình trạng lag và trải nghiệm tồi tệ. Halo 2 đã sử dụng Xbox Live hoàn toàn mới để tích hợp chơi mạng, thay đổi cảnh quan console mãi mãi. Tầm quan trọng của điều đó đã giúp nó chiếm vị trí hàng đầu, nhưng cũng nhờ trải nghiệm chơi mạng của Halo 2 thật sự đáng kinh ngạc, với các bản đồ tuyệt vời và hệ thống thăng cấp mềm, mang lại một cảm giác tiến bộ.
Hình ảnh biểu tượng của Master Chief trong Halo 2, game FPS đình đám trên Xbox Live
Kết luận: Thư viện game Xbox đời đầu đáng kinh ngạc
Thật khó để tranh cãi với một danh sách bao gồm Halo: CE, Fable, Star Wars: Knights of the Old Republic, và Psychonauts. Vào thời điểm mà việc có các game độc quyền trên console mang lại lợi nhuận cao hơn nhiều cho cả nhà sản xuất console và nhà phát triển, Xbox đời đầu đã ra mắt mạnh mẽ với một số tựa game đáng kinh ngạc. Mặc dù Xbox đang đứng trước bờ vực có thể mất đi chỗ đứng của mình với tư cách là một nhà sản xuất console trong ngành, nhưng dễ dàng nhận thấy tại sao Xbox đời đầu lại có thể tạo nên một cú đột phá lớn đến vậy. Thư viện game chất lượng cao và các tựa game độc quyền đã định hình nên di sản của nó, biến chiếc console này trở thành một phần không thể thiếu trong lịch sử gaming. Hãy truy cập congnghemoi.net để khám phá thêm những bài viết chuyên sâu về các huyền thoại công nghệ khác!
