Là một người từng lớn lên cùng những tựa game đầu những năm 2000, tôi vẫn còn nhớ rõ cái thời “chơi chung một màn hình” không phải là một tính năng đặc biệt, mà đơn giản là cách chúng tôi chơi game. Từ chia đôi màn hình trong NFS 2 SE, Tanaka 3D, hay Timesplitters 2, tôi đã có vô số kỷ niệm đáng giá bên cạnh anh trai mình. Thuở ấy, chơi game thật ồn ào, hỗn loạn và luôn được sẻ chia.
Thế rồi, một lúc nào đó, không gian chơi game bỗng trở nên tĩnh lặng. Các phòng chờ trực tuyến dần thay thế những buổi tụ tập qua đêm, và các tựa game nhiều người chơi bắt đầu quay lưng với chế độ co-op tại chỗ. Dần dà, chiếc tay cầm thứ hai bắt đầu phủ bụi. Tuy nhiên, mọi thứ một lần nữa thay đổi. Chậm rãi nhưng chắc chắn, game co-op tại chỗ đang len lỏi trở lại trong các cuộc trò chuyện về game, và bằng cách nào đó, nó lại có ý nghĩa quan trọng hơn bao giờ hết.
Hình ảnh quảng bá Doom: The Dark Ages, thể hiện chất lượng đồ họa game AAA hiện đại.
5 Lý Do Khiến Couch Co-op Trỗi Dậy Mạnh Mẽ Trong Thế Giới Game Hiện Đại
1. Các nhà phát triển Indie chưa bao giờ quên giá trị cốt lõi
Họ kiên trì với split-screen và couch co-op khi các studio lớn bỏ quên
Trong khi các studio lớn chạy theo xu hướng game trực tuyến, thì các nhà phát triển độc lập (indie developers)? Họ đã luôn nhớ. Họ nhớ cảm giác chuyền tay cầm, la hét với bạn bè trong trận đấu boss, hay mắc kẹt trong cửa cùng đồng đội khi bếp lửa Overcooked! (AYCE) bùng cháy. Khi tính năng chia đôi màn hình (split-screen) trở thành một di tích đang dần lụi tàn, tôi vẫn nhớ cảm giác “dũng cảm” đến khó tin mà các tựa game như Blur, Split/Second, và Rocket League mang lại.
Các trò chơi như Moving Out, A Way Out, và Brothers: A Tale of Two Sons không ra mắt với những đoạn giới thiệu hoành tráng hay chiến dịch marketing toàn cầu. Chúng đến với “trái tim”. Những game co-op tại chỗ này không được thiết kế để tăng giá trị cho cổ đông – chúng được tạo ra để mang lại tiếng cười, sự hỗn loạn và niềm vui chiến thắng được sẻ chia. Đó chính là điều khiến những tựa game này nổi bật – không có battle pass, không có nhiệm vụ đăng nhập hàng ngày, không có xếp hạng PvP để “cày cuốc”. Chỉ có bạn, một người bạn, một màn hình và âm thanh của niềm vui chân thật, không pha tạp – một điều quá hiếm thấy trong làng game hiện đại.
Tổng hợp các hình ảnh từ game indie và game co-op nổi bật như It Takes Two, minh họa sự sáng tạo của các nhà phát triển độc lập.
2. Nhu cầu kết nối vật lý tăng cao sau đại dịch
Game online tuyệt vời, nhưng không gì sánh bằng trải nghiệm chơi cùng nhau trực tiếp
Đã có một thời, chơi game trực tuyến là một sự tiện lợi. Sau đó, nó trở thành cứu cánh. Trong thời kỳ đại dịch, game là cách chúng ta duy trì kết nối – từ những buổi “phản bội” trong Among Us đến những đêm dài trong Warzone. Chúng ta cùng cười, dù ở cách xa nhau. Và chúng ta biết ơn vì điều đó.
Nhưng giờ đây, chúng ta đã trở lại phòng khách. Lại ở cùng một không gian. Và có điều gì đó trong chúng ta đã thay đổi. Đó là một khao khát được hiện diện – được nhìn thấy phản ứng của đối phương, được huých nhẹ người ngồi cạnh trên ghế sofa, được ở đó. Couch co-op hoàn toàn phù hợp với tâm lý này. Đó là hình thức giao lưu ít tốn công sức nhất. Không vấn đề về micro. Không lag. Không tiếng vọng lạ. Chỉ có đồ ăn vặt, những câu đùa và phiên bản NBA hoặc WWE 2K cuối cùng mà bạn có thể tìm thấy trong thư viện game của mình. Cá nhân tôi thực sự nhớ sự ấm áp của việc chơi game trực tiếp, và tôi không thể vui hơn khi nó đang trở lại mạnh mẽ như vậy.
Bìa game Split Fiction, một tựa game co-op đáng chú ý từ Hazelight Studios, thể hiện cam kết với lối chơi hợp tác.
3. Phần cứng hiện đại đủ sức mạnh để tái hiện
Đồ họa bóng bẩy không còn chiếm trọn tài nguyên console như trước
Lý do này thực sự không nhiều người xem xét, nhưng nó khá quan trọng. Trong “thời kỳ đen tối” khi cụm từ “chia đôi màn hình” dường như là điều cấm kỵ, PS3, PS4 và các đối tác Xbox của chúng đã đẩy mạnh đồ họa và lối chơi đến mức game co-op tại chỗ trở thành một gánh nặng kỹ thuật. Chạy cùng một tựa game nặng ký hai lần trên cùng một màn hình là điều bất khả thi vào thời điểm đó, khi các thế hệ console đang có những bước nhảy vọt, và các nhà phát triển chọn sự chân thực về đồ họa thay vì niềm vui chung. Đáng buồn thay, couch co-op đã phải trả giá.
Nhưng bây giờ thì sao? Công nghệ đã theo kịp. PS5 và Xbox Series X/S có đủ sức mạnh để hiển thị hai hoặc nhiều góc nhìn mà không tốn quá nhiều tài nguyên. Và tất nhiên, điều đó cũng được áp dụng cho các phiên bản PC. Quan trọng hơn, một số nhà phát triển, đặc biệt là Hazelight, đang coi co-op tại chỗ là một ưu tiên, chứ không phải một tính năng thêm vào cho có.
It Takes Two là một kiệt tác. Diablo IV mang đến cho bạn trải nghiệm tiêu diệt quỷ sát cánh đúng nghĩa. Khi các nhà phát triển học cách tận dụng phần cứng để phục vụ ý tưởng của họ thay vì chỉ cố gắng nhồi nhét càng nhiều đa giác càng tốt, chúng ta sẽ có được điều kỳ diệu. Một loại kỳ diệu thuộc về phòng khách, chứ không chỉ riêng các đấu trường esports.
4. Những câu chuyện thành công đang mở ra cánh cửa mới
Game co-op tại chỗ được đón nhận nồng nhiệt, khuyến khích các nhà phát triển
It Takes Two không chỉ chinh phục người chơi – nó đã càn quét các giải thưởng và bán được hàng triệu bản. Thậm chí, nó còn giành được danh hiệu Game of the Year, và tựa game tiếp theo của studio, Split Fiction, đã chứng tỏ mình còn tốt hơn về quy mô và tham vọng, trong khi vẫn giữ vững tinh thần chia đôi màn hình. Khi những tựa game co-op như vậy thành công vượt xa ngân sách của chúng, nó gửi một thông điệp quan trọng đến các studio – mọi người muốn điều này. Họ sẽ tìm đến và mua nó – thành công đó có tính lan truyền. Các nhà phát hành giờ đây sẵn sàng bật đèn xanh cho những ý tưởng couch co-op mà vài năm trước sẽ bị coi là mạo hiểm. Còn các nhà phát triển? Họ đang trở nên táo bạo hơn, sáng tạo hơn – tạo ra những tựa game xoay quanh niềm vui, sự hỗn loạn và sự hiện diện.
Chúng ta đang chứng kiến một khoảnh khắc trọn vẹn: không phải một xu hướng nhất thời, mà là sự trở lại của một giá trị vượt thời gian. Không phải vì thị trường yêu cầu, mà vì người chơi đã thầm lặng, và kiên định bình chọn cho nó – bằng thời gian, tiền bạc và những kỷ niệm của họ. Và giờ đây? Các studio cuối cùng đã lắng nghe. Couch co-op không còn là “ngách” nữa. Đó là một thể loại đang tự chứng minh giá trị của mình một lần nữa – từng màn hình chia đôi một. Hãy xem Out of Words mới được công bố tại Summer Games Fest 2025. Đó là một dấu hiệu của những điều tốt đẹp hơn sắp đến cho game co-op tại chỗ, nơi những câu chuyện và trải nghiệm đang được xây dựng dựa trên khái niệm chơi game cùng nhau trên ghế sofa.
Hình ảnh collage tổng hợp các tựa game platformer và co-op thành công như Rayman Legends, minh chứng cho sức hút của thể loại này.
5. Nỗi khao khát hoài niệm về trải nghiệm chơi game “cùng nhau”
Luôn muốn có những buổi chơi game chia màn hình, bất kể thời gian và địa điểm
Thành thật mà nói – nếu bạn lớn lên cùng PS2, GameCube, hay Xbox đời đầu, rất có thể một số kỷ niệm cốt lõi của bạn không chỉ xoay quanh các tựa game, mà còn là những người bạn đã chơi cùng. Những buổi marathon Tekken thâu đêm, những trận đấu Budokai Tenkaichi nảy lửa, và những cuộc đối đầu chia đôi màn hình NFS kết thúc bằng tiếng la hét và cười đùa. Những khoảnh khắc đó thực sự khác biệt.
Khi chúng ta lớn tuổi hơn, kiểu chơi game đó trở nên khó tái hiện hơn. Nhưng không phải là không thể. Thực tế, nhiều người trong chúng ta giờ đây đang cố gắng chia sẻ sự kỳ diệu đó với những người khác – với đối tác, con cái, bạn bè. Và game co-op tại chỗ mang đến cho chúng ta công cụ để làm điều đó.
Nó không chỉ còn là về game nữa. Nó là về sự gắn kết. Khám phá chung. Học cách vượt qua một câu đố platformer cùng với ai đó khi họ ở ngay bên cạnh, thay vì cách xa hàng trăm dặm và chỉ dựa vào tai nghe cùng kênh thoại. Có một kiểu gắn kết đặc biệt chỉ xảy ra khi hai người cùng la “SANG TRÁI!” cùng một lúc – và rồi phá lên cười khi không ai chịu nghe lời ai.
Hình ảnh sản phẩm game Dragon Ball: Sparking! Zero, gợi nhớ ký ức về game đối kháng co-op kinh điển.
Couch Co-op: Không Phải Xu Hướng, Mà Là Hồi Sinh Giá Trị Cốt Lõi
Đây không phải là một bài viết chống lại game trực tuyến. Chế độ nhiều người chơi online là vô cùng tuyệt vời và sẽ luôn ở đó. Nhưng game co-op tại chỗ thì sao? Đó là linh hồn của việc chơi game mà chúng ta đã lãng quên. Và giờ đây khi nó đang trở lại, chúng ta nhận ra mình đã nhớ nó đến nhường nào.
Dù bạn đang chìm đắm trong sự hỗn loạn của Joy-Con, hồi sinh cho nhau trong Streets of Rage 4, hay lại đốt cháy một món ăn khác trong Overcooked vì ai đó rõ ràng đã không để ý thời gian – những khoảnh khắc đó đều rất ý nghĩa. Chúng đọng lại mãi trong tâm trí bạn. Trong một thế giới nơi mọi thứ ngày càng trở nên cô lập và kỹ thuật số, hành động đơn giản là ngồi xuống, kề vai sát cánh và chia sẻ một màn hình? Điều đó giống như một sự nổi loạn. Một sự nổi loạn đẹp đẽ và mạnh mẽ.
Hãy chia sẻ những kỷ niệm và tựa game co-op tại chỗ yêu thích của bạn trong phần bình luận bên dưới!
