Mario Kart World là tựa game ra mắt lớn của Nintendo Switch 2, đánh dấu sự trở lại của một phiên bản Mario Kart hoàn toàn mới sau hơn một thập kỷ. Với mức giá 80 USD, đây là một trong những tựa game đầu tiên có mức giá này trên Switch 2, mang đến vô số đường đua mới và hấp dẫn để game thủ trải nghiệm. Bạn sẽ khám phá những đường đua này thông qua hệ thống Grand Prix Cups được cải tiến. Grand Prix Cups luôn là nội dung chơi đơn chính trong Mario Kart kể từ khi series ra mắt, và Mario Kart World giới thiệu tám Cup để bạn chinh phục, kết hợp cả đường đua mới và những chặng đua kinh điển. Tuy nhiên, Grand Prix trong Mario Kart World có chút khác biệt do các đường đua được kết nối trong một thế giới mở (open-world). Sau cuộc đua đầu tiên, bạn sẽ dành phần lớn thời gian di chuyển đến đường đua tiếp theo trước khi hoàn thành một hoặc hai vòng đua thực sự. Dưới đây là bảng xếp hạng các Grand Prix Cups, dựa trên sự kết hợp tốt nhất giữa các đường đua và chủ đề tổng thể của chúng, bởi lẽ không có cách khoa học nào để xếp hạng một cách tuyệt đối các Grand Prix Cups trong Mario Kart World.
8. Shell Cup
Đơn điệu và thiếu điểm nhấn
Tôi thực sự rất thích quãng thời gian trải nghiệm Mario Kart World và cũng yêu thích tất cả các Grand Prix Cups này, nhưng vẫn phải có một Cup xếp cuối cùng. Shell Cup đứng ở vị trí cuối bảng vì hai lý do chính. Thứ nhất, đường đua mở đầu – nơi bạn thực hiện một cuộc đua truyền thống theo vòng – là Koopa Troopa Beach. Đây là một đường đua khá ổn, nhưng nó hoạt động giống như Baby Park từ Mario Kart: Double-Dash, tức là có năm vòng nhưng thực chất chỉ là một vòng lặp đơn giản. Nếu có bốn cuộc đua theo vòng thông thường, điều này sẽ tạo thêm sự đa dạng, nhưng thay vào đó, nó lại khiến đường đua mở đầu của Cup này trở nên lãng phí. Vấn đề còn lại là các địa điểm kết hợp trong Cup này khá đơn điệu, từ một bãi biển di chuyển đến khu vực safari và kết thúc ở các đường đua thành phố khác nhau.
7. Lightning Cup
Sự kết hợp chắp vá của các đường đua kinh điển
Lightning Cup gặp vấn đề về sự thiếu mạch lạc giữa các chặng đua. Điều này trước đây không quá quan trọng trong các game Mario Kart cũ, nhưng việc Mario Kart World yêu cầu bạn lái xe từ cuộc đua này sang cuộc đua khác khiến sự thiếu kết nối trở nên kỳ lạ hơn. Lightning Cup bao gồm bốn đường đua kinh điển, và chúng thực sự là những chặng đua huyền thoại. Tuy nhiên, việc bắt đầu với Moo Moo Meadows rồi di chuyển đến Bowser’s Castle khiến người chơi cảm thấy các đường đua này không được lựa chọn với ý định ghép nối với nhau. Tôi cũng cho rằng Toad’s Factory và Bowser’s Castle là những phiên bản làm lại tuyệt vời của các bản đồ cũ, vì vậy thật đáng tiếc khi cả hai chỉ được sử dụng làm đoạn kết của một chặng đua, chứ không phải là một cuộc đua hoàn chỉnh.
6. Flower Cup
Một Grand Prix ổn định với chủ đề sa mạc
Flower Cup là một Grand Prix khá ổn định với chủ đề sa mạc xuyên suốt bốn đường đua. Nó bắt đầu với Desert Hills, một đường đua mở đầu tuyệt vời nhưng có lẽ chỉ bị đánh giá thấp nhất trong số bốn đường đua ở đây. Shy Guy Bazaar có thiết kế ấn tượng và Wario Stadium là điểm nhấn cao nhất của Grand Prix này. Phàn nàn duy nhất của tôi là Airship Fortress có vẻ hơi lạc tông ở cuối chặng, vượt quá chủ đề sa mạc và không phải là một đường đua quá thú vị để lái.
Quang cảnh rộng lớn của đường đua sa mạc Desert Hills trong Grand Prix Flower Cup của Mario Kart World
5. Banana Cup
Bốn đường đua xuất sắc và một kết thúc ấn tượng
Vị trí thứ năm có thể gợi ý về những vấn đề, nhưng Banana Cup thực sự là một bộ sưu tập vững chắc gồm bốn đường đua tuyệt vời. Chỉ là nó không có một đường đua nào thực sự nổi bật hoàn toàn. Cup này mở đầu bằng một phiên bản làm lại mở rộng của Peach Beach, với các đoạn đường mới, tiếp theo là Salty Salty Speedway tuyệt đẹp. Sau đó chuyển sang Dino Dino Jungle, một bản đồ có thẩm mỹ tuyệt vời nhưng cảm giác như không tận dụng hết các chướng ngại vật khủng long của nó trong định dạng này, dù nó rất hay khi là một đường đua theo vòng. Great ? Block Ruins đóng vai trò là một kết thúc mạnh mẽ, đưa bạn bay lên không trung vào một đường đua mang đậm phong cách kinh điển. Sau Banana Cup, các Grand Prix bắt đầu thực sự tỏa sáng nhờ những đường đua xuất sắc và sự gắn kết chặt chẽ.
Cảnh đua xe đầy kịch tính trong khu rừng khủng long Dino Dino Jungle của Mario Kart World
4. Star Cup
Bộ sưu tập đường đua mùa đông đầy gắn kết
Với ba đường đua retro và một đường đua mới, Star Cup sử dụng các chặng đua cổ điển để tạo nên một Grand Prix mùa đông gắn kết. Wario Shipyard không hoàn toàn ăn khớp với các đường đua còn lại, nhưng hành trình từ Sky High Sundae đã làm rất tốt việc kết nối hai loại đường đua này lại với nhau. Cả ba đường đua retro ở đây là DK Pass, Sky High Sundae và Wario Shipyard đều là những phiên bản xuất sắc, tận dụng các thiết kế mới để khai thác tối đa tính năng mài ray (rail grinding) và lái trên tường (wall driving). Starview Peak là đường đua mới duy nhất ở đây, nhưng pháo đài theo chủ đề mùa đông này hòa hợp hoàn hảo với phần còn lại của Grand Prix, tạo nên một chuỗi đường đua đầy phấn khích.
Xe kart đang di chuyển trên đường đua băng giá, tuyết phủ trong Star Cup của Mario Kart World
3. Mushroom Cup
Hiếm khi một Cup mở đầu lại xuất sắc đến vậy
Thật hiếm khi một Grand Prix mở đầu lại xuất sắc đến mức này, nhưng Mushroom Cup trong Mario Kart World thực sự tuyệt vời. Tất cả đều là các đường đua mới, mở đầu với Mario Bros. Circuit, dẫn đến Crown City, Whistlestop Summit và DK Spaceport. Crown City là đường đua yếu nhất trong ba đường đua còn lại, một thành phố chung chung với một số đoạn đường cao độ ổn, nhưng ba đường đua kia thì rất hay. Whistlestop Summit cảm giác như ở nhà với các đường ray tàu hỏa để mài, Mario Bros. Circuit mang lại cảm giác như một đường đua kinh điển được thiết kế lại, nhưng DK Spaceport mới là viên ngọc quý ở đây. Được thiết kế để gợi nhớ trò chơi arcade Donkey Kong gốc, trạm vũ trụ này có một con gorilla robot khổng lồ và một số thiết kế đường đua tốt nhất trong Mario Kart World. Tuy nhiên, nó vẫn chưa phải là đường đua tốt nhất, danh hiệu đó thuộc về Grand Prix hay nhất trong trò chơi.
Một khoảnh khắc đua xe trên không trung trong Mario Kart World, minh họa tính năng đường ray mài mòn
Xe kart đang vượt qua khu vực núi tuyết với đường ray tàu hỏa trong Mario Kart World, gợi nhớ Whistlestop Summit
2. Special Cup
Cuộc hành trình xuyên thời gian và không gian
Special Cup mang lại một cảm giác đặc biệt. Không chỉ vì nó chỉ được mở khóa sau khi bạn hoàn thành bảy Grand Prix đầu tiên, mà nó còn đóng vai trò như một cuộc hành trình xuyên suốt Mario Kart và thế giới Mario nói chung. Bạn bắt đầu với Acorn Heights, một đường đua mới với cảm hứng thiết kế mạnh mẽ từ Mario Galaxy. Từ đó, bạn di chuyển đến Mario Circuit, một bản đồ kinh điển từ những ngày đầu của series. Tiếp theo là Peach Stadium, với lâu đài kinh điển từ Mario 64, và đỉnh điểm là Rainbow Road. Rainbow Road là một tiêu chuẩn của Mario Kart, với mỗi phiên bản đều có một phiên bản mới của đường đua này làm chặng cuối. Tôi từng phàn nàn về việc thiếu các đường đua theo vòng truyền thống ngoài chặng đầu tiên làm giảm đi giá trị của một số đường đua, nhưng Rainbow Road mới được thiết kế như một cuộc đua từ điểm này đến điểm khác, khiến nó trở thành một cái kết mạnh mẽ cho Grand Prix cuối cùng.
Đường đua cầu vồng Rainbow Road đầy màu sắc và thử thách trong Mario Kart World
1. Leaf Cup
Boo Cinema quá xuất sắc
Leaf Cup chiếm vị trí dẫn đầu, phần lớn nhờ vào Boo Cinema, đường đua hay nhất trong Mario Kart World. Cup này bắt đầu với Cheap Cheap Falls, một đường đua mang cảm giác như một trò chơi công viên nước dựa trên sông, cực kỳ vui nhộn. Dandelion Depths là đường đua yếu nhất trong bốn chặng ở đây, nhưng các hang động ngầm vẫn mang lại cảm giác riêng biệt. Đường đua thứ ba là Boo Cinema, được thiết lập trong một rạp chiếu phim ma ám. Trong cuộc đua, bạn sẽ đi vào bên trong màn hình, đưa bạn đến một khu vực kỳ ảo và ma quái, không giống bất kỳ điều gì khác trong Mario Kart World. Nó cảm giác như đỉnh cao của cả thiết kế đường đua và nghệ thuật. Dù thông thường bạn có thể muốn kết thúc ở đường đua hay nhất, nhưng việc được lái xe ra khỏi rạp hát vào địa ngục tràn dung nham của Dry Bones Burnout, một khu vực cảm giác rất phù hợp để nằm ngay bên ngoài Boo Cinema, cũng là một trải nghiệm tuyệt vời.
Khung cảnh bên trong rạp chiếu phim ma ám Boo Cinema, một đường đua độc đáo trong Mario Kart World
Một bộ sưu tập các chặng đua tuyệt vời
Như đã đề cập ở phần đầu, không có Grand Prix nào trong số này là tệ. Tôi thấy mọi Cup và về cơ bản mọi đường đua trong Mario Kart World đều ít nhất mang lại niềm vui, ngay cả khi chúng không quá nổi bật. Sau khi chơi mỗi Cup nhiều lần, chắc chắn có những Cup được xây dựng tốt hơn, và không phải Cup nào cũng có một đường đua thực sự xuất sắc, nhưng đây là một bộ sưu tập các cuộc đua tuyệt vời trong một tựa game đua xe kart fantastic.
