Ngành công nghiệp trò chơi điện tử, dù còn khá non trẻ, đã nhanh chóng kiến tạo nên những nhân vật game biểu tượng có sức ảnh hưởng sâu sắc đến làng giải trí toàn cầu. Từ thời kỳ huy hoàng của các máy arcade cho đến kỷ nguyên cạnh tranh khốc liệt giữa các hệ máy console gia đình, game luôn tạo được tiếng vang lớn nhờ những nhân vật đầy màu sắc và cá tính của mình. Một số nhân vật đã vươn lên trở thành nhân vật game huyền thoại, không chỉ là biểu tượng của hoài niệm mà còn là những ý tưởng rõ ràng mà người chơi có thể kết nối ở cấp độ cá nhân. Họ không chỉ gói gọn trong thế giới game riêng mà còn trở thành trụ cột vững chắc của văn hóa chơi game.
Vậy những nhân vật nào được coi là biểu tượng nhất trong thế giới game? Không phải bất kỳ nhân vật nào cũng đạt được vị thế này, đặc biệt nếu họ không xuất hiện trong nhiều phiên bản game. Tuy nhiên, những ai làm được điều đó sẽ giữ vững sức hút và sự liên quan trong nhiều năm sau lần đầu tiên xuất hiện, trở thành minh chứng cho những giá trị tốt đẹp nhất của trò chơi điện tử theo nhiều cách khác nhau. Dưới đây là 7 nhân vật game biểu tượng nhất mọi thời đại và lý do họ được cộng đồng game thủ yêu mến sâu sắc.
Màn hình tiêu đề game Super Mario 64, một trong những trò chơi có ảnh hưởng lớn đến ngành game.
7. Master Chief (Halo)
Sức hút từ game FPS kinh điển
Rất nhiều tựa game và series bắn súng góc nhìn thứ nhất (FPS) đã mang đến những trải nghiệm lớn và các nhân vật đáng nhớ. Tuy nhiên, ít trong số đó có thể sánh được với mức độ ảnh hưởng mà Halo: Combat Evolved tạo ra đối với văn hóa đại chúng. Chính tại đó, thế giới lần đầu tiên gặp gỡ Master Chief, John-117 của UNSC. Anh là một lính Spartan được tạo ra với mục đích duy nhất là chống lại mối đe dọa ngoài hành tinh mang tên The Covenant. Trải qua nhiều phiên bản game, Master Chief đã tham gia vô số trận chiến và đối mặt với những gian khổ tàn khốc của chiến tranh. Halo nhanh chóng trở thành một series liên tục gây bão trên toàn cầu, tạo ra nhiều phần spin-off và chuyển thể trên các phương tiện truyền thông khác, với mọi tựa game từ bộ ba Bungie gốc đều nhận được lời khen ngợi nhất trí từ giới phê bình và người chơi.
Mặc dù cốt truyện của series Halo mang tính sử thi, chính thiết kế nhân vật và cách thể hiện Master Chief đã định hình nên giá trị cuối cùng của series này. Người chơi có thể nhìn thấy chính mình trong Master Chief, bởi vì chiếc mặt nạ của bộ giáp có thể được “mặc” bởi bất kỳ ai. Bộ giáp chiến đấu Spartan đã trở thành một phần nhận diện tức thì của ngành game hiện đại, với nhiều phiên bản nhái và tri ân xuất hiện trên phim ảnh và truyền hình. Master Chief vẫn là một nhân vật được yêu thích trong giới game thủ, thường xuyên được nhắc đến khi so sánh chất lượng của các tựa game bắn súng góc nhìn thứ nhất khác với series Halo. Cho đến nay, Halo được coi là một trong những series FPS hay nhất từng được tạo ra, với một trong những nhân vật chính được yêu mến nhất trong thể loại này.
6. Chun-Li (Street Fighter)
Nữ chiến binh mạnh mẽ bậc nhất
Thể loại game đối kháng sở hữu nhiều nhân vật nữ được yêu thích. Tuy nhiên, gần như không có ai có được sức bền và vị thế nhân vật game biểu tượng như Chun-Li đã đạt được qua nhiều năm. Được mệnh danh là người phụ nữ mạnh nhất thế giới trong series Street Fighter, ngoại hình và kỹ năng chiến đấu của Chun-Li được rất nhiều người hâm mộ. Lần đầu tiên cô xuất hiện trong Street Fighter 2: The World Warrior và kể từ đó đã trở thành một nhân tố không thể thiếu trong gần như mọi phiên bản của series. Trong dòng chảy cốt truyện liên tục của series, Chun-Li luôn giữ vai trò quan trọng trong các trận chiến mà Street Fighter miêu tả. Sự nổi tiếng của cô chưa bao giờ thực sự được nhân rộng bởi các nhân vật nữ game đối kháng khác.
Phong cách độc đáo của Chun-Li trong lần đầu xuất hiện ở Street Fighter 2 đã trở thành một biểu tượng, ngay cả ngoài thế giới game đối kháng. Cô mặc một bộ sườn xám (qipao), một loại trang phục truyền thống của Trung Quốc được du nhập từ Mãn Châu vào đầu thế kỷ 20. Nhưng chính mái tóc búi tròn đặc trưng, cùng với đôi đùi săn chắc của cô, mới là những đặc điểm nổi bật, dễ nhận biết với mọi người. Trong các phương tiện truyền thông khác, như phim ảnh và âm nhạc, Chun-Li đã được nhắc đến nhiều lần, bao gồm cả một album của Nicki Minaj, trong đó nữ ca sĩ hóa trang thành Chun-Li và album được đặt theo tên cô. Chun-Li được coi là một trong những nhân vật nữ game biểu tượng nhất mọi thời đại, không chỉ giới hạn trong thể loại game đối kháng.
Chun-Li trong Street Fighter 6, một nữ chiến binh biểu tượng với phong cách võ thuật độc đáo.
5. Lara Croft (Tomb Raider)
Biểu tượng phiêu lưu và sự thay đổi đồ họa game
Khi nói đến sự hiện diện của các nhân vật nữ trong trò chơi điện tử, không thể không nhắc đến Lara Croft từ series Tomb Raider. Mặc dù sức hấp dẫn giới tính chắc chắn là một phần di sản của nhân vật này, đó không phải là đặc điểm duy nhất khiến Lara Croft trở thành một phần biểu tượng của văn hóa game. Việc phát hành Tomb Raider trên PlayStation gốc là một phần của sự chuyển đổi lớn trong ngành game, nơi mọi thứ chuyển từ pixel sang polygon. Việc tạo ra các thế giới và nhân vật chân thực hơn trở thành ưu tiên cao hơn đối với các studio, và đối với Edios Interactive, đó là một câu chuyện thành công khi Lara Croft kết nối được với khán giả. Lara là một nhà khảo cổ học với thái độ táo bạo, sử dụng súng đôi, sở hữu một dinh thự và một phong cách thu hút sự chú ý của mọi người. Dù cô đẹp như một nhân vật game, những cuộc phiêu lưu của cô đã trở thành huyền thoại đối với những người sở hữu PlayStation, gợi nhớ đến các anh hùng phiêu lưu kinh điển như Indiana Jones.
Trong mắt công chúng, Lara Croft đại diện cho nhiều điều đang diễn ra trong trò chơi điện tử vào giữa và cuối thập niên 90. Sự nổi tiếng của Lara Croft khiến cô xuất hiện dày đặc trên các tạp chí và chiến dịch tiếp thị, chủ yếu nhờ sức quyến rũ của nhân vật, điều này đã thu hút rất nhiều sự chú ý. Mặt khác, những người coi game là phương tiện truyền thông non kém đã lên tiếng chỉ trích cách thức thể hiện vẻ ngoài gợi cảm quá mức là một vấn đề lớn, đặc biệt khi nhân vật này xuất hiện trong một ấn phẩm của Playboy. Bất chấp những lời chỉ trích, Lara Croft đã trở thành một biểu tượng gợi cảm và đại diện cho sự trao quyền cho phụ nữ trong game qua nhiều năm. Đối với nhiều người, Lara Croft là một nhân vật game toát lên năng lượng quyết đoán tương tự như một nhân vật như James Bond, nơi sức hấp dẫn giới tính và bản chất anh hùng song hành cùng nhau.
Lara Croft trong bộ sưu tập Tomb Raider 1-3 Remastered, biểu tượng phiêu lưu táo bạo.
4. Pikachu (Pokémon)
Linh vật đáng yêu của đế chế Pokémon
Thương hiệu Pokémon là một đế chế khổng lồ ở mọi cấp độ có thể hình dung được. Có thể có hơn 150 loài Pokémon để bắt, nhưng chỉ có một trong số chúng trở thành linh vật biểu tượng của series. Pikachu là một chú chuột điện đáng yêu lần đầu xuất hiện trong Pokémon Red và Blue (Green ở Nhật Bản), nhưng cũng đạt được sự nổi tiếng vang dội từ series anime Pokémon. Chính nhờ series anime này mà những người ngoài thế giới game cũng biết đến Pokémon. Bạn thậm chí không cần chơi game Pokémon hay xem chương trình để biết Pikachu là ai hoặc rằng chú chuột này có liên quan đến thương hiệu Pokémon. Thành công khổng lồ của game và anime đã tạo ra hàng triệu đô la trong nhiều năm, phần lớn là nhờ chú Pikachu nhỏ bé và vẻ ngoài quyến rũ của nó.
Nếu có một Pokémon nào được nhắc đến nhiều hơn bất kỳ loài nào khác, thì đó chắc chắn là Pikachu. Dù là cách nó nói chuyện hay vẻ ngoài màu vàng tươi với đôi má đỏ, Pikachu là một trong những nhân vật được yêu mến nhất của series. Trong hầu hết mọi thứ liên quan đến Pokémon, dù là trong game hay các phương tiện truyền thông khác, Pikachu đều được lồng ghép vào phần trình bày hoặc tiếp thị theo một cách nào đó. Với sức hút vượt trội, Pikachu đã khẳng định vị thế là một trong những nhân vật game kinh điển được yêu thích nhất mọi thời đại.
3. Sonic the Hedgehog
Biểu tượng thập niên 90: Tốc độ và Cá tính nổi loạn
Thập niên 90 là thời kỳ của những thay đổi trong quan điểm, với nhiều quan niệm đã được thiết lập bị thách thức theo những cách khác nhau. Một trong số đó là sự thống trị mà Nintendo có được trong ngành công nghiệp trò chơi điện tử với nhiều linh vật và tựa game của họ. Và mặc dù một số game đã mang đến những lựa chọn thay thế cho những gì đang diễn ra với Nintendo, đối thủ cạnh tranh thực sự đã đến với sự ra mắt của Sonic the Hedgehog từ Sega. Chú nhím xanh trên hệ máy Sega Genesis là một cách tiếp cận hoàn toàn khác đối với một linh vật trò chơi điện tử, với một cảm giác thái độ thách thức và phong cách mạnh mẽ hơn. Series này sẽ tiếp tục có nhiều phiên bản hơn trên nhiều hệ máy console và sẽ vượt ra ngoài các nền tảng của Sega sang các hệ máy console khác trong những năm sau đó.
Sonic nhanh, dữ dội và thu hút một đối tượng lớn tuổi hơn bằng cách tỏ ra ngông cuồng và châm chọc đối thủ. Điều này khác với những gì Nintendo đã xây dựng trong một thời gian dài, một thương hiệu thân thiện với gia đình hơn. Sonic the Hedgehog là nhân vật cho mọi người thấy đã đến lúc Sega phải lên tiếng và làm mọi thứ theo cách riêng của mình, và điều đó đã gây được tiếng vang với một thế hệ. Đối với nhiều người, Sonic the Hedgehog là một bức tranh sống động về ngành game trong thập niên 90, và rất ít nhân vật khác từ thời điểm đó có thể gói gọn thập kỷ này theo cùng một cách. Sonic có thể đã khác biệt hiện nay, nhưng chú nhím vẫn được nhận diện ngay lập tức và được nhiều người chơi lớn lên cùng các trò chơi Sonic yêu mến, khẳng định vị thế là một nhân vật game huyền thoại.
2. Pac-Man
Huyền thoại Arcade thập niên 80
Nếu Sonic the Hedgehog đại diện cho ngành game trong thập niên 90, thì Pac-Man chính là đại diện cho mọi thứ thuộc về ngành game thập niên 80. Các khu trò chơi arcade là một phần lớn của văn hóa trò chơi điện tử trong những năm 1980, cho đến khi game console gia đình chiếm ưu thế. Nhưng trong một thời gian dài, mọi người đã thưởng thức trò chơi điện tử tại khu arcade địa phương của họ, và rất có thể họ đã chơi rất nhiều Pac-Man. Phiên bản arcade gốc của Pac-Man là huyền thoại trong số những người lớn lên cùng trò chơi điện tử trong kỷ nguyên đó, và nó xuất hiện ở khắp mọi nơi. Là một trò chơi đơn giản để thưởng thức lặp đi lặp lại trong một thời gian dài, bất kỳ ai cũng có thể hiểu và bắt đầu chơi Pac-Man. Từ khi ra mắt và trong suốt thập niên 80, Pac-Man chịu trách nhiệm cho hàng tỷ đồng xu đã được nạp vào máy arcade, với doanh thu hơn 1 tỷ đô la chỉ trong một năm phát hành.
Thiết kế của Pac-Man trở thành biểu tượng không chỉ vì thành công của trò chơi, mà còn vì thiết kế của nó đơn giản đến mức nào. Chỉ với một hình tròn và một phần được cắt ra, mọi người rất có thể sẽ nghĩ đến Pac-Man. Mặc dù là một hiện tượng toàn cầu mà series này đã trở thành trong thập niên 80, những năm sau đó đã chứng kiến Pac-Man lùi vào hậu trường. Chắc chắn có nhiều trò chơi mà Namco đã phát hành, nhưng phần lớn sự liên quan của Pac-Man gắn liền với nỗi nhớ về trò chơi arcade gốc. Ngày nay, Pac-Man vẫn được coi là một biểu tượng của văn hóa game, nhưng nó không còn có sức hút như trước nữa.
Hình ảnh quảng bá Pac-Man, trò chơi arcade kinh điển của thập niên 80.
1. Super Mario
Biểu tượng bất diệt, hiện thân của ngành game
Nếu có một nhân vật trò chơi điện tử nào đã vượt xa giới hạn của những người khác, thì đó chính là Mario. Không có quốc gia nào trên thế giới không biết hoặc không nhận ra Super Mario. Điều này là do sự thành công vang dội và tầm ảnh hưởng xuyên thế hệ của linh vật đáng yêu của Nintendo. Dù là trên NES và Famicom vào giữa đến cuối thập niên 80, Super Nintendo vào thập niên 90, hay trên nhiều hệ máy console của Nintendo sau này, Mario luôn có sự hiện diện lớn trong ngành game. Mặc dù không phải là trò chơi đầu tiên có sự góp mặt của Mario từ Nintendo, việc phát hành Super Mario Bros. gốc trên NES đã giúp mở ra di sản của hệ máy console và sự ra đời của một series game bom tấn. Và từ đó, nhiều phần tiếp theo và spin-off đã tiếp nối một di sản đã gây tiếng vang với nhiều thế hệ người dân trên toàn thế giới.
Mario là một nhân vật có sức hấp dẫn vượt xa trò chơi điện tử. Với việc Nintendo tập trung lớn vào việc trở thành một thương hiệu thân thiện với gia đình, các nhân vật của họ thường được thiết kế để có sức hấp dẫn rộng rãi nhất có thể. Và sau khi Super Mario Bros. được phát hành và thành công, Nintendo sẽ tiếp tục đặt nhân vật này vào vị trí trung tâm cho mọi thứ liên quan đến công ty của họ. Giữa thập niên 80 tràn ngập các sản phẩm liên quan đến Super Mario, cũng như các phương tiện truyền thông khác như chương trình truyền hình và phim ảnh, mặc dù không phải tất cả đều thành công lớn. Qua nhiều thập kỷ, Mario đã trở thành đồng nghĩa với Nintendo và trò chơi điện tử như một phương tiện, đại diện cho những khía cạnh đơn giản và thành công nhất của ngành. Nhưng đà phát triển của nhân vật này vẫn chưa chậm lại hay giảm sút, với rất nhiều thành công đến từ các trò chơi mới được phát hành, một bộ phim hoạt hình bom tấn, và thậm chí là một công viên giải trí giới thiệu nhân vật này một cách hoành tráng. Đối với mọi người, Mario chính là đại diện cho tinh hoa và những điều tốt đẹp nhất của trò chơi điện tử, khẳng định vị thế nhân vật game biểu tượng số một trong lịch sử.
Mario và Yoshi trong artwork của Super Mario Galaxy 2, minh chứng cho sức sống bền bỉ của thương hiệu Mario.
Biểu tượng của thế giới Game
Những nhân vật game biểu tượng xuất sắc nhất là những người vẫn giữ được sức hút với khán giả rất lâu sau lần đầu tiên họ xuất hiện. Mặc dù ngành công nghiệp trò chơi điện tử còn khá non trẻ, nó đã có rất nhiều nhân vật mà mọi người có thể chỉ ra là biểu tượng. Họ không chỉ đại diện cho những khía cạnh tốt đẹp nhất của ngành ở đỉnh cao, mà còn là tổng hòa của nỗi hoài niệm và những kỷ niệm đẹp đối với những người đã chơi game qua nhiều năm. Không phải nhân vật nào cũng trở thành biểu tượng vì lý do này hay lý do khác, nhưng không thiếu những nhân vật game kinh điển làm được điều đó và ở lại với chúng ta rất lâu sau khi chúng ta ngừng chơi game. Họ không chỉ trở thành những nhân vật tuyệt vời mà chúng ta yêu thích, mà còn trở thành những biểu tượng của ngành game sẽ tồn tại mãi mãi.
Bạn có đồng ý với danh sách này không? Nhân vật game biểu tượng yêu thích của bạn là ai? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới nhé!
