Tùy biến máy tính Windows từ lâu đã là một trong những trải nghiệm thú vị nhất mà người dùng có thể thực hiện. Thay đổi giao diện và hành vi của hệ điều hành không chỉ giúp máy tính hoạt động hiệu quả hơn theo cách riêng của bạn mà còn mang lại niềm vui khám phá. Tuy nhiên, qua nhiều năm, đặc biệt kể từ Windows 10 và nay là Windows 11, việc cá nhân hóa Windows đã trở nên khó khăn hơn, và những hiệu ứng tùy chỉnh mà bạn có thể đạt được cũng bị giảm đi đáng kể. Nhớ về thời điểm những công cụ như Stardock’s WindowBlinds có thể thay đổi mọi thứ từ thanh tác vụ (taskbar) đến Start menu và thậm chí cả viền cửa sổ của hầu hết các ứng dụng, giờ đây những trải nghiệm thú vị đó gần như không còn nữa, khiến Windows 11 trở nên đơn điệu hơn bao giờ hết.
1. Các yếu tố giao diện người dùng (UI) bị khóa chặt hơn
Tùy biến ngày càng phức tạp
Một phần lý do khiến việc tùy biến Windows trở nên khó khăn hơn là do Microsoft liên tục bổ sung các yếu tố mới vào hệ điều hành. Điều này làm tăng độ phức tạp và gây khó khăn cho các nhà phát triển công cụ tùy chỉnh. Trước đây, một ứng dụng như WindowBlinds hoạt động khá hiệu quả vì chỉ có một số ít yếu tố cần được “theme” lại như thanh tác vụ, Start menu và viền cửa sổ.
Tuy nhiên, Microsoft kể từ đó đã thêm vào những thành phần như trung tâm thông báo (notification center), bảng hành động nhanh (quick actions panel) hay bảng Widgets. Tất cả những yếu tố này đều tuân theo cùng một ngôn ngữ thiết kế, và chúng bị khóa chặt hơn trước đây, đặc biệt là cách nội dung được trình bày trong một số chúng. Ví dụ, Widgets chứa rất nhiều nội dung web thay đổi liên tục, khiến việc tùy chỉnh giao diện trở nên phức tạp hơn rất nhiều.
Các yếu tố UI này cũng được sắp xếp tinh gọn hơn trong hậu trường, làm cho việc “inject” các thay đổi UI vào những phần này của giao diện trở nên khó khăn. Bạn có thể thấy rõ sự khó khăn này qua trường hợp của Stardock: họ từng thay thế WindowBlinds bằng một ứng dụng tên Curtains cho Windows 10, nhưng đến Windows 11, WindowBlinds được mang trở lại nhưng với khả năng kém hơn, trong khi Curtains hoàn toàn biến mất. Thực sự là một mớ hỗn độn.
Giao diện Windows 11 được tùy biến sâu rộng với ứng dụng WindowBlinds, thể hiện khả năng cá nhân hóa mạnh mẽ trước đây.
2. Cập nhật Windows liên tục và khó đoán
Hệ điều hành luôn thay đổi
Một trở ngại lớn khác cho việc tùy biến Windows là hệ điều hành liên tục thay đổi với các bản cập nhật ngày càng thường xuyên và lớn hơn. Các bản cập nhật hàng tháng không phải là điều mới, nhưng Microsoft đã làm cho các bản cập nhật trở nên lớn hơn về bản chất, thường xuyên thay đổi các yếu tố UI hoặc thêm các thành phần mới vào chúng. Thậm chí, nhiều cập nhật có thể được thực hiện thông qua thay đổi cấu hình máy chủ, khiến việc dự đoán khi nào các yếu tố nhất định có thể thay đổi trở nên không thể.
Trước Windows 10, Windows thường duy trì tương đối ổn định trong vài năm. Windows 7 ra mắt vào năm 2009, và bạn sẽ không nhận được bất kỳ bản cập nhật lớn nào thay đổi UI sau đó. Ngay cả khi Windows 8 ra đời, bạn cũng phải mua lại nếu muốn sử dụng, vì vậy có một sự đảm bảo rằng ít nhất một số người sẽ tiếp tục sử dụng phiên bản cũ. Giờ đây, chúng ta nhận được các bản cập nhật hàng năm, mang đến những thay đổi lớn và toàn diện cho hệ điều hành. Tất cả các bản cập nhật này đều miễn phí để tải xuống, vì vậy có quá nhiều thứ có thể bị “phá vỡ” bất cứ lúc nào. Đối với các nhà phát triển, đó sẽ là một cuộc đua liên tục với thời gian để cố gắng cập nhật ứng dụng của họ, đảm bảo chúng hoạt động với mọi bản cập nhật của Windows, điều mà hầu hết họ đều thấy không đáng. Chi phí liên quan sẽ quá cao.
Một laptop Windows 11 hiển thị các bản mod Windhawk, minh họa các công cụ tùy biến đang cố gắng thích nghi với sự thay đổi liên tục của hệ điều hành.
3. Microsoft tinh gọn mã nguồn, loại bỏ các phương pháp cũ
Khi các phương pháp tùy biến cũ bị khai tử
Ngoài tất cả những điều trên, đôi khi Microsoft còn chủ động tìm cách khiến một số ứng dụng tùy biến gặp khó khăn hơn khi hoạt động. Năm ngoái, với Windows 11 phiên bản 24H2, công ty đã loại bỏ hoàn toàn việc triển khai thanh tác vụ của Windows 10 khỏi Windows 11. Rất nhiều ứng dụng đã sử dụng cách triển khai này để cho phép các tính năng như di chuyển thanh tác vụ sang một cạnh khác của màn hình, và đột nhiên, nó biến mất.
Điều đó không có nghĩa là tôi nghĩ mã nguồn cũ nên được giữ lại một cách không cần thiết, nhưng khi cách triển khai mới lại hạn chế hơn, việc loại bỏ các tính năng này sẽ gây ra vấn đề. Rất nhiều nhà phát triển công cụ tùy biến Windows, chẳng hạn như StartAllBack, đã phải gấp rút xây dựng lại việc triển khai thanh tác vụ của riêng họ từ đầu để có thể giữ lại các tính năng mà họ từng cung cấp. May mắn thay, các ứng dụng nổi tiếng hơn đã có thể khắc phục được, nhưng điều đó khiến mọi thứ trở nên khó khăn hơn rất nhiều.
Thậm chí, Microsoft còn chặn cập nhật Windows 11 24H2 trên các máy tính có cài đặt những ứng dụng này trong một thời gian, khiến người dùng có xu hướng gỡ cài đặt chúng để nhận được phiên bản Windows mới nhất.
Giao diện Start Menu mặc định trên Windows 11, một trong những yếu tố bị ảnh hưởng bởi quá trình tinh gọn mã nguồn của Microsoft.
Màn hình Windows 11 với Start Menu được tùy chỉnh bằng StartAllBack, khôi phục giao diện cổ điển cho người dùng.
4. Đánh dấu ứng dụng tùy biến là phần mềm độc hại (malware)
ExplorerPatcher trở thành “nạn nhân”
Cuối cùng, Microsoft thậm chí đã đi xa đến mức chặn cài đặt một số chương trình tùy biến bằng cách gắn nhãn chúng là phần mềm độc hại. May mắn thay, điều này không xảy ra với hầu hết các ứng dụng, nhưng ExplorerPatcher — một ứng dụng miễn phí khá phổ biến — đã có cảnh báo trên trang GitHub của mình về việc bị gắn nhãn là phần mềm độc hại.
Thực tế, điều này có thể là do ứng dụng cố gắng thêm các tệp vào thư mục hệ thống, nhưng loại biện pháp này khiến người dùng cảnh giác hơn khi cài đặt phần mềm tùy biến trên PC của họ, điều này gây tổn hại đến toàn bộ không gian tùy chỉnh. Sẽ rất tuyệt nếu Microsoft mở ra nhiều cách hơn để các ứng dụng và chương trình có thể tùy chỉnh Windows, để không có quá nhiều rủi ro liên quan đến các ứng dụng tùy biến như vậy.
Giao diện máy tính Windows 11 với thanh tác vụ bên trái và Start Menu kiểu Windows 10 được kích hoạt bởi ExplorerPatcher.
Một laptop Windows 11 đang chạy ExplorerPatcher để mang lại Start Menu phong cách Windows 10, minh họa cho khả năng tùy biến sâu.
Tùy biến Windows không còn như xưa
Tôi không biết liệu mình có đơn độc trong suy nghĩ này không, nhưng cảm giác như Windows đã trở nên nhàm chán hơn rất nhiều theo thời gian. Và thẳng thắn mà nói, Windows không phải là trường hợp duy nhất. Nếu bạn nhìn vào điện thoại, Android cũng đã trở nên tinh gọn hơn rất nhiều so với trước đây.
Mặc dù việc làm cho mọi thứ trở nên đơn giản hơn có thể khiến chúng dễ tiếp cận hơn, nhưng việc loại bỏ khả năng thực hiện các tùy chỉnh “độc đáo” cũng là một nhược điểm. Tôi nhớ cảm giác có thể làm cho PC Windows của mình trông như đang ở trong “giai đoạn emo”. Ngay cả khi tôi sẽ không thực sự làm điều đó bây giờ, tôi nghĩ điều này đã làm mất đi một phần niềm vui khi sử dụng PC, đặc biệt là đối với một đứa trẻ tò mò và thích mày mò mọi thứ. WindowBlinds là một ký ức cốt lõi từ những năm thiếu niên của tôi, và thật đáng tiếc khi bạn không thể có được trải nghiệm đó một cách dễ dàng trong thời đại này.
