Mỗi thế hệ máy chơi game console đều mang đến những tính năng mới mẻ mà người chơi có thể tận dụng. Dù là phương thức hiển thị đồ họa tiên tiến hay cách mọi người tương tác với game, tất cả chúng ta đều háo hức chờ đợi những đổi mới mà các console mang lại khi chúng ra mắt thị trường. Tuy nhiên, trong lịch sử phát triển, có một số máy chơi game console nổi bật đã đi xa hơn một bước, đạt được những điều độc đáo, thú vị và chưa từng thấy trước đó. Những chiếc console này thực sự đã vượt xa thời đại của chính mình.
Vậy điều gì làm cho một console được coi là “đi trước đối thủ” trong thế hệ của nó? Đơn thuần chỉ làm cho game trông đẹp hơn một chút so với các nền tảng khác là chưa đủ để thực sự khác biệt. Chúng phải cung cấp thứ gì đó mà mọi người chưa từng thấy, nhưng được thực hiện theo cách mà sau này sẽ trở thành một tiêu chuẩn mới. Dưới đây là ba console game đã đi trước thời đại và chúng ta đều may mắn vì những đóng góp đó.
Sega SG-1000 và Famicom, hai máy chơi game tiên phong của thập niên 80
1. TurboGrafx-16: Tiên Phong Đưa CD Game Về Với Mọi Nhà
Kỷ nguyên CD-ROM chớm nở
Không nhiều người còn nhớ đến TurboGrafx-16 và thư viện game của nó. Vào thời điểm ra mắt, cuộc chiến console giữa Nintendo và Sega bắt đầu trở nên gay gắt và thu hút nhiều sự chú ý. Tuy nhiên, TurboGrafx-16 vẫn tồn tại như một lựa chọn thay thế cho hai ông lớn của thời đại đó và đạt được một số thành công nhất định. Trên console này, người chơi có thể trải nghiệm các tựa game như Splatterhouse, Bomberman và Castlevania: Dracula X. Điều đáng chú ý là TurboGrafx-16 đã làm được điều mà không có console game chính thống nào khác dám thử sức: chơi game từ đĩa CD-ROM ngay tại nhà.
Khái niệm này xuất hiện lần đầu tiên tại Nhật Bản vào năm 1989, ngay trước khi TurboGrafx-16 ra mắt thị trường Bắc Mỹ. Một phụ kiện CD-ROM (PC Engine CD-ROM²) đã được phát hành cho console, cho phép chơi nhiều tựa game mới khác biệt so với các game dạng băng đã có sẵn. Hãy nhớ rằng đây là năm 1989 khi phụ kiện CD này ra mắt, tức là trước khi Philips kịp đưa console sử dụng CD của riêng họ, Philips CD-i, ra thị trường. Mặc dù TurboGrafx-16 dần chìm vào quên lãng theo thời gian, nhưng ý tưởng game được tải từ đĩa CD trên một console gia đình đã trở thành tiêu chuẩn mới cho ngành công nghiệp. Nhiều năm sau, PlayStation đời đầu đã trở nên cực kỳ phổ biến với cả nhà phát triển và người tiêu dùng nhờ công nghệ này.
2. Sega Dreamcast: Mở Lối Cho Thế Giới Game Online
Kết nối internet khi khái niệm còn non trẻ
Có rất nhiều tình cảm dành cho Sega Dreamcast, đặc biệt là từ những người đã lớn lên cùng game vào cuối những năm 90 và đầu những năm 2000. Console cuối cùng của Sega nổi tiếng với thư viện game tuyệt vời, nhiều trong số đó đã trở thành những thương hiệu huyền thoại trong những năm sau này. Nhưng bên cạnh các tựa game được yêu thích, các khía cạnh khác của console cũng nổi bật không kém. Đối với nhiều người, Dreamcast là console đầu tiên thực sự biến việc kết nối trực tuyến thành một tính năng khả thi cho game. Khả năng chơi game với những người khác qua internet là một khái niệm khá mới mẻ đối với các console gia đình, mặc dù PC đã có thể làm điều này trước đó. Thông qua SegaNet, các trò chơi như Phantasy Star Online đã có thể mang người chơi đến với nhau để trải nghiệm các màn chơi hợp tác.
Tuy nhiên, khả năng trực tuyến của Sega Dreamcast không chỉ giới hạn ở việc chơi game. Việc tích hợp modem vào console cho phép người chơi tải xuống nội dung mới cho các trò chơi họ sở hữu, cũng như duyệt internet bằng trình duyệt web. Trong kỷ nguyên đó, nhận thức của công chúng về internet rất khác so với những gì nó đã trở thành, với nhiều điều chúng ta làm trực tuyến hiện nay chỉ mới ở giai đoạn sơ khai. Không có console game nào khác làm được điều này, ngoại trừ Dreamcast. Đáng tiếc, đây lại là bản phát hành console gia đình cuối cùng của Sega, mặc dù là người tiên phong trong các tính năng mà sau này trở thành tiêu chuẩn mới trong các console tương lai. Nếu không có Sega là một trong những công ty đầu tiên có tính năng trực tuyến trên console của mình, bức tranh của ngành công nghiệp game rất có thể đã rất khác.
Cấu hình PC chơi game hiện đại, đại diện cho sự phát triển không ngừng của công nghệ giải trí
3. PlayStation 2: Biến Console Thành Trung Tâm Giải Trí Đa Phương Tiện
Vượt xa vai trò máy chơi game thuần túy
Sự ra đời của PlayStation 2 là một bước chuyển lớn cho mọi thứ trong thế giới game. Đây không chỉ là một trong những bản phát hành console lớn nhất của thiên niên kỷ mới, mà còn là một thiết bị phần cứng không giống bất kỳ thứ gì từng xuất hiện trước đó. PlayStation 2 được cho là console game đầu tiên trở thành một đơn vị đa phương tiện, nơi chơi game không phải là mục đích chính duy nhất bạn có thể sử dụng nó. Ngoài khả năng tương thích ngược với CD-ROM, cho phép chạy các trò chơi PlayStation đời đầu và game PlayStation 2, console này còn tích hợp công nghệ DVD. Điều này cho phép console của Sony phát phim DVD, mở ra một con đường hoàn toàn mới để tiếp thị console đến người tiêu dùng.
Tại thời điểm đó, PlayStation 2 không chỉ là một thiết bị chơi game, mà còn là một thiết bị đa phương tiện cho gia đình. Thay vì mua riêng một console game và một đầu DVD, mọi người có thể mua một chiếc PlayStation 2 và có thể làm cả hai điều này bất cứ khi nào họ muốn. Đó là một khía cạnh rất hấp dẫn của console đối với bất kỳ ai muốn sở hữu công nghệ tốt nhất cho gia đình và tiết kiệm tiền trong quá trình này. Hầu hết mọi người chỉ ra tính năng này của PlayStation 2 là lý do chính khiến nó trở thành một trong những console game bán chạy nhất mọi thời đại. Sau đó, các công ty khác sẽ tập trung nhiều hơn vào việc làm cho console của họ chơi được nhiều loại phương tiện hơn là chỉ game, điều này đã dẫn đến việc các console khác như Xbox làm những điều tương tự. Những console khác, như Nintendo GameCube, sẽ bị mắc kẹt với việc cần một phụ kiện bổ sung để chạy DVD, thay vì có tính năng này được tích hợp sẵn. Trong các thế hệ tiếp theo, việc chơi nhiều loại phương tiện trên console sẽ trở thành một tiêu chuẩn mới cho mọi nền tảng.
Luôn đi trước xu thế
Khi công nghệ tiếp tục phát triển và lặp lại những gì đã có, nhiều tiến bộ hơn về cách chúng ta chơi và tương tác với console game sẽ tiếp tục xảy ra. Mặc dù nhiều bước nhảy vọt lớn trong game đã qua, nhưng vẫn có những tiến bộ đang được thực hiện cho các console phá vỡ giới hạn của những gì có thể. Nếu không có những console đã thành công vượt xa ngành công nghiệp theo nhiều cách khác nhau, bức tranh của game sẽ khác với những gì chúng ta biết bây giờ. Không thể nói trước những điều thú vị nào mà người chơi sẽ gặp phải khi các thế hệ console mới ra mắt. Chúng ta sẽ phải chờ xem ai sẽ là người tiên phong tạo ra điều gì đó độc đáo. Hãy chia sẻ suy nghĩ của bạn về những console này và những đột phá nào bạn mong đợi trong tương lai!
