Ngành công nghiệp game, giống như mọi lĩnh vực khác, không ngừng phát triển và chịu ảnh hưởng bởi các xu hướng liên tục. Từ battle royale, live service, cho đến NFT và nhiều trào lưu khác, đôi khi những thay đổi này lại tạo ra cảm giác tiêu cực, khiến cộng đồng game thủ khao khát những ngày tháng tươi đẹp của quá khứ. Có lẽ nhiều người trong số chúng ta chưa từng trải nghiệm niềm vui khi chơi game chia đôi màn hình với anh chị em, hay cảm giác phấn khích tột độ khi săn lùng các mã gian lận, hoặc từng sung sướng mở khóa nhân vật mới mà không cần phải bỏ tiền mua.
Trong bài viết này, congnghemoi.net sẽ cùng bạn điểm lại những xu hướng game cũ mà chúng tôi, và có lẽ là rất nhiều game thủ Việt Nam, khao khát được thấy quay trở lại vào năm 2025. Dù biết rằng mong ước chỉ là mong ước, nhưng việc cùng nhau hồi tưởng về một thời kỳ mà game không còn cảm thấy khô khan và thiếu cá tính có thể là bước đầu để các nhà phát hành lắng nghe. Ai biết được, có thể chính sự tuyệt vọng khi các xu hướng hiện đại không còn hiệu quả sẽ khiến họ cân nhắc hồi sinh những giá trị cũ.
1. Game Hoàn Thiện Ngay Khi Ra Mắt – Điều Tối Thiểu Đáng Được Trân Trọng
Mong đợi một tựa game ra mắt trong trạng thái hoàn chỉnh từng là tiêu chuẩn cơ bản trước khi các studio trở nên quá quen thuộc với phương châm “phát hành hôm nay, sửa lỗi ngày mai”. Thực tế, không chỉ trong vài năm gần đây chúng ta mới chứng kiến các game lỗi và kém tối ưu. Quay ngược lại 10 năm, những tựa game như Assassin’s Creed Unity hay Batman: Arkham Knight đã ra mắt trong tình trạng gần như không thể chơi được.
Dù là do văn hóa làm việc căng thẳng (“crunch culture”) ngày càng tồi tệ, sự can thiệp quá mức của cấp trên, hay cuộc đua đưa sản phẩm ra thị trường để làm hài lòng các cổ đông, thì việc một tựa game bom tấn ra mắt mà không gặp lỗi lớn hoặc bị cắt giảm nội dung đã trở thành một phép màu. Cộng đồng game thủ mong muốn được quay trở lại thời kỳ mà bạn mua một trò chơi và không phải chờ đợi hàng chục bản vá lỗi trước khi nhà phát triển làm cho nó có thể chơi được đúng nghĩa.
Màn hình giao diện Command & Conquer Tiberian Sun, thể hiện lối chơi chiến thuật thời gian thực
2. Mở Khóa Nội Dung Thay Vì Giao Dịch Vi Mô – Trả Lại Giá Trị Cho Thành Tựu
Cảm giác thành tựu mà bạn có được sau khi mở khóa một nhân vật hoặc trang phục đặc biệt nhờ nỗ lực chơi game không thể nào tái tạo được bằng việc bỏ tiền ra mua. Nhiều tựa game mới vẫn giữ cách làm cũ, nhưng vô số game khác đã chuyển sang hình thức kiếm tiền từ mọi vật phẩm có thể mở khóa.
Giao dịch vi mô (microtransactions) mang lại nguồn doanh thu bổ sung cho các nhà phát hành, nhưng chúng nên được giới hạn trong các game độc lập (indie) hoặc game miễn phí (free-to-play), chứ không phải những tựa game mà chúng ta đã trả 60-70 USD để sở hữu. Hơn cả những chiến thuật kinh doanh đáng ngờ, sự phụ thuộc vào microtransactions đã tước đi niềm vui khám phá và mở khóa nội dung một cách tự nhiên, vì chẳng có nỗ lực nào liên quan đến việc nhập thông tin thẻ tín dụng của bạn. Hy vọng nhiều nhà phát triển sẽ tập trung hơn vào việc mang lại giá trị cho thành tựu của người chơi.
Cảnh chiến đấu hoành tráng trong game Star Wars Battlefront II, một ví dụ về game có microtransactions
3. Các Studio Lớn Dám Mạo Hiểm Với Ý Tưởng Mới – Phá Vỡ Vòng Lặp Sequel/Remake
Dường như đã rất lâu rồi kể từ khi các studio lớn còn sẵn lòng chấp nhận rủi ro với những IP mới đầy sáng tạo hoặc phát triển các thương hiệu đã có theo hướng đột phá. Chúng ta có thể kể đến những tựa game mang tính biểu tượng như Resident Evil (1999), Grand Theft Auto III (2001), Fatal Frame (2001), Uncharted: Drake’s Fortune (2007), Assassin’s Creed (2007), Demon’s Souls (2009), XCOM: Enemy Unknown (2012), The Last of Us (2013), Alien: Isolation (2014).
Chúng ta vẫn thấy những trường hợp ngoại lệ như God of War (2018) và Death Stranding (2019), nhưng những ý tưởng táo bạo và những vùng đất chưa được khám phá phần lớn đã được nhường lại cho các studio độc lập (indie). Ngân sách phát triển game tăng vọt đồng nghĩa với rủi ro cao hơn nhiều trong trường hợp một ý tưởng mới thất bại. Thêm vào đó, trong kỷ nguyên mạng xã hội, rất khó để dập tắt phản ứng tiêu cực ban đầu khi một studio cố gắng làm điều gì đó khác biệt. Chúng ta vẫn có thể hy vọng các studio lớn đôi khi sẽ làm điều gì đó khác ngoài các phần tiếp theo và bản làm lại.
Cảnh thiết lập PC Gaming với hình nền Cyberpunk 2077, liên quan đến các vấn đề tối ưu hóa game
4. Chế Độ Chia Đôi Màn Hình (Split-screen) và Co-op Cục Bộ – Tái Hiện Niềm Vui Bạn Bè
Tôi không thể đếm xuể bao nhiêu tựa game tôi trân trọng đơn giản vì niềm vui vô tận khi chơi chia đôi màn hình và co-op cục bộ với anh trai. Dù là cân bằng giữa đua xe và chiến đấu trong Blur và Split/Second, hay “spam” nút trong Tekken 3 và Dragon Ball Z Mugen Edition 2, hoặc “đánh nhau” đến chết trong WWE RAW Ultimate Impact, gần như tất cả các buổi chơi game của chúng tôi đều dành để đối đầu hoặc hợp tác với nhau.
Trước khi chúng tôi khám phá những tựa game chơi đơn, cốt truyện chuyên sâu như Dead Space, Crysis 2, Assassin’s Creed 2, và Deus Ex: Human Revolution, game chia đôi màn hình là một phần không thể thiếu trong trải nghiệm chơi game. Qua nhiều năm, đã có một khoảng trống lớn về các tựa game split-screen chất lượng. It Takes Two và A Way Out là những ngoại lệ hiếm hoi. Khi game nhiều người chơi đã chuyển hoàn toàn sang các chế độ PVP và PvE trực tuyến, tôi không nghĩ chế độ chia đôi màn hình còn nằm trong tầm ngắm của bất kỳ nhà phát triển hay nhà phát hành nào.
Nhân vật game đang nhìn vào mặt trời lặn trên một hành tinh xa lạ, gợi liên tưởng đến những trải nghiệm game độc đáo
5. Mã Gian Lận (Cheat Codes) Trong Game Chơi Đơn – Tự Do Sáng Tạo Niềm Vui
Trước khi mọi người tức giận, tôi đang đề cập đến sự biến mất của mã gian lận trong các tựa game chơi đơn. Nếu bạn còn nhớ việc nhập các tổ hợp phím cụ thể trong Road Rash, Test Drive 5, GTA V, hoặc thậm chí Batman: Arkham City, bạn sẽ đồng ý rằng mã gian lận phần lớn đã không còn được ưa chuộng trong các game hiện đại. Niềm vui khi sử dụng mã gian lận để vượt lên trong một tựa game chơi đơn không nằm ở việc giảm độ khó, mà ở việc tạo ra sự hỗn loạn và khám phá những giới hạn mới của trò chơi.
Khi bạn có thể mở khóa vô hạn đạn, nitro, và máu, bạn có thể hoàn toàn “bung lụa” và trải nghiệm một thế giới mở (sandbox) theo cách riêng của mình. Chắc chắn, bạn có thể dành những trò nghịch ngợm này cho một tệp lưu riêng, trong khi chơi game theo đúng ý định ở một tệp khác. Cả hai cách tiếp cận đều có thể được tận hưởng như nhau, nhưng vấn đề là các nhà phát triển không còn coi trọng mã gian lận trong các game hiện đại nữa.
Màn hình menu của trò chơi Road Rash, gợi nhớ về thời kỳ vàng son của cheat codes
6. Nhiều Game Giải Đố Chính Thống Hơn – Thách Thức Trí Tuệ Sâu Sắc
Khi Valve ra mắt Portal vào năm 2007, tựa game này đã tạo ra một làn sóng mới khi một game giải đố có thể đạt được sự tán dương và ngưỡng mộ lớn đến vậy. Tất nhiên, mối liên hệ với vũ trụ Half-Life và sự hậu thuẫn của Valve đã đóng vai trò trong thành công đó, nhưng không phải mọi ý tưởng độc đáo từ một studio lớn đều cất cánh. Do đó, việc chúng ta chưa thấy quá nhiều game giải đố chính thống nổi bật ngoại trừ phần tiếp theo của Portal là điều khá “khó hiểu”.
Các tựa game như The Talos Principle và The Turing Test khá tương tự nhưng không cái nào thu hút được trí tưởng tượng của game thủ như Portal. Có lẽ các studio AAA không nghĩ rằng game thủ có hứng thú với game giải đố bên ngoài giới indie, nhưng congnghemoi.net tin rằng điều đó không đúng.
Cảnh trong game Portal, với hai khối lập phương được đặt trên công tắc áp lực để mở cửa, minh họa lối chơi giải đố thông minh
7. Game Đối Kháng Xe – Hồi Sinh Cơn Khát Tốc Độ và Hủy Diệt
Nếu bạn từng hò reo khi tôi nhắc đến Blur và Split/Second ở phần trước, hẳn bạn đã nếm trải niềm vui thuần túy mà các tựa game đối kháng xe mang lại. Người hâm mộ các series Carmageddon, Twisted Metal, và Demolition Derby có lẽ đang rất nhớ những tựa game tương tự trong thời đại này. Dường như chúng ta không có bất kỳ game đối kháng xe chính thống nào sau Wreckfest vào năm 2018.
Các tựa game chiến đấu bằng xe cộ mang lại một trong những trải nghiệm kích thích adrenaline nhất mà bạn có thể chơi. Kết hợp với chế độ chia đôi màn hình hoặc co-op cục bộ, chúng có thể giúp tạo ra một số kỷ niệm chơi game mạnh mẽ nhất của bạn với bạn bè và anh chị em. Các tựa game sắp ra mắt như FUMES và bản khởi động lại Screamer mang lại một chút hy vọng cho thể loại này.
Cảnh một chiếc xe màu cam đang bay trên không trong game Forza Horizon 5, thể hiện sự hứng thú với tốc độ và hành động
8. Quyền Sở Hữu Game Vĩnh Viễn – Trân Trọng Giá Trị Mà Game Thủ Đã Bỏ Ra
Ngày qua ngày, game thủ bị kỳ vọng phải chấp nhận sentiment “Bạn sẽ không sở hữu gì cả và vẫn hạnh phúc.” Trái ngược hoàn toàn với việc sở hữu đĩa game có thể chơi mãi mãi nếu bạn có console hoặc PC tương thích, giờ đây chúng ta phụ thuộc vào các nhà phát hành trong việc duy trì một tựa game mà chúng ta đã trả tiền để sở hữu. Việc gỡ bỏ game bất ngờ và xóa game khỏi thư viện của người chơi đang trở thành những thực tế phổ biến hơn khi các công ty đưa ra quyết định dường như theo ý thích nhất thời.
Các tựa game dịch vụ trực tuyến (live-service), dịch vụ đăng ký (subscriptions) và game luôn yêu cầu kết nối mạng (always-online) đã làm xói mòn khái niệm mua game một lần và sở hữu nó mãi mãi. Đến thời điểm này, bạn chỉ đang mua một giấy phép sử dụng game mà có thể bị gỡ bỏ khỏi cửa hàng sau một chỉ thị của công ty. Xu hướng đáng lo ngại này không chỉ riêng trong ngành công nghiệp game, vì vậy congnghemoi.net chân thành hy vọng làn sóng phản đối mạnh mẽ của cộng đồng sẽ phần nào đảo ngược được nó.
Hình ảnh của tựa game The Crew, một ví dụ điển hình về việc game bị gỡ bỏ khỏi thư viện người chơi
9. Cốt Truyện Tôn Trọng Người Chơi – Chiều Sâu Cảm Xúc Hơn Là Chạy Theo Thị Hiếu
Congnghemoi.net vẫn luôn khẳng định rằng những câu chuyện hay nhất được kể trong game, chứ không phải phim ảnh hay chương trình truyền hình. Mức độ tương tác và nhập vai là vô song so với bất kỳ phương tiện nào khác. Tuy nhiên, trong vài năm gần đây, sự nhấn mạnh vào một cốt truyện hay như một trong những yếu tố thiết yếu của một trò chơi điện tử đã bị ảnh hưởng nặng nề. Việc chạy theo xu hướng, vắt kiệt từng xu cuối cùng từ game thủ, và đồ họa thế hệ mới đã chiếm ưu thế.
Những tựa game mà tôi (tác giả) xếp vào danh sách yêu thích mọi thời đại đều có một điểm chung – cốt truyện vững chắc mang lại cảm giác “nổi da gà” ngay cả nhiều năm sau trải nghiệm ban đầu. Không phải là chúng ta không có những câu chuyện xuất sắc trong game ngày nay, nhưng những ngoại lệ ít ỏi đó bị lu mờ bởi một loạt các tựa game nông cạn và lặp đi lặp lại. Những ngày mà gần như mọi game lớn đều có một cốt truyện “sát thủ” có lẽ đã mãi mãi trôi qua.
Cảnh chơi Half Life 2 trên Steam Deck, một tựa game kinh điển với cốt truyện sâu sắc
10. Game Không Gây Cảm Giác Như “Công Việc Thứ Hai” – Trả Lại Sự Giải Trí Thuần Túy
Đối với khán giả trẻ hơn và những người mới bắt đầu chơi game như một sở thích, trò chơi điện tử có thể không gây cảm giác như một công việc vặt, nhưng với tôi thì có. Những game thủ hiện đang phải quản lý công việc và gia đình, và cảm thấy khó khăn trong việc dành thời gian chơi game, sẽ đồng ý rằng chơi game đôi khi quá giống một công việc thứ hai. Cài đặt một launcher mới và tạo tài khoản mới, khắc phục sự cố hiệu suất, cày cuốc hàng giờ làm nhiệm vụ lặp đi lặp lại, và theo dõi các bản cập nhật liên tục của game dịch vụ trực tuyến – tất cả những điều này cùng nhau trở nên quá sức.
Tôi muốn thư giãn trong chút thời gian rảnh rỗi còn lại, chứ không muốn cảm thấy bị buộc phải đánh dấu các mục trong một danh sách kiểm tra. Có lẽ tôi đã quá già để chơi game, hoặc có lẽ game đã ngừng nhắm mục tiêu đến một đối tượng rộng hơn, tập trung vào những người có khoảng thời gian chú ý ngắn hơn. Hy vọng chúng ta sẽ lại làm cho việc chơi game trở nên thú vị vào năm 2025.
Cảnh một người chơi game trên màn hình OLED với Star Wars Jedi Survivor, minh họa trải nghiệm game hiện đại
Tương Lai Của Ngành Game Nằm Trong Tay Cộng Đồng
Mặc dù chúng ta muốn những lời phàn nàn của mình được lắng nghe, các tựa game và công ty game không ngừng cố gắng giải mã điều gì hiệu quả và điều gì không. Giữa bối cảnh ngân sách bị thổi phồng quá mức, sa thải, đóng cửa studio và những thực tiễn đáng ngờ, mọi thứ đều có thể được truy về việc duy trì hoạt động kinh doanh. Trong cuộc đấu tranh này, các công ty thường đi quá xa và quên lắng nghe cộng đồng. Nếu chúng ta chia sẻ các vấn đề của mình một cách có tính xây dựng, các nhà phát triển và nhà phát hành chắc chắn sẽ chú ý. Sau cùng, họ cần chúng ta để tồn tại.
Hãy cùng congnghemoi.net chia sẻ những suy nghĩ của bạn về các xu hướng game này và điều bạn mong muốn nhất sẽ quay trở lại trong tương lai.
