Những trận đấu trùm (boss fights) luôn là thước đo tối thượng cho kỹ năng, sự bền bỉ và ý chí kiên cường của game thủ trong thế giới trò chơi điện tử. Một số được thiết kế để mang đến thử thách công bằng, số khác đòi hỏi sự kiên nhẫn và thuần thục, nhưng rồi có những trận đấu vượt quá giới hạn – những con trùm khiến chúng ta cảm thấy như bị “tấn công cá nhân”. Chúng đẩy người chơi đến cực hạn, làm lung lay tinh thần và đôi khi, là cả những chiếc tay cầm quý giá. Cho dù đó là những kiểu tấn công bất khả thi, lượng máu vô lý hay các cơ chế được tạo ra để hủy hoại một ngày đẹp trời của chúng ta, những con trùm này khiến chiến thắng không chỉ là một sự kiện vinh quang, mà còn giống như sống sót qua một cuộc chiến khốc liệt.
Trong khi một số series game chạy dài hàng năm mà không có một trận đấu trùm đáng nhớ nào, thì một số tựa game độc lập lại trở nên bất hủ nhờ một con trùm cực khó. Chúng biến chúng ta thành huyền thoại trong chính câu chuyện của mình, đứng vững và chiến thắng sau những gì tưởng chừng như là vô tận thất bại. Vì vậy, hãy hít thở thật sâu, nắm chặt tay và cùng nhau sống lại những trận đấu trùm khó nhằn nhất đã từng khiến chúng ta đứng trên bờ vực phá vỡ màn hình.
10. Raven Beak — Metroid Dread
Ông bố khắc nghiệt từ địa ngục
Metroid Dread xoay quanh việc đẩy Samus Aran đến giới hạn của cô, và Raven Beak là người hiện thực hóa điều đó. Ngay từ khoảnh khắc đầu tiên, bạn nhận ra mình đã bị áp đảo như thế nào – Raven Beak là một chiến binh sánh ngang với Samus về tốc độ, sức mạnh và sự hung hãn. Các đòn di chuyển của hắn nhanh như chớp, các cuộc tấn công của hắn bao phủ gần như toàn bộ màn hình, và nếu bạn không phản ứng trước cả khi cửa sổ phản đòn kịp mở, bạn đã “chết” rồi.
Raven Beak đã khiến tôi liên tục tự nhắc nhở rằng chiếc Nintendo Switch của mình là một món quà, và việc làm hỏng nó có thể đe dọa mối quan hệ của tôi. Mỗi giai đoạn của trận đấu trùm này đều mang đến các cơ chế mới, những khoảng thời gian phản ứng hẹp hơn và đòi hỏi sự thuần thục xuyên suốt trò chơi. Chiến thắng trước Raven Beak không chỉ là về kỹ năng – đó là về việc sống sót qua một trận càn quét mà bất kỳ ai khác cũng sẽ gục ngã.
Ảnh bìa game Metroid Dread với nhân vật Samus Aran trong bộ giáp công nghệ cao, minh họa boss Raven Beak
9. Malenia, Blade of Miquella — Elden Ring
Lưỡi kiếm của Miquella, kẻ cướp thanh máu của bạn
Đây không phải là một thử thách. Thậm chí không phải là một bài kiểm tra kỹ năng. Malenia, Blade of Miquella, là một trải nghiệm. Cô ta không chỉ giết bạn – cô ta làm bạn nhục nhã, nhắc nhở bạn bằng mỗi cú né tránh bất khả thi, mỗi đòn tấn công hút máu rằng cô ta chưa bao giờ biết đến thất bại. Và đối với hầu hết chúng ta, điều đó đúng trong quá nhiều giờ liền – trừ khi bạn là một người đàn ông chỉ mặc khố, đội một cái bình trên đầu, và cầm mỗi tay một thanh kiếm.
Là một trong những con trùm khó nhất trong game, các chuyển động của Malenia nhanh một cách vô lý, và điệu nhảy Waterfowl Dance của cô ta là một án tử hình nếu bạn không có thời gian căn chỉnh từng pixel một. Tôi đã nhắc đến việc cô ta hồi máu với mỗi đòn đánh và có giai đoạn thứ hai chưa? Sau vô số lần chết và sự kiên định đến nghiến răng nghiến lợi, khi tôi cuối cùng đứng vững chiến thắng, không chỉ Malenia là người chưa bao giờ biết đến thất bại. Trải nghiệm này một mình đã nâng Elden Ring trở thành một trong những game vĩ đại nhất từng được tạo ra.
Malenia, Blade of Miquella với chiếc mũ cánh chim và thanh kiếm sắc bén trong game Elden Ring, biểu tượng cho trận đấu trùm khó nhằn
8. Frost — Fight Night Champion
Kẻ có những giọng nói trong đầu
Một con trùm của Dark Souls trong một sàn đấu quyền Anh – Isaac Frost từ Fight Night Champion không phải là một trận đấu trùm mà là một bài kiểm tra tàn nhẫn về sự kiên nhẫn, sức chịu đựng và ý chí. Dựa trên hình mẫu của Viper, Randy Orton, hắn là một con quái vật vạm vỡ với những cú đấm như búa tạ. Frost đòi hỏi sự hoàn hảo, sự thuần thục về cơ chế và, thành thật mà nói, rất nhiều may mắn. Trên PC, sử dụng giả lập để chơi game chỉ khiến cảm giác thất vọng tăng lên.
Đối đầu với Frost là sự thất vọng thuần túy – những chiếc tay cầm gần như vỡ vụn và sự hoài nghi khi hắn dễ dàng gạt bỏ những cú đấm tốt nhất của bạn trong khi hạ gục bạn một cách dễ dàng, khiến bạn nguyền rủa nhà phát triển đã lập trình hắn. Sống sót có nghĩa là chịu đựng những trận mưa đòn bất khả thi, chờ đợi những khe hở hiếm hoi, và bằng cách nào đó trụ vững cho đến khi trò chơi cuối cùng cho phép bạn lật ngược tình thế. Khi Frost gục xuống sàn, đó là một sự trả thù ngọt ngào.
Trận đấu quyền anh căng thẳng giữa Isaac Frost và đối thủ trong game Fight Night Champion, minh họa độ khó của boss này
7. Sigrun — God of War
Trùm cuối thực sự của endgame
Mặc dù Sigrun là một con trùm tùy chọn trong game, cô ta khó hơn hẳn so với Baldur, trùm cuối thực sự của game. Trận đấu với Baldur chưa bao giờ khó đến mức làm hỏng trải nghiệm (hoặc màn hình), nhưng Sigrun, mặt khác, là một con trùm mà tôi chỉ cuối cùng đã đánh bại ở lần thứ 50 sau ba ngày. God of War có thể là một trong những màn ra mắt game vĩ đại nhất mọi thời đại, nhưng đáng tiếc, nó vẫn giữ bí mật về trận đấu trùm gây mất trí này.
Sigrun suýt nữa đã khiến tôi phải chi thêm 75 đô la cho một chiếc tay cầm mới và một chiếc TV mới. Các kiểu tấn công của Nữ hoàng Valkyrie rất dữ dội, đa dạng và nhanh đến chóng mặt, gần như khiến chúng ta tin rằng không có cách nào để né tránh hoặc đỡ đòn. Lạy Chúa, việc cô ta liên tục dùng ủng chà xát vào hàm của Kratos thực sự khiến người chơi khó chịu. Phải mất bộ giáp được nâng cấp tối đa và một viên đá hồi sinh mới có thể hạ gục Nữ hoàng Valkyrie và xé toạc đôi cánh của cô ta, biến cô ta thành con trùm khó nhằn nhất trong các game God of War mới.
Nữ hoàng Valkyrie Sigrun đặt chân lên mặt Kratos, biểu tượng cho thử thách cực đại trong God of War
6. Promised Consort Radahn — Elden Ring: Shadow of the Erdtree
Hắn ta nhớ từng lần bạn “teabag” hắn
Đối với một con trùm được cho là đã chết khi bạn đến đó, Radahn chắc chắn không hành động như vậy. Chiến đấu với Radahn trong game gốc đã đủ khó khăn, nhưng hắn quay trở lại trong DLC Shadow of the Erdtree để gây thêm rắc rối. FromSoftware nổi tiếng với việc đưa bạn đối đầu với những con trùm khó, nhưng Elden Ring – một trong những RPG yêu thích của tôi – đã dốc hết sức ở đây, biến trận đấu của Radahn thành một chiến trường quy mô lớn, với các chiến binh có thể triệu hồi, mưa thiên thạch và một màn xuất hiện thách thức trọng lực cho bạn biết bạn chưa sẵn sàng.
Thân hình đồ sộ của Radahn trái ngược với sự nhanh nhẹn đáng sợ của hắn, và các đòn tấn công của hắn đến dồn dập với sức hủy diệt. Né quá sớm? Bạn chết. Hồi máu sai thời điểm? Chết. Đánh giá thấp giai đoạn thứ hai của hắn? Bây giờ bạn chết từ trên quỹ đạo. Một chiến binh tầm cỡ như hắn xứng đáng có một số phận tốt hơn, và vào khoảnh khắc bạn cuối cùng đánh bại hắn, bạn gần như cảm thấy tiếc cho hắn. Gần như vậy.
Tướng Radahn trong Elden Ring: Shadow of the Erdtree, một trong những trận đấu trùm quy mô lớn và thử thách nhất
5. Senator Armstrong — Metal Gear Rising: Revengeance
Kế hoạch chăm sóc sức khỏe nơi bạn bỏ mạng
Bạn nghĩ rằng các con trùm trong toàn bộ series Metal Gear đều chỉ xoay quanh robot và hành động lén lút? Metal Gear Rising: Revengeance đã xem xét ý tưởng đó, cười khẩy và ném bạn vào một trận đấu tay đôi trần trụi với một thượng nghị sĩ Hoa Kỳ được cường hóa bằng nanomachine, có thân hình như một tiền vệ. Senator Steven Armstrong không chỉ là một trận đấu trùm – hắn là một bài kiểm tra về sức chịu đựng, phản xạ và sự kiên nhẫn của bạn với những lời hùng biện chính trị.
Người đàn ông này không chặn đòn tấn công – hắn hấp thụ chúng. Những cú đấm của hắn khiến bạn bay khắp đấu trường như một con búp bê vải, và mỗi khi bạn nghĩ mình đã nắm được lợi thế, hắn lại nhắc nhở bạn rằng “nanomachines, con trai!” khiến hắn bất khả chiến bại theo đúng nghĩa đen. Giai đoạn cuối cùng của hắn không khác gì một cơn sốt – né tránh và đỡ đòn đúng lúc, và hy vọng kỹ năng blade mode của bạn đủ sắc bén để hạ gục hiện thân của quyền lực vô hạn này.
Senator Armstrong với sức mạnh nanomachine trong Metal Gear Rising: Revengeance, một trận đấu trùm đầy kịch tính
4. Isshin, the Sword Saint — Sekiro: Shadows Die Twice
Ông nội xuất sơn sau khi về hưu
Sau vô số cái chết, những chiếc tay cầm bị vỡ và những cuộc khủng hoảng gần như hiện sinh, Sekiro: Shadows Die Twice mang đến cho bạn một thử thách cuối cùng – kiếm sĩ vĩ đại nhất từng sống. Isshin, the Sword Saint, không chỉ là một trùm cuối – ông ta là đỉnh cao của mọi thứ mà trò chơi đã rèn luyện cho bạn. Không có mánh khóe, mẹo vặt hay lừa lọc nào – chỉ có kiếm thuật thuần túy, tàn bạo đòi hỏi sự thuần thục tuyệt đối trong việc đỡ đòn, né tránh và trừng phạt những khe hở nhỏ nhất.
Isshin mở đầu trận chiến như một cơn bão, hạ gục bạn bằng sự chính xác không ngừng – chuỗi tấn công của ông ta dường như vô tận, tư thế của ông ta hầu như không bị phá vỡ, và sự hung hãn tuyệt đối của ông ta buộc bạn phải chiến đấu theo điều kiện của ông ta. Không có bài kiểm tra kỹ năng nào lớn hơn trong Sekiro – nhưng khi bạn cuối cùng giáng đòn kết liễu cuối cùng, đứng trên cơ thể ngã xuống của Kiếm Thánh, đó là một huy hiệu danh dự để bạn mang theo từ trò chơi, vì đã trải qua và hoàn thành Sekiro, và vì đã hạ gục Kiếm Thánh.
Isshin, the Sword Saint với kiếm thuật điêu luyện trong Sekiro: Shadows Die Twice, thử thách cuối cùng cho người chơi
3. Hades — Hades
Mưu sát phụ thân bất thành
Thoát khỏi Địa ngục đã là một nhiệm vụ to lớn, nhưng Hades giữ thử thách cam go nhất cho đến tận cùng – chính cha bạn, thần chết Hades. Hades không chỉ là một con trùm khác; ông ta là một bức tường đứng giữa Zagreus và tự do, và chiến đấu như một bức tường. Với mỗi lần cố gắng, bạn trở nên mạnh mẽ hơn, tinh chỉnh cách xây dựng nhân vật, tối ưu hóa các bùa phép và học hỏi các kiểu tấn công của ông ta – chỉ để bị đánh bại hoàn toàn bởi những cú vung kiếm tàn bạo, những cú bắn đầu lâu hủy diệt và những đòn tấn công bao phủ khu vực không ngừng nghỉ.
Và ngay khi bạn nghĩ mình đã làm được, khi thanh máu của ông ta về 0, ông ta lại đứng dậy. Giai đoạn thứ hai của ông ta là một bài kiểm tra sức chịu đựng thậm chí còn tàn nhẫn hơn, buộc bạn phải vượt qua sự kiệt sức và gom góp bất cứ nguồn lực nào còn lại. Mỗi chuyến hành trình qua Địa ngục đều hướng đến khoảnh khắc này, và khi bạn cuối cùng vượt qua vị thần chết, đó là một chiến thắng trước chính sự tất yếu. Hades đã chứng minh rằng game indie có thể bổ ích như các tựa game AAA, nếu không muốn nói là hơn.
Chúa tể Hades trong game cùng tên, một trong những trận đấu trùm khó nhằn đòi hỏi sự kiên trì
2. Sans — Undertale
Một “xương” để nhặt nhạnh
“Vẫn là bạn đó,” tôi tự nhắc nhở khi nhìn vào màn hình đen ngòm sau khi tắt PC trong sự thất vọng tột độ sau vô số lần thất bại khi cố gắng đánh bại Sans. Đi theo con đường Diệt chủng (Genocide Route) trong Undertale – một game indie đáng được ca ngợi không ngớt – đã đủ khó khăn khi bạn phải giết mọi nhân vật mà bạn từng quan tâm. Nhưng cuối cùng, trò chơi ném ra một thử thách cuối cùng – bộ xương lười biếng mà hầu như không nỗ lực trong mọi trận chiến khác. Tuy nhiên, lần này, hắn sẽ khiến bạn phải chịu đựng vì đã tàn sát tất cả những người hắn yêu thương.
Sans bỏ qua các khung bất tử, các kiểu tấn công của hắn không ngừng nghỉ, và khi bạn né tránh để giữ mạng sống với bản nhạc Megalovania đang chơi hết sức, bạn nhận ra mức độ nghiêm trọng của mối thù mà hắn dành cho bạn. Đòn tấn công cuối cùng của Sans là một kiệt tác tàn nhẫn tuyệt đối, buộc bạn phải chờ đợi, chờ đợi, và chờ đợi cho đến khi sự thiếu kiên nhẫn của chính bạn chiếm lấy. Đến lúc này, bạn đã chứng tỏ mình là một thế lực không ngừng nghỉ, không thể ngăn cản trong game, nhưng đánh bại Sans là sự thừa nhận thực sự rằng bạn chính là quái vật trong câu chuyện này.
Sans, bộ xương lười biếng với những đòn tấn công bất ngờ trong Undertale, thử thách ý chí của game thủ
1. Abby — The Last of Us Part II
Không phải mọi con trùm đều yêu cầu kỹ năng
Chiến đấu với Abby trong The Last of Us Part II không phải là thử thách về mặt cơ chế – không có mánh khóe nào để thuần thục – nhưng đó là một trong những trận chiến khó chịu đựng nhất. Một cuộc đấu dao tàn bạo, thực tế và đau lòng, nó đòi hỏi sức mạnh cảm xúc thuần túy để nhấn nút, vung dao vào người phụ nữ mà bạn đã muốn giết từ lâu nhưng lại không thể làm tổn thương.
Sau 20 giờ chơi căng thẳng, bạn cuối cùng đối mặt với Abby trong vai Ellie. Tuy nhiên, tại thời điểm này, tất cả những gì bạn muốn là kết thúc sự đau khổ của các nhân vật, mà không ai trong số họ phải trả giá bằng mạng sống. Mỗi lần nhấn nút đều làm cạn kiệt sức lực tinh thần của bạn khi cả Ellie và Abby tham gia vào cuộc chiến nguyên thủy, tiếng hét dữ dội của họ tràn ngập không khí. Trận chiến này – mặc dù không đòi hỏi nhiều kỹ năng – chắc chắn là một trong những khoảnh khắc khó khăn nhất mà game thủ phải chịu đựng.
Trận chiến dao đầy cảm xúc giữa Ellie và Abby trong The Last of Us Part II, một thử thách tinh thần thay vì kỹ năng
Tại sao chúng ta lại yêu thích nỗi đau này?
Dù phải chịu đựng bao nhiêu sự thất vọng, những chiếc bàn phím bị hỏng và hàng giờ đồng hồ bị mất vì những thất bại lặp đi lặp lại, chúng ta vẫn quay trở lại với những trận chiến này. Tại sao ư? Bởi vì đánh bại chúng không chỉ là hoàn thành một trò chơi – đó là chứng minh cho bản thân rằng chúng ta có thể. Một trận đấu trùm vĩ đại là một chuyến tàu lượn siêu tốc của cảm xúc, từ cơn thịnh nộ của vô số cái chết đến niềm hân hoan khi cuối cùng vượt qua điều tưởng chừng như không thể. Suy cho cùng, đó không phải là điều khiến chơi game thực sự khó quên sao?
