Suốt nhiều năm, cái tên Half-Life 3 đã trở thành một “meme” quen thuộc trong cộng đồng game thủ, đặc biệt khi Half-Life 2: Episode 2 khép lại với một kết thúc treo đầy kịch tính, khiến người hâm mộ khao khát một phần tiếp theo. Không ít lần Valve được cho là đang phát triển dự án này, nhưng tất cả đều bị hủy bỏ. Tuy nhiên, thời điểm hiện tại lại có rất nhiều lý do để hy vọng rằng công ty đang thực sự thực hiện một điều gì đó sẽ được ra mắt công chúng, tiếp tục câu chuyện về The Combine, cuộc nổi dậy và Gordon Freeman. Những dấu hiệu dưới đây cho thấy Half-Life 3 không chỉ là một giấc mơ xa vời mà có thể đang dần trở thành hiện thực, hứa hẹn mang đến một kỷ nguyên mới cho dòng game huyền thoại này.
7. Gabe Newell và Tuyên Bố “Đáng Giá Ngàn Vàng”
Từ Phim Tài Liệu Half-Life 2 đến Tầm Nhìn Mới của Gaben
Gabe Newell trong phim tài liệu Half-Life 2 của Valve
Gabe Newell, đồng sáng lập Valve và thường được gọi thân mật là “Gaben”, đã đưa ra một tuyên bố khá thú vị vào cuối bộ phim tài liệu kỷ niệm 20 năm Half-Life 2. Trong bộ phim này, Valve đã công nhận những công việc từng được thực hiện cho Episode 3, công bố các bản concept art chưa từng thấy và thậm chí cả các bản demo cơ chế trò chơi. Điều từng là thứ mà Valve hiếm khi nhắc đến lại trở thành một phần quan trọng của bộ phim tài liệu Half-Life 2, điều này tự nó đã rất đáng chú ý.
Tuy nhiên, điều thuyết phục hơn cả là cách bộ phim tài liệu kết thúc. Half-Life: Alyx, tựa game VR độc quyền đóng vai trò tiền truyện của Half-Life 2 và tập trung vào Alyx Vance, một nhân vật quan trọng trong Half-Life 2 và các Episode, ra đời nhờ những khả năng kỹ thuật mới mà một nền tảng mới mang lại. Cho đến ngày nay, HL:A vẫn được coi là trò chơi VR hay nhất mà bạn có thể chơi, và có vẻ như nó đã khơi dậy niềm đam mê trong Valve để tiếp tục phát triển các tựa game Half-Life mới. Cuối bộ phim tài liệu, Newell nói:
“Tôi nghĩ rằng Half-Life đại diện cho một công cụ mà chúng tôi có, và những lời hứa với khách hàng, để tận dụng các đổi mới và cơ hội xây dựng những trải nghiệm trò chơi chưa từng có trước đây. Và tôi nghĩ rằng không thiếu những cơ hội như vậy đang chờ đợi chúng ta trong ngành công nghiệp này ngay bây giờ.”
Trong bối cảnh đó, Half-Life luôn được xem là một cách để thúc đẩy những điều mà ngành công nghiệp game chưa từng thấy. Tựa game đầu tiên trong series đã nhấn mạnh cách các trò chơi có thể kể một câu chuyện đồng thời tích hợp vật lý và tường thuật tiên tiến, trong khi tựa game thứ hai đã tập trung mạnh hơn vào đồ họa, kể chuyện và vật lý thực tế, nơi các vật thể có tương tác đáng tin cậy với nhau. Về HL:A, sự thúc đẩy VR của nó cho thấy những trò chơi tuyệt vời có thể được tạo ra trong VR theo cách mà chỉ có thể hoạt động trong VR, với Valve thậm chí còn tuyên bố rằng họ hy vọng các bản mod sẽ được phát hành cho trò chơi để làm cho nó có thể chơi được như bất kỳ tựa game FPS nào khác, nhằm cho thấy rõ lý do tại sao nó cần được làm trong VR.
Gabe Newell đã từng đề cập đến một phần tiếp theo của Half-Life 2 trong quá khứ, phát hành một clip nổi tiếng vào năm 2012 khi ông chỉ nói “những điều này, chúng cần thời gian”, nhưng chưa bao giờ có ám chỉ rõ ràng rằng công ty đang tích cực làm việc trên một dự án. Việc nói rằng “không thiếu những cơ hội” đang chờ đợi ngành công nghiệp rõ ràng có nghĩa là công ty nhìn thấy nhiều cách khả thi để biến điều đó thành hiện thực.
6. Half-Life: Alyx Thay Đổi Kết Cục, Mở Ra Cánh Cửa Mới
Vì Sao Valve Lại Retcon Một Kết Thúc Kinh Điển?
Alyx Vance trong Half-Life: Alyx đối mặt với kẻ thù
Nếu không tiết lộ kết thúc của Half-Life 2 hoặc Half-Life: Alyx, thì có thể nói rằng kết thúc của HL:A đã hoàn toàn làm lại (retcon) kết thúc của Half-Life 2: Episode 2 theo cách mà chỉ có ý nghĩa nếu Valve có kế hoạch quay trở lại với series. Nó đã thay đổi cái kết treo kinh điển từng khiến người hâm mộ khao khát một phần tiếp theo, tạo ra một con đường mới cho series. Đây vẫn là một cái kết treo, nhưng là một loại kết thúc khác, và có những hàm ý sâu rộng hơn rất nhiều.
Không chỉ việc thay đổi một cái kết không có ý nghĩa nếu không có ý định quay lại và tiếp tục câu chuyện từ cái kết mới đó, mà đó chưa phải là tất cả. Trò chơi kết thúc khi bạn trong vai Gordon Freeman, nhân vật chính của series chính, được trao một cái xà beng và được nói “Đi nào Gordon, chúng ta có việc phải làm.”
Kết thúc này rõ ràng ám chỉ rằng các nhà phát triển và thiết kế tại Valve muốn làm thêm các tựa game Half-Life, và đây là bằng chứng rõ ràng nhất cho đến nay. Việc thay đổi một cái kết và trực tiếp đặt người chơi vào vị trí của nhân vật chính series trong một khoảnh khắc ngắn ngủi chỉ xảy ra khi có kế hoạch tiếp tục câu chuyện từ điểm kết thúc mới đó. Nếu tất cả những điều đó vẫn chưa đủ để thuyết phục bạn, nhà thiết kế của Valve, Robin Walker, đã thẳng thắn tuyên bố trong một cuộc phỏng vấn sau khi trò chơi ra mắt rằng Half-Life: Alyx là “một sự trở lại với thế giới này, chứ không phải là kết thúc của nó.”
5. Giai Đoạn Thử Nghiệm Mở Rộng Đã Bắt Đầu (F&F Playtesting)
Từ Thử Nghiệm Nội Bộ Đến Bạn Bè và Gia Đình
Cảnh chiến đấu trong Half-Life: Alyx với Alyx Vance cầm súng
Quy trình thiết kế trò chơi của Valve có một chút khác biệt so với các nhà phát triển game khác, ở chỗ công ty liên tục thử nghiệm nội bộ để nắm bắt cảm giác chơi và phản ứng của người chơi. Chính quá trình thử nghiệm này đã khiến cốt truyện của Half-Life: Alyx bị loại bỏ và viết lại, với sự trở lại của các cựu binh Valve Erik Wolpaw và Jay Pinkerton để hỗ trợ. Hiện tại, các báo cáo cho thấy trò chơi đã thành công trong các thử nghiệm nội bộ và bạn bè cùng gia đình của nhân viên Valve đang bắt đầu thử nghiệm nó.
Erik Wolpaw là đồng tác giả series Half-Life cùng với Marc Laidlaw và Chet Faliszek, và Pinkerton là đồng tác giả cốt truyện Portal 2 cùng với Wolpaw. Marc Laidlaw kể từ đó đã nghỉ hưu tại Valve và phủ nhận các báo cáo về việc tư vấn cho Valve liên quan đến cốt truyện của Alyx. Tuy nhiên, nhóm phát triển trong một buổi hỏi đáp trên Reddit đã tuyên bố rằng Laidlaw đã giúp đỡ rất nhiều. Nhóm đã trả lời khi được hỏi về Laidlaw:
“Ông ấy đã rất hào phóng về thời gian trong suốt quá trình phát triển của HL:A, trả lời nhiều câu hỏi từ Erik, Jay và Sean khi họ miệt mài với cốt truyện. Như mọi khi với Marc, chúng tôi gửi cho ông ấy một email, và ông ấy gửi cho chúng tôi một phản hồi, và sau đó khoảng 40 phản hồi nữa cho chính email của ông ấy.”
Chỉ cần trò chơi thành công trong giai đoạn thử nghiệm với bạn bè và gia đình, leaker Valve nổi tiếng “Gabe Follower” gợi ý rằng trò chơi có thể thực sự đạt được mục tiêu công bố vào năm 2025. Các thử nghiệm này chính là nguyên nhân khiến Half-Life: Alyx bị trì hoãn và khiến công ty phải làm lại hoàn toàn Neon Prime thành tựa game Deadlock hiện tại, vì vậy không có gì đảm bảo rằng mọi thứ sẽ diễn ra suôn sẻ từ đây.
4. Rò Rỉ Dữ Liệu Từ Các Tựa Game Valve Khác
Tiền Lệ “HLVR” và “HLX” Trong Counter-Strike 2, Deadlock
Cảnh chiến đấu trong game Deadlock của Valve với nhiều nhân vật
Khi Half-Life: Alyx lần đầu bị rò rỉ, nó đã được phát hiện trong các trò chơi Valve khác như Dota 2 với những thay đổi mã code đề cập đến “HLVR”. Trong một bản cập nhật mùa thu cho Dota 2 vào năm 2019, nhiều chuỗi liên quan đến thực tế ảo và “HLVR” đã được phát hiện trong các thay đổi đối với engine Source 2. Giờ đây, điều tương tự đang xảy ra với các tham chiếu “HLX” xuất hiện trong các bản cập nhật cho các trò chơi Source 2 như Counter-Strike 2 và Deadlock. “HLX” là tên mã của tựa game Half-Life kế nhiệm được cho là đang được phát triển.
Rõ ràng, nhiều tham chiếu đến các tựa game Half-Life đã được phát hiện qua nhiều năm, vì vậy điều này không nhất thiết có nghĩa là trò chơi sẽ tiến xa hơn những dự án trong quá khứ. Tuy nhiên, nhiều tựa game đã ra mắt cũng đã được phát hiện theo cách này, bao gồm Counter-Strike 2, Deadlock (trước đây gọi là Citadel và sau đó là Neon Prime), và các bản cập nhật nội dung cho các trò chơi hiện có.
3. RealBiomes Liệt Kê Valve Là Khách Hàng: Thiết Kế Môi Trường Theo Quy Trình?
Half-Life 3 và Tham Vọng Tiến Bộ Trải Nghiệm Chơi Game
Logo RealBiomes trên trang web khách hàng của họ, liệt kê Valve
Với việc series Half-Life luôn được xem là một cách để thúc đẩy trải nghiệm chơi game, như Valve tự thừa nhận, rõ ràng một tựa game Half-Life mới sẽ phải mang đến điều gì đó mới mẻ cho thế giới game. Từ việc khai thác dữ liệu (datamining), nhiều nguồn tin như Tyler McVicker đã tuyên bố rằng Valve đang làm việc trên nhiều thứ liên quan đến bề mặt, bao gồm cả việc tạo cấp độ theo quy trình (procedural level generation).
Trong cuốn sách tương tác Half-Life: Alyx – Final Hours, Dave Speyrer nói rằng công ty đang “làm việc trên một trò chơi chơi đơn sẽ sử dụng tính quy trình phối hợp với một trải nghiệm được thiết kế thủ công để tạo ra một điều gì đó được chơi một cách mở rộng.” Khi được Keighley hỏi đó là trò chơi nào, Speyrer nói “trò chơi đó là Half-Life 3.”
Như được phát hiện bởi Water CS2 trên YouTube, một công ty có tên RealBiomes gần đây đã liệt kê Valve là một khách hàng. Mặc dù không rõ chính xác khi nào Valve được liệt kê, nhưng chắc chắn là trong khoảng thời gian từ năm 2022 đến 2024. RealBiomes tập trung vào việc tạo biome (quần xã sinh vật) bằng Unreal Engine 5, nhưng không thể loại trừ khả năng Valve đang hợp tác với công ty này để tạo địa hình và môi trường cho một trò chơi sắp tới.
Rõ ràng, việc tạo ra theo quy trình không nhất thiết có nghĩa là các cấp độ hoàn toàn mới mỗi khi bạn chơi, và nó có thể có nghĩa là các cấp độ được tạo ra xung quanh người chơi với vị trí động của NPC và vũ khí. Ví dụ, Alyx sẽ chỉ sinh ra đạn cho súng nếu bạn cần, và sẽ thay đổi các điểm sinh đó một cách linh hoạt tùy thuộc vào số lượng đạn của bạn vào thời điểm đó.
Tuy nhiên, với những tuyên bố trong quá khứ về các nỗ lực trước đây của Half-Life 3, và các công nghệ mới mà Newell có thể đang đề cập đến, rất có thể RealBiomes là một phần của nó theo một cách nào đó.
2. Diễn Viên Lồng Tiếng Xác Nhận Tham Gia “Project White Sands”
Từ Tin Đồn Portal 2 Đến Dấu Vết Half-Life Mới
Diễn viên Natasha Chandel trong bức ảnh hồ sơ
Portal 2 lần đầu bị rò rỉ thông qua một cuộc gọi tuyển diễn viên lồng tiếng tại Valve, và có vẻ như điều tương tự có thể đã xảy ra một lần nữa. Diễn viên Natasha Chandel, người đã lồng tiếng cho Apex Legends, Valorant và Starfield cùng nhiều tựa game khác, đã liệt kê “Project White Sands” tại Valve trên sơ yếu lý lịch của cô được đăng trên trang web cá nhân của mình. Ngay sau khi được các trang tin game phát hiện, mục này đã bị xóa, khiến người hâm mộ đặt câu hỏi đó là gì và tại sao nó lại nhạy cảm đến mức phải gỡ bỏ.
Trong Half-Life, cơ sở nghiên cứu Black Mesa nơi Gordon Freeman làm việc được đặt tại New Mexico. Khu vực cồn cát thạch cao lớn nhất thế giới được biết đến với tên “White Sands” cũng nằm ở New Mexico, tạo ra một mối liên hệ rõ ràng. Mặc dù đây không nhất thiết là nhiều thông tin, nhưng nó là một mảnh ghép nữa của bức tranh dường như gợi ý rằng công ty đang làm việc trên một dự án liên quan đến Half-Life.
1. Tên Mã “Fremont” Của Steam Box: Mối Liên Hệ Với “Epistle 3”?
Từ Gertie Fremont Đến Sự Hợp Tác Phần Cứng và Phần Mềm
Bộ điều khiển Steam Controller đặt trên một Steam Machine của Gigabyte
Trước khi đi sâu vào lý do tại sao “Fremont” lại quan trọng, cần phải thừa nhận rằng luận điểm này có phần suy đoán và nếu đứng một mình, nó không phải là bằng chứng đặc biệt mạnh mẽ. Tuy nhiên, có rất nhiều bằng chứng tình huống để tin rằng “Fremont” có liên hệ với vũ trụ Half-Life, và thậm chí có thể được ra mắt cùng với HLX, Half-Life 3 hoặc bất cứ tên gọi cuối cùng nào.
Một năm sau khi Marc Laidlaw nghỉ hưu tại Valve, ông đã công bố “Epistle 3” trên trang web cá nhân của mình. Điều này đã được người hâm mộ mô tả là một dàn ý cốt truyện cho những gì Episode 3 có thể đã trở thành, mặc dù điều quan trọng cần lưu ý là các trò chơi của Valve thường xuyên thay đổi và viết lại cốt truyện trong quá trình phát triển. Câu chuyện này có sự thay đổi giới tính và tên nhân vật, với tên của Gordon Freeman được đổi thành “Gertie Fremont” một cách đáng chú ý.
Điều thú vị là, theo Geoff Keighley trong cuốn sách tương tác Half-Life: Alyx – Final Hours, Valve ban đầu có ý định ra mắt Alyx cùng với Valve Index. Tuy nhiên, những thay đổi cốt truyện đã được đề cập trước đó khiến nó lỡ mất thời điểm ra mắt và được phát hành một năm sau Index. Chủ sở hữu Index cuối cùng đã nhận được trò chơi miễn phí.
Với tiền lệ đã được thiết lập rằng Valve muốn ra mắt một trò chơi Half-Life cùng với phần cứng của riêng mình, không quá khó để tin rằng, cùng với tất cả những điều khác, “Fremont” thực sự có thể là một tham chiếu đến Epistle 3 của Laidlaw. Hơn nữa, nếu Valve đang nhắm đến việc phát hành Half-Life 3 vào năm 2025, điều đó trùng khớp với thời điểm “Fremont” dự kiến ra mắt, vì năm 2025 là kỷ niệm mười năm của Steam Machine đầu tiên.
Mọi Thứ Đã Khác Lần Này
Chúng ta đã nghe tất cả những điều này trước đây, “Valve đang làm một trò chơi Half-Life nhưng lần này nó chắc chắn là thật.” Tuy nhiên, có rất nhiều lý do để tin rằng điều này có thể thực sự xảy ra. Lần cuối cùng cộng đồng người hâm mộ bị cuốn vào những tin đồn về Half-Life 3, hóa ra Valve thực sự đã làm việc trên nó, nhưng dự án đã bị hủy bỏ. Lần này, mọi thứ dường như đã tiến xa hơn đáng kể so với giai đoạn phát triển khi đó.
Trên hết, có nhiều lý do hơn để tin rằng trò chơi thực sự có thể được hoàn thành. Với một kết thúc mới có thể giúp các nhà biên kịch tiếp tục kể câu chuyện về The Combine và Gordon Freeman cùng với những tuyên bố từ chính các nhà phát triển và Newell, làm rõ rằng Valve sẵn sàng khám phá thêm vũ trụ Half-Life, có thể thực sự đã đến lúc rồi.
Bạn nghĩ sao về tương lai của Half-Life? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới và đừng quên theo dõi congnghemoi.net để cập nhật những tin tức công nghệ và game mới nhất!
