Sau khi hoàn thành tất cả các Cup Circuit trong Mario Kart World và thử sức một chút trên chế độ online, tôi đã nghĩ rằng mình sẽ sớm chuyển sang tựa game tiếp theo sau khi viết bài đánh giá Mario Kart World. Thế nhưng, bất ngờ thay, tôi vẫn tiếp tục khởi động chiếc Switch 2 của mình gần như mỗi ngày, không phải để khám phá thế giới mở của Mario Kart World, mà là để xếp hàng tham gia vào chế độ Knockout Tour. Knockout Tour là một chế độ hoàn toàn mới trong Mario Kart World, sử dụng các đường đua được kết nối liên tục. Thay vì mỗi cuộc đua có một điểm kết thúc cố định và sau đó điểm số được trao, Knockout Tour là những cuộc đua không ngừng nghỉ, nơi tại mỗi chặng kiểm tra (checkpoint) — vốn sẽ là điểm kết thúc của một cuộc đua đơn lẻ — bốn tay đua cuối cùng sẽ bị loại. Chế độ này biến hóa từ hỗn loạn đến cực kỳ căng thẳng, và đó là một trong những trải nghiệm chơi mạng thú vị nhất mà tôi có được trong năm nay.
Bìa game Mario Kart World với các nhân vật quen thuộc đang đua xe tốc độ cao trên đường đua nổi bật.
Knockout Tour Online: Nơi cảm xúc thăng hoa
Đọ sức với người chơi thực: Hỗn loạn và kịch tính tột độ
Mặc dù tôi đã có những khoảng thời gian vui vẻ với Knockout Tour ở chế độ chơi đơn, nhưng phiên bản đó không thể hiện hết tiềm năng thực sự của nó. Khi có 24 người chơi thực, hoặc gần như vậy, thay vì CPU điều khiển, chế độ này trở nên hỗn loạn và căng thẳng hơn rất nhiều. Ngay cả ở mức 150CC, tôi chỉ cảm thấy mình có nguy cơ thua cuộc khi bị trúng Blue Shell ở vị trí dẫn đầu. Trong chế độ online, mỗi người chơi khác đều có trình độ gần hoặc vượt qua tôi, điều này khác hẳn so với các CPU. Tôi đã từng thắng cuộc đua, cũng có khi bị loại ngay trong đợt đầu tiên; đó là một trải nghiệm luôn đầy thử thách, và đối với tôi, điều đó làm cho nó trở nên đặc biệt. Chế độ này tận dụng thế giới mở của Mario Kart World tốt hơn nhiều so với chế độ Free Roam, vốn có một chút phép màu của Nintendo nhưng các mục tiêu tích hợp lại khá tẻ nhạt.
Cảnh đua xe hỗn loạn trong chế độ Knockout Tour của Mario Kart World, nhiều vật phẩm bay lượn và hiệu ứng kỹ năng.
Vượt trội hơn chế độ đua truyền thống: Cuộc đua loại trực tiếp đầy căng thẳng
Trước Mario Kart World, tôi thường chơi một số cuộc đua online trong cả Mario Kart 8 Deluxe và Mario Kart Wii. Tuy nhiên, những trải nghiệm đó chưa bao giờ thực sự cuốn hút tôi như các giải Cup hay chế độ chơi nhiều người địa phương, và Mario Kart World cuối cùng đã cho tôi thấy lý do tại sao. Phiên bản đua online thông thường dựa trên các cuộc đua đơn lẻ, điểm xếp hạng của bạn sẽ tăng hoặc giảm tùy thuộc vào kết quả. Trong khi định dạng Cup khiến một loạt các cuộc đua đều trở nên quan trọng vì bạn cần thành công ở mỗi chặng để giành chiến thắng chung cuộc, thì chế độ online chỉ với một cuộc đua duy nhất lại kém phần thú vị hơn.
Các cuộc đua trong Knockout Tour bao gồm từ bốn đến sáu chặng, đóng vai trò là các điểm kiểm tra khác nhau. Thay vì các phần riêng lẻ này tách biệt và có cùng mức độ căng thẳng, khi bạn tiến sâu hơn và nhiều người chơi bị loại, mức độ kịch tính sẽ tăng lên đáng kể. Cảm giác chiến thắng cũng trở nên đặc biệt hơn rất nhiều.
Góc nhìn từ phía sau xe đua trong Mario Kart World, thể hiện tốc độ và môi trường đường đua liên tục của Knockout Tour.
Niềm vui chiến thắng khó kiếm: Cảm giác thăng hoa tột độ
Mario Kart World là một trò chơi thú vị, nhưng không có quá nhiều chế độ mà chiến thắng mang lại cảm giác thỏa mãn tột cùng. Khi cố gắng giành vàng và ba sao ở mọi Cup trong chế độ chơi đơn, tôi chưa bao giờ thực sự phấn khích khi thắng, nhưng lại cực kỳ thất vọng khi thua. Trong chế độ Knockout Tour online, chiến thắng là điều hiếm hoi, và chính điều đó đã làm cho nó trở nên thỏa mãn hơn rất nhiều. Bạn không chỉ phải liên tục sống sót qua vòng loại, mà sau đó còn phải giành chiến thắng trong một chặng cuối cùng đầy cam go trước ba người chơi khác. Lọt vào top bốn đối đầu với những người chơi khác là một thử thách khó nhằn. Không chỉ vì người chơi thực giỏi hơn CPU, mà chất lượng các vật phẩm bay lượn từ 24 người tham gia tạo nên một cảnh tượng hỗn loạn. Vượt qua sự hỗn loạn đó, sau đó đối mặt với một chặng đua cuối cùng căng thẳng, tạo nên một trải nghiệm đáng kinh ngạc, chỉ với một điểm yếu duy nhất.
Khoảnh khắc cuối cùng của một cuộc đua Knockout Tour kịch tính, người chơi đang cố gắng giành chiến thắng trên đường đua Mario Kart World.
Hạn chế của Knockout Tour: Vắng bóng đường đua 3 vòng quen thuộc
Có vẻ hiển nhiên rằng không có các đường đua 3 vòng truyền thống trong Knockout Tour, vì điều đó sẽ đi ngược lại cơ chế của chế độ. Tuy nhiên, Mario Kart World lại mất đi một điều gì đó khi không có chúng. Các đoạn đường nối giữa những trường đua này, vốn là phần lớn của Knockout Tour, có ít cá tính hơn so với các đường đua thực sự. Thay vì trải nghiệm sự sáng tạo của Boo Theater hay DK Spaceport, bạn dành rất nhiều thời gian lái xe trên những con đường tương tự như đường cao tốc. Chắc chắn, vẫn còn một chút nét duyên dáng của Nintendo trong các phương tiện trên đường đua, cũng như một số môi trường và chi tiết hình ảnh, nhưng nó không thể so sánh với các đường đua chính. Tôi không biết làm thế nào Knockout Tour có thể giải quyết vấn đề này mà không thêm các vòng lặp vào một số đoạn, nhưng đây là một khía cạnh cần được cải thiện.
Gameplay vẫn là “át chủ bài”
Sự phàn nàn của tôi về việc không được trải nghiệm những phần tốt nhất trong thiết kế đường đua của Mario Kart World có làm tôi hơi bận tâm, nhưng nhìn chung, tôi nghĩ rằng gameplay thú vị đã lấn át điều đó. Cũng không có cách nào đảm bảo để có được các đường đua 3 vòng trong chế độ online, vì chế độ chơi mạng truyền thống cũng bao gồm các cuộc đua nối chặng. Bỏ qua điều đó, gameplay căng thẳng và hỗn loạn của Knockout Tour chính là phần của Mario Kart World mang lại cảm giác mới mẻ so với Mario Kart 8 Deluxe, và đó là lý do tại sao tôi bị thu hút bởi nó nhiều hơn phần còn lại của trò chơi.
Kết luận
Chế độ Knockout Tour trong Mario Kart World đã chứng tỏ mình là một bổ sung đáng giá, mang đến một làn gió mới mẻ và kịch tính cho trải nghiệm đua xe online. Dù còn một số hạn chế nhỏ về thiết kế đường đua, sự hỗn loạn hấp dẫn, cảm giác cạnh tranh mãnh liệt và niềm vui chiến thắng khó kiếm đã biến Knockout Tour thành một trong những chế độ chơi mạng đáng thử nhất trong năm. Nếu bạn là một game thủ Mario Kart đang tìm kiếm một thử thách mới mẻ và đầy phấn khích, đừng ngần ngại khởi động chiếc Nintendo Switch 2 của mình và tham gia ngay vào Knockout Tour!
