Là một người lớn lên vào những năm 90, tôi đã có cơ hội trải nghiệm vô số tựa game bắn súng góc nhìn thứ nhất (FPS) có nhiều điểm tương đồng với huyền thoại Doom ra đời năm 1993. Tựa game FPS lấy bối cảnh địa ngục của Id Software đã tạo cảm hứng cho một lượng lớn trò chơi, đến mức nó hình thành cả một thể loại phụ. Những game này được mệnh danh là “Doom-like shooters” (tạm dịch: game bắn súng phong cách Doom), vì chúng mô phỏng nhiều khía cạnh xuất sắc nhất của Doom gốc trên nền tảng MS-DOS. Với cơ chế điều khiển đơn giản, hệ thống vũ khí độc đáo và các màn chơi đầy rẫy bí mật để khám phá trong khi tiêu diệt kẻ thù, đây là một công thức gameplay đã hoạt động cực kỳ hiệu quả và mang lại niềm vui bất tận.
Mặc dù nhiều tựa game phong cách Doom đã được phát triển trong suốt thập kỷ đó, không phải tất cả đều thành công rực rỡ. Tuy nhiên, một số trong số chúng đã để lại ấn tượng sâu sắc trong tôi vì những lý do khác nhau, không chỉ vì chúng có lối chơi giống Doom kinh điển. Những trò chơi này không chỉ độc đáo giữa các tựa game cùng thể loại mà còn mang đến sự thú vị theo những cách mới lạ, pha trộn thiết kế game vốn đã được sử dụng rộng rãi. Dưới đây là 3 tựa game FPS phong cách Doom kinh điển mà tôi đặc biệt yêu thích khi trưởng thành vào thập niên 90.
Những tựa game FPS kinh điển thập niên 90 xứng đáng được hồi sinh
3. Hexen: Beyond Heretic
Trải nghiệm FPS giả tưởng đầy phép thuật
Điều gì sẽ xảy ra nếu bạn đưa lối chơi của Doom vào một thế giới giả tưởng với phép thuật và kiếm? Bạn sẽ có một trò chơi như Hexen, mang cảm giác quen thuộc của Doom nhưng không sao chép đến mức trở nên tầm thường. Hexen: Beyond Heretic là một tựa game FPS được Raven Software phát triển vào năm 1995 cho MS-DOS. Đây là phần tiếp theo của tựa game Heretic trước đó của Raven và là trò chơi thứ hai trong bộ ba của hãng. Lối chơi của Hexen rất giống Doom, với cách điều khiển và bố cục HUD quen thuộc, nhưng tất cả vũ khí và khả năng đều được thiết kế theo chủ đề giả tưởng truyền thống. Kiếm và phép thuật mạnh mẽ là công cụ để chống lại vô số quỷ dữ và quái vật trong các màn chơi mà người chơi phải điều hướng để đạt được mục tiêu. Các màn chơi không tuyến tính và có các khu vực trung tâm cho phép di chuyển đến các địa điểm khác nhau để tiến triển câu chuyện và mở khóa các khu vực mới.
Điều làm nên sự độc đáo của Hexen là khả năng cho phép người chơi chọn một trong ba nhân vật để điều khiển, mỗi người có vũ khí và đặc quyền riêng biệt. Chiến binh (Fighter) sử dụng vũ khí mạnh mẽ dựa vào những cú đánh nặng, trong khi Pháp sư (Mage) có thể sử dụng các đòn tấn công phép thuật tầm xa mạnh mẽ và giữ kẻ thù ở khoảng cách an toàn. Đồng thời, Giáo sĩ (Cleric) là sự kết hợp của cả hai phong cách và có quyền truy cập vào vũ khí và phép thuật độc đáo. Cả ba lớp nhân vật đều có thể tìm và sử dụng vật phẩm, nhưng chúng sẽ có nhiều hiệu ứng khác nhau tùy thuộc vào nhân vật đang được sử dụng. Kẻ thù trải dài từ những tay sai quái dị đến những con rắn độc ác với sức mạnh phép thuật, mỗi tên đều có một mục tiêu duy nhất là tiêu diệt người chơi. Các trận đấu trùm liên quan đến những kẻ thù độc đáo xuất hiện theo thời gian và buộc người chơi phải sử dụng tất cả khả năng của mình để vượt qua thử thách lớn. Hexen đã được chuyển thể lên Nintendo 64 vào năm 1997, và nhận được nhiều đánh giá trái chiều do một số vấn đề kỹ thuật với phiên bản console, khiến phiên bản MS-DOS trở nên được yêu thích hơn bởi cộng đồng game thủ.
2. Star Wars: Dark Forces
Bắn súng trong vũ trụ Star Wars xa xăm
Kết hợp vũ trụ Star Wars với lối chơi huyền thoại của series Doom là một ý tưởng tuyệt vời. Khái niệm này đã dẫn đến sự phát triển của Star Wars: Dark Forces cho MS-DOS vào năm 1995, và sau đó được chuyển thể lên PlayStation gốc vào năm 1996. Tựa game Star Wars này kể về câu chuyện của Kyle Katarn, một lính đánh thuê được Liên minh Nổi dậy thuê để hỗ trợ họ trong cuộc chiến chống lại Đế chế Thiên hà. Kyle thực hiện nhiều nhiệm vụ khác nhau nhằm cản trở các kế hoạch của Đế chế, và tham gia vào việc thu hồi kế hoạch Death Star trước Trận chiến Yavin trong Tập IV: A New Hope. Trò chơi được coi là không chính thức (non-canon) đối với series Star Wars chính, được xếp vào nhãn Star Wars Legends cho bất kỳ dự án nào không thuộc dòng thời gian canon của Lucasfilm Disney.
Lối chơi đúng như những gì người ta mong đợi: điều khiển và vũ khí phong cách Doom, nhưng lấy bối cảnh trong vũ trụ Star Wars. Thay vì bắn những con quỷ hay quái vật phép thuật, bạn sẽ nhặt một khẩu blaster và tấn công Stormtroopers cùng các droid thù địch khác. Star Wars: Dark Forces cũng là phần đầu tiên trong một loạt game sau này được đổi tên thành series Jedi Knight, với nhiều phần tiếp theo ra đời sau thành công của Dark Forces. Trong suốt trò chơi, Kyle phải đối mặt với các cuộc đấu súng chống lại những kẻ thù mạnh hơn được Đế chế phát triển, bao gồm cả Dark Troopers khét tiếng, những kẻ đã trở thành một phần quan trọng hơn trong các câu chuyện Star Wars gần đây. Mặc dù trò chơi gốc dành cho MS-DOS, phiên bản trên PlayStation có nhiều nội dung độc quyền hơn cho nền tảng này, bao gồm cả nhiều màn chơi hơn.
Star Wars: Dark Forces đã lấy công thức của Doom và cải thiện nó theo một vài cách. Thay đổi lớn nhất là khả năng nhìn lên và xuống trong khi ngắm bắn, điều mà các game Doom gốc không thể làm được và sau này đã trở thành một yếu tố cơ bản của thể loại này. Lucasarts, nhà phát triển vào thời điểm đó, đã sử dụng thứ gọi là Jedi Engine để tạo ra trò chơi. Điều này cho phép họ thiết kế các màn chơi với nhiều tầng có thể đi lại và ẩn chứa các bí mật. Kyle Katarn cũng có thể cúi người khi di chuyển để vào các khu vực khác nhau, điều này trở nên phổ biến hơn trong các game FPS sau này.
1. Turok: Dinosaur Hunter
Cuộc phiêu lưu hoang dã thời tiền sử
Mặc dù thoạt nhìn có vẻ không giống, nhưng các tựa game Turok thực sự là những game FPS phong cách Doom. Turok: Dinosaur Hunter gốc là một bước chuyển lớn cho các tựa game trên Nintendo 64, vốn thường có nhiều bản phát hành hướng đến đối tượng gia đình. Tuy nhiên, Turok: Dinosaur Hunter nằm trong số những tựa game lớn đầu tiên trên console mang đến những trải nghiệm trưởng thành hơn cho người chơi. Trò chơi dựa trên series truyện tranh Valiant Comics cùng tên, nhưng game có cốt truyện khác với truyện tranh gốc. Cốt truyện kể về chiến binh Saquin người Mỹ bản địa Tal’Set, được phong danh hiệu Turok, và cuộc chiến của anh chống lại Campaigner để bảo vệ vũ trụ. Cuộc chiến của họ đưa Turok từ Trái đất vào Vùng đất đã mất (Lost Land), một nơi thời gian không trôi qua giống nhau, nơi anh phải ngăn chặn Campaigner tìm thấy một cổ vật mạnh mẽ.
Là một tựa game bắn súng góc nhìn thứ nhất 3D, hầu hết mọi người sẽ cho rằng trò chơi không giống Doom kinh điển vì cách thể hiện của nó. Nhưng Turok: Dinosaur Hunter có nhiều lựa chọn thiết kế lối chơi khiến nó giống như một sự tiến hóa hợp lý tiếp theo của thiết kế phong cách Doom, nhưng với hình ảnh tốt hơn. Turok cung cấp cho người chơi một kho vũ khí mạnh mẽ để chống lại vô số kẻ thù nguyên thủy và giống người ngoài hành tinh. Các màn chơi không tuyến tính và cho phép một mức độ tự do khám phá và tìm kiếm các khu vực ẩn, cũng như một khu vực trung tâm để vào các màn chơi mới được mở khóa trong suốt quá trình game. Nếu Doom đã đủ bạo lực đối với một số người vào năm 1993, thì mức độ bạo lực trong Turok: Dinosaur Hunter được tăng cường đáng kể với đồ họa 3D, khiến mỗi cú giết người đẫm máu và vụ nổ đều có tác động mạnh mẽ và chân thực đến kinh ngạc.
Đối với nhiều người chơi, bao gồm cả tôi, Turok: Dinosaur Hunter là một trò chơi tuyệt vời, mang cảm giác khác biệt so với mọi thứ khác trên Nintendo 64. Trò chơi đã thành công với giới phê bình và người chơi, và cuối cùng đã có nhiều phần tiếp theo trên N64. Turok: Dinosaur Hunter gốc cũng được chuyển thể sang PC Windows vào cuối năm 1997, và cuối cùng được đưa lên nhiều nền tảng vào năm 2018 bởi Nightdive Studios với phiên bản remastered.
Quay về thập niên 90 với những pha bắn súng đỉnh cao
Có thể nói không có trò chơi nào có ảnh hưởng đến thể loại game bắn súng góc nhìn thứ nhất nhiều hơn Doom gốc cho MS-DOS. Nó đã đặt nền móng cho rất nhiều tựa game khác noi theo và cải thiện trong các bản phát hành tương lai, đồng thời vẫn duy trì yếu tố giải trí cốt lõi của thể loại – bắn hạ mọi thứ trong tầm mắt. Nhiều tựa game FPS ra đời sau Doom không phải lúc nào cũng được đón nhận nồng nhiệt vì chúng quá giống với một thứ gì đó vượt trội hơn nhiều. Nhưng vẫn có một vài trò chơi đã tạo nên sự khác biệt và để lại dấu ấn trong tôi khi lớn lên vào những năm 90, khiến chúng trở nên cực kỳ thú vị để chơi ngay cả bây giờ. Đây là một thể loại game phụ mà tôi thường xuyên quay lại để đơn giản là tận hưởng niềm vui khi thổi bay hàng tấn kẻ thù hung hãn, bởi vì thật lòng mà nói, cảm giác đó dường như sẽ không bao giờ cũ kỹ hay nhàm chán.
