Trong một thời gian dài, ý nghĩ về việc chuyển đổi trình duyệt web cứ thường xuyên xuất hiện trong tâm trí tôi – thường là sau một sự bực dọc nhỏ nhặt nào đó – nhưng nó chưa bao giờ trở thành ưu tiên hàng đầu. Chrome vẫn là trình duyệt chính của tôi và nhìn chung nó hoạt động khá ổn. Firefox và Safari luôn sẵn có trên MacBook khi tôi cần, còn trên các máy tính Windows của tôi thì chỉ có Chrome và Firefox. Tôi không thể chịu nổi Microsoft Edge, vì vậy chưa bao giờ thực sự xem xét nó một cách nghiêm túc.
Rồi một ngày nọ, tôi mở Chrome và bị “đập vào mặt” bởi một bức tường quảng cáo. Khung tiện ích mở rộng mới của Google, Manifest V3, đã thay đổi cách hoạt động của các trình chặn nội dung. Quảng cáo hoàn toàn không liên quan đến tôi – tôi không mua những thứ vô bổ và đã mấy thập kỷ rồi chưa từng mua một món đồ nào vì quảng cáo. Tôi luôn nghiên cứu kỹ lưỡng mọi thứ mình mua; tôi ghét sự bừa bộn và có xu hướng theo đuổi triết lý “mua một lần dùng trọn đời”. Quảng cáo chỉ là tiếng ồn – những cái bẫy thu hút sự chú ý, lãng phí không gian, thời gian và năng lượng tinh thần.
Tôi có thể đã quay lại Firefox, trình duyệt chính của tôi trong nhiều giai đoạn khác của cuộc đời, nhưng tôi đã đọc một số bài viết chất lượng của Adam Conway về các lựa chọn khác, và điều đó đã khơi gợi sự tò mò trong tôi. Nếu đã quyết định thay đổi, có lẽ tôi nên thực sự khám phá những gì đang có trên thị trường. Tôi bắt đầu với một ý tưởng mơ hồ và một tia lửa: có thể có một trình duyệt tốt hơn đang chờ tôi, và tôi sẽ đi tìm nó.
Laptop LG Gram Pro hiển thị bài viết XDA, góc nghiêng bên phải
2. Mọi Quá Trình Đều Cần Một Tia Lửa Khởi Đầu
2.1. Và bạn không phải lúc nào cũng biết chúng sẽ đi về đâu
Cú hích ban đầu, đôi khi rất nhỏ, chính là điều khiến mọi thứ bắt đầu chuyển động. Tôi đã cân nhắc chuyển đổi trình duyệt nhiều lần, nhưng chưa bao giờ cảm thấy nó đáng để dành thời gian. Mãi cho đến khi Chrome bắt đầu hiển thị quảng cáo trở lại, tôi mới có lý do để hành động. Khoảnh khắc đó đã bật công tắc và tạo động lực để tôi bắt đầu nghiên cứu về các trình duyệt web thay thế.
Tôi có rất nhiều việc phải làm. Lịch trình hàng ngày của tôi dày đặc với việc viết lách, tư vấn, điều hành doanh nghiệp, làm nhạc và sửa chữa thiết bị điện tử. Khi một việc không phải là ưu tiên, nó sẽ bị đẩy xuống cuối danh sách. Đó là quy luật. Tôi không theo đuổi những thay đổi trừ khi có một lý do chính đáng. Nhưng thỉnh thoảng, một điều gì đó lại phá vỡ quy luật đó.
Vì vậy, tôi bắt đầu tìm kiếm. Không phải với một hình dung rõ ràng về những gì mình muốn, mà chính vì tôi không có nó. Thường thì chúng ta không biết mình muốn hay cần gì cho đến khi chúng ta bắt đầu tìm kiếm. Tôi chỉ muốn biết còn những lựa chọn nào khác ngoài kia. Một khi đã bắt đầu tìm hiểu, nó trở thành một điều tôi muốn khám phá một cách trọn vẹn. Đó là về sự tò mò. Tôi không biết mình sẽ tìm thấy gì, nhưng tôi sẵn sàng đón nhận những bất ngờ.
Cửa hàng tiện ích Google Chrome hiển thị danh sách các trình chặn quảng cáo
3. Bạn Nhận Ra Điều Gì Quan Trọng Khi Bắt Đầu Thử Nghiệm
3.1. Arc Định Hình Lại Cách Tôi Suy Nghĩ Về Thiết Kế Trình Duyệt
Arc là trình duyệt web đầu tiên tôi thử, và tôi không ngờ nó lại thay đổi cách tôi suy nghĩ về thiết kế trình duyệt. Quá trình thiết lập dễ dàng và nhanh chóng – nó nhập dữ liệu của tôi mà không gặp bất kỳ vấn đề nào, và tôi đã sẵn sàng sử dụng chỉ trong vài phút. Nhưng điều nổi bật không phải là việc thiết lập. Đó là thanh bên dọc dành cho các tab.
Gần đây, tôi đã cảm thấy khá bực bội với bố cục tab ngang truyền thống. Tôi thường mở nhiều cửa sổ cho nhiều dự án, mỗi cửa sổ lại có rất nhiều tab. Bố cục tab dọc này thực sự mang lại cảm giác tốt hơn. Nó giúp tôi dễ dàng tìm thấy thứ mình đang tìm kiếm và nhìn chung có ý nghĩa hơn. Thêm vào đó là khái niệm “Spaces” – các môi trường riêng biệt, được tổ chức cho các tác vụ khác nhau – và các thư mục tab lồng nhau. Nó ngay lập tức “khớp” với cách làm việc của tôi.
Giữa các sở thích và nhiều hệ thống kinh doanh của mình, tôi không chỉ đơn thuần là đa nhiệm – tôi liên tục có các quy trình làm việc song song. Việc có thể tách biệt chúng một cách trực quan thành các không gian trình duyệt khiến tôi cảm thấy trình duyệt thực sự đang thích nghi với cách tôi tư duy. Đó là một sự thay đổi lớn hơn tôi nghĩ mình sẽ tìm thấy.
Tôi không hề mong đợi sẽ quan tâm đến bố cục tab hay việc tách biệt không gian làm việc khi bắt đầu hành trình này, nhưng giờ đây khi đã trải nghiệm nó, tôi biết đó là điều tôi muốn. Điều đó đã đặt ra một tiêu chuẩn cơ bản cho những gì tôi sẽ tìm kiếm ở các trình duyệt khác mà tôi thử nghiệm – để xem liệu loại tính năng này có phải là độc đáo hay tôi đã bỏ lỡ nó ở những nơi khác từ trước đến nay.
4. Hãy Đảm Bảo Các Yếu Tố Cơ Bản Được Thực Hiện Tốt Nhất
4.1. Brave: Trải Nghiệm Khó Chịu Như Một ‘Bloatware’
Thật kỳ lạ khi chuyển từ một trình duyệt web ngay lập tức “khớp” với tôi sang trình duyệt mà cuối cùng tôi lại ít thích nhất. Brave thường được ca ngợi về các tính năng quyền riêng tư, vì vậy tôi đã thực sự dùng thử, nhưng nó không kéo dài được lâu.
Ngay từ đầu, Brave đã đưa ra rất nhiều thứ: VPN, Leo AI, Brave Rewards và tích hợp ví tiền điện tử. Thay vì cảm giác như một trình duyệt vững chắc với các tính năng tùy chọn mà bạn có thể thêm vào nếu muốn, nó lại giống như một sản phẩm được cài đặt sẵn một đống thứ mà tôi không yêu cầu.
Tôi đã thử nghiệm hệ thống phần thưởng chỉ vì mục đích của bài viết này, nhưng tôi không đi được xa trước khi cảm thấy khó chịu. Thiết lập rất tẻ nhạt, và việc xử lý thu nhập từ tiền điện tử trên khai báo thuế lại là một cơn đau đầu riêng. Bạn có thể kiếm được khoảng 35 đến 55 đô la mỗi năm, và điều đó không đáng giá đối với tôi.
Các cài đặt mặc định về quyền riêng tư là ổn, và tôi hiểu tại sao một số người lại đánh giá cao điều đó, nhưng nó không thực sự là một trình duyệt định hướng quyền riêng tư. Toàn bộ gói tính năng không phù hợp với cách tôi thực sự muốn sử dụng một trình duyệt. Tôi muốn một nền tảng sạch sẽ mà tôi có thể xây dựng thêm vào, hơn là một thứ tôi phải loại bỏ bớt trước tiên. Tôi biết một số người sẽ không đồng ý, nhưng nó có cảm giác giống như Samsung Galaxy của các trình duyệt web.
Tôi thậm chí không còn nhớ việc sử dụng bản thân trình duyệt như thế nào – chỉ nhớ những phần tôi không thích trong toàn bộ trải nghiệm. Tôi rời đi với nhận thức rõ ràng về những gì tôi không muốn.
5. Sự Tương Đồng Không Đủ Nếu Thiếu Chức Năng
5.1. Vì Sao Tôi Vẫn Không Thể Chọn Zen Làm Trình Duyệt Mặc Định
Zen trông và cảm giác rất giống Arc, với các tab dọc và thiết kế gọn gàng. Nó là mã nguồn mở và chạy trên nhân Gecko thay vì Chromium, điều mà tôi rất đánh giá cao. Sự độc quyền của Chrome trên thị phần trình duyệt đã vượt quá tầm kiểm soát. Và mặc dù Arc hoạt động rất tốt, nó mang lại cảm giác doanh nghiệp hơn, trong khi Zen lại phù hợp hơn với triết lý mã nguồn mở của tôi. Thật khó để mô tả ý nghĩa của việc một phần mềm có “cảm giác” phù hợp, nhưng Zen đã có điều đó, tương tự như cảm giác tôi có khi sử dụng Notepad++.
Giao diện trình duyệt Zen với các không gian làm việc đang được chuyển đổi
Tuy nhiên, Zen có một số nhược điểm. Nó không hỗ trợ nội dung DRM như Netflix, điều này có thể là một điểm yếu đối với một số người. Nhưng tôi sẽ ổn với việc mở một trình duyệt khác cho mục đích đó. Tôi đang tìm cách cải thiện cách mình làm việc, chứ không phải cách xem phim và chương trình truyền hình.
Zen cũng chưa có phiên bản di động, nhưng đó cũng không phải là vấn đề lớn đối với tôi. Tôi không thực hiện bất kỳ công việc nghiêm túc nào từ thiết bị di động, và Firefox Sync sẽ giúp việc kết nối Zen với Firefox Mobile trở nên dễ dàng nếu tôi cần.
5.2. Một Tính Năng Quyết Định Khiến Tôi Không Thể Chuyển Đổi
Điều cản trở Zen đối với tôi là một tính năng còn thiếu: nhóm tab. Nó có một hình thức tổ chức tab thông qua Spaces – các môi trường chuyên dụng mà bạn có thể chuyển đổi giữa – nhưng không có cách nào để nhóm các tab bên trong những không gian đó. Arc không chỉ có nhóm tab mà còn có các thư mục lồng nhau để tổ chức sâu hơn.
Giao diện trình duyệt Arc với các nhóm tab và thư mục lồng nhau
Ví dụ, tôi muốn một Space cho việc viết bài cho congnghemoi.net, một cái khác để quản lý sản phẩm và bán hàng, và một cái khác cho việc tạo và xuất bản nội dung. Nhưng trong mỗi Space đó, tôi thường có nhiều luồng công việc chạy song song cùng lúc. Trong không gian dành cho congnghemoi.net, tôi có thể nhóm các tab theo từng bài viết. Mỗi nhóm sẽ bao gồm mọi thứ liên quan đến bài viết đó – nghiên cứu, dàn ý và bản nháp – để tôi có thể dễ dàng chuyển đổi giữa các dự án mà không mất ngữ cảnh. Hoặc tôi có thể nhóm theo tác vụ, như trong ảnh chụp màn hình, nơi tất cả các bài viết tôi đang thực hiện nằm trong một thư mục, nghiên cứu trong một thư mục khác, và các liên kết liên quan đến congnghemoi.net trong một thư mục khác.
Logo Notion trên hình ảnh mô tả bảng quảng cáo và giao thông đường phố
Trong không gian bán hàng, tôi muốn giữ các sản phẩm vật lý như cốc và áo phông trong một nhóm, bao gồm các nền tảng thương mại điện tử nơi chúng được bán, các trang sản phẩm đang được phát triển, bảng điều khiển backend và thư từ khách hàng. Sau đó, tôi sẽ có một nhóm tab khác cho các sản phẩm kỹ thuật số như bộ cọ, với các liên kết đến các nền tảng như Gumroad hoặc Etsy, phân tích và ghi chú cập nhật sản phẩm. Nếu không có tính năng nhóm tab gốc, mức độ tổ chức đó là không thể thực hiện được.
Zen vẫn là trình duyệt mà tôi muốn sử dụng, và nếu nó bổ sung tính năng duy nhất đó, tôi sẽ chuyển đổi mà không chút do dự. Cho đến lúc đó, nó vẫn rất gần – nhưng chưa đủ gần.
6. Gần Như Hoàn Hảo, Khiến Tôi Phải Đắn Đo
6.1. Firefox Suýt Chút Nữa Đã Có Mọi Thứ Tôi Cần
Sau khi thử nghiệm Zen, tôi quay lại với Firefox – một phần vì tôi phát hiện ra Zen hỗ trợ Firefox Sync, và một phần vì tôi đã không xem xét nó một cách nghiêm túc trong một thời gian dài. Tôi ngạc nhiên khi thấy rằng Firefox hiện đã hỗ trợ tab dọc và có cách nhóm tab riêng. Khi tôi bật các tính năng đó, nó bắt đầu trở thành một đối thủ cạnh tranh đáng gờm.
Giống như Zen, Firefox cũng thiếu một điều quan trọng – nhưng trớ trêu thay, đó lại là điều ngược lại. Zen có Spaces nhưng thiếu nhóm tab, trong khi Firefox có nhóm tab nhưng lại thiếu Spaces (không gian làm việc). Sự tương phản đó không hề bị tôi bỏ qua.
Giao diện trình duyệt Firefox hiển thị tính năng nhóm tab
Firefox gần như đáp ứng mọi tiêu chí; nó nhanh, ổn định và không bị ràng buộc bởi Chromium. Các tính năng quyền riêng tư đủ tốt, và nó có khả năng tùy biến cho phép bạn định hình nó theo nhu cầu của mình. Tuy nhiên, nó thiếu một số điều khác mà tôi thích ở Arc, như khả năng đổi tên tab trong thanh bên, nhưng có lẽ có một tiện ích mở rộng nào đó cho tính năng này.
Mặc dù vậy, tôi vẫn sẽ chọn Zen hơn Firefox vì cái “cảm giác” mà tôi đã đề cập trước đó. Nhưng tôi có thể xem xét việc đồng bộ hóa cả hai và sử dụng Firefox như một lựa chọn dự phòng cho bất kỳ điều gì Zen hiện không thể xử lý. Vấn đề vẫn quay trở lại cùng một điểm – cả hai đều thiếu một thứ mà tôi không nhận ra mình cần cho đến khi tôi bắt đầu quá trình này.
Trình duyệt Zen chạy trên MacBook Pro
7. Tôi Vẫn Chưa Tìm Thấy Trình Duyệt Lý Tưởng Của Mình
7.1. Nhưng Tôi Đã Tìm Thấy Một Điều Tốt Hơn
Tôi không kết thúc hành trình này với một trình duyệt hoàn hảo, nhưng tôi đã có được sự rõ ràng. Giờ đây tôi biết mình muốn gì từ trình duyệt chính – một cách để tổ chức công việc của tôi giống như cách tôi tổ chức các tập tin, chứ không chỉ đơn thuần là duyệt web. Arc là trình duyệt mà tôi sẽ bắt đầu sử dụng từ bây giờ – nó có cấu trúc mà tôi đã nhận ra mình cần và đã cải thiện quy trình làm việc của tôi.
Cận cảnh các thư mục tab lồng nhau trong trình duyệt Arc
Zen và Firefox đã rất gần. Nếu Zen bổ sung tính năng nhóm tab gốc, tôi có thể sẽ chuyển đổi. Nếu Firefox thêm một hệ thống không gian làm việc gốc, tôi cũng sẽ xem xét lại. Nhu cầu của mỗi người là khác nhau. Bạn có thể quan tâm nhiều hơn đến quyền riêng tư, khả năng tương thích hoặc tốc độ, có lẽ những gì bạn đang sử dụng đã đủ tốt – hoặc có thể, giống như tôi, bạn sẽ không biết mình đang thiếu gì cho đến khi bạn bắt đầu tìm kiếm.
Cá nhân tôi nghĩ rằng phần thú vị chính là quá trình tìm kiếm, bởi vì tôi luôn học được nhiều hơn những gì tôi mong đợi. Nếu bạn biết một trình duyệt web nào phù hợp với những gì tôi đang tìm kiếm – nhóm tab, tab lồng nhau, không gian làm việc – và không dựa trên Chromium, tôi rất muốn dùng thử. Bạn có gợi ý nào không?
