Từng có một thời, chơi game không chỉ gói gọn trong tai nghe và Discord. Đó là khi hai người cùng ngồi trước một màn hình, chìm đắm trong sự hỗn loạn và tiếng cười sảng khoái. Đối với thế hệ 9X và đầu 2000 như tôi, chơi game chia đôi màn hình (split-screen gaming) không chỉ là một tính năng được ca ngợi mà là một phần không thể thiếu của toàn bộ trải nghiệm. Những ký ức đẹp nhất về game không đến từ những dàn máy tính gaming cao cấp với đèn RGB rực rỡ, mà từ những chiếc tay cầm đã nứt, chiếc TV CRT cũ kỹ và một người anh em, một đứa bạn thân ngồi cạnh tranh giành, cáo buộc nhau gian lận. Đây là những tựa game chia đôi màn hình mà tôi đã lớn lên cùng, và có lẽ bạn cũng vậy.
Trong bối cảnh công nghệ ngày càng phát triển, những trải nghiệm game co-op tại chỗ này dường như đang dần trở lại, mang theo hơi thở hoài niệm và giá trị gắn kết cộng đồng mà ít thể loại game hiện đại nào có thể sánh bằng.
8. Road Rash: Jailbreak – Cuộc Đua Loạn Lạc Không Thể Quên
Tôi dám cá rằng không một game thủ 9X nào lại chưa từng chơi Road Rash – đặc biệt là phiên bản trên Windows năm 1996, tựa game đã trở thành biểu tượng của cả dòng game. Với những ký ức sâu đậm về phiên bản đó, tôi đã mua một bản đĩa lậu của Road Rash: Jailbreak và chơi nó trên Windows thông qua CVGS.
Những ấn tượng đầu tiên của tôi… thật tệ. Tôi ghét game này – đồ họa mắc kẹt giữa kỷ nguyên 2D và 3D mà không có sự chau chuốt, các cuộc đua trông lộn xộn và mọi thứ đều có vẻ sai lệch. Mãi cho đến khi tôi bật chế độ chia đôi màn hình và bắt đầu đua với anh trai mình. Đó là lúc tôi nhận ra mình sẽ không bao giờ quay lại Road Rash ’96 nữa, và Jailbreak mới là lựa chọn duy nhất. Lao qua dòng xe cộ, cây gậy đã sẵn sàng, hất tung cảnh sát và dân thường – sự thô bạo và bạo lực không chút nhân nhượng đó đã biến Road Rash: Jailbreak thành một tựa game đua xe co-op tại nhà đầy hỗn loạn mà tôi sẽ không đánh đổi với bất cứ điều gì.
7. Call of Duty: Modern Warfare 3 (2011) – Sóng Sau Sóng, Hai Đứa Trẻ Trên Bản Đồ ‘Resistance’
Chiến dịch chơi đơn của Modern Warfare 3 là một bước ngoặt lớn đối với tôi. Khi Price châm điếu xì gà, Makarov treo lơ lửng trên mái nhà và màn hình credits hiện lên, tôi đã trở thành một con người khác. Sau đó, đến lúc khởi động chế độ nhiều người chơi, và vì anh trai tôi chưa bao giờ là người thích game bắn súng góc nhìn thứ nhất (FPS), tôi cần một người bạn.
Tôi nhớ mình đã làm xước đĩa MW3 không biết bao nhiêu lần, nhờ ít nhất hàng trăm giờ chơi game chia đôi màn hình trên các bản đồ Resistance và Interchange, chống lại hết đợt kẻ thù này đến đợt khác. Khoảng thời gian nửa phút điên cuồng giữa các đợt, nhiệm vụ là thu thập vũ khí từ kẻ thù đã ngã xuống để tiết kiệm tiền? Đó là một cảm giác phấn khích mà tôi vẫn còn nhớ rõ cho đến tận ngày hôm nay. Có thể tôi đã phải “gánh” bạn mình khá nhiều trong phần chơi multiplayer của Modern Warfare 3, nhưng tất cả đều xứng đáng khi nhiều năm sau, cậu ấy đã đền đáp lại bằng chế độ zombie chia đôi màn hình của Infinite Warfare trên chiếc PlayStation 4 của tôi.
Hình ảnh game Call of Duty Modern Warfare 3, biểu tượng của game bắn súng co-op chia đôi màn hình
6. Blur (2010) – Đỉnh Cao Của Đua Xe Đối Kháng Năm 2010
Nếu Split/Second là một bộ phim hành động phá hủy, thì Blur lại giống như một bộ phim truyền hình tốc độ cao trên bánh xe. Các power-up bay vút tới tấp, bạn có thể thả một lá chắn hoặc một vật liệu nổ kiểu boom-box vào giây cuối cùng, tất cả đều diễn ra với những chiếc xe cổ điển xé gió trên các đường đua được cách điệu. Sau giờ học, việc chơi chế độ chia đôi màn hình bốn người trên game này giống như bước vào một bữa tiệc – mọi người đều cố gắng tìm hiểu cách điều khiển trong khi tôi đã lao vút về đích.
Ngày nay, khi chơi lại, đồ họa của Blur có vẻ đã cũ hơn so với các game khác, nhưng sự điên rồ đầy vũ khí của nó vẫn không thay đổi, thậm chí còn thú vị hơn vì game đua xe đối kháng đã trở nên hiếm hoi trong thời đại này. Tôi vẫn nhớ vòng lặp đó – lướt qua các thành phố neon, nhặt power-up và bắn hạ mọi người xung quanh, bật lá chắn chống lại những tia sét, và tăng tốc hết ga để kiếm thêm điểm fan. Đây là một game mà tôi ít khi chơi một mình, và chế độ chia đôi màn hình thực sự là cách tốt nhất để tận hưởng Blur.
5. Need for Speed: Underground 2 (2004) – Hơn Cả Một Cuộc Đua
NFS: Underground 2 là lần đầu tiên tôi tiếp xúc với khái niệm thế giới mở. “Chúng ta có thể lái xe bất cứ đâu mình muốn, mà không nhất thiết phải là một cuộc đua?” Đó là những lời cứ thốt ra từ miệng tôi với sự kinh ngạc khi chúng tôi khởi động Underground 2. Ánh đèn neon dưới gầm xe, nhịp điệu của những bản nhạc nền tùy chỉnh và cảm giác phấn khích trên những con hẻm lúc nửa đêm – mỗi cuộc đua chia đôi màn hình tôi tham gia – với đồng nghiệp Tanveer Singh – đều là một trải nghiệm điện ảnh mà tôi luôn muốn được chơi thêm. Tựa game này vẫn là game yêu thích nhất trong series, chỉ sau Rivals năm 2013 và Most Wanted năm 2005.
Những trận chiến chia đôi màn hình trong game thực sự đã nắm bắt được bản chất của kỷ nguyên đó. Ngày nay, việc chơi game này trên trình giả lập PCSX2 không còn giữ được sự quyến rũ như tôi nghĩ, và những trận chiến split-screen chỉ còn là một mớ hỗn độn của vệt đèn hậu và va chạm. Tuy nhiên, sự điên rồ của chế độ chia đôi màn hình trong Underground 2, khi tôi còn là một đứa trẻ gầy gò giả vờ biết về xe hơi trước mặt bạn bè, là điều vô tình đã củng cố tình yêu của tôi dành cho mọi thứ liên quan đến ô tô, và thậm chí cả dòng game này.
4. Super Mario Kart (1992) – Tay Đua Chia Đôi Màn Hình Khám Phá Sau 18 Năm
Tôi đã chơi Mario Kart đầu tiên trên một chiếc SNES “nhái” khi tôi mười tuổi – khoảng mười hai năm sau khi nó đã “chết”. Tuy nhiên, khoảnh khắc tôi khám phá ra game đó vẫn in sâu trong tâm trí tôi như thể mới xảy ra ngày hôm qua – nó đã thay đổi mọi thứ. Những trận chiến kart-to-kart trên đường đua Mushroom circuit, lạc lối trong Lâu đài của Bowser, drift vào tường và thu thập tiền xu như thể không có ngày mai – đó chỉ là ngày đầu tiên của tôi với Super Mario Kart.
Sau đó, tôi có thể chỉ chơi Mario Kart 8, nhưng cảm giác chơi game Mario Kart đầu tiên vẫn là vô song, và là điều tôi tự hào gìn giữ. Tôi vẫn tin rằng không có game đua xe kart nào mang lại niềm vui co-op tại nhà đơn giản như phiên bản gốc đó – ngay cả bây giờ, khi nghe giai điệu nhạc ấy vẫn khiến tôi bùng lên cảm giác hoài niệm, khiến tôi ước mình có thể trở lại thành một đứa trẻ mười tuổi vô tư.
3. Halo 3 (2007) – Lý Do Duy Nhất Tôi Khóc Đòi Xbox 360
Halo 3 – tựa game đã khiến tôi khóc lóc van xin bố mẹ cho đến khi họ chịu nhượng bộ và mua cho tôi một chiếc Xbox 360. Game này, ở chế độ chia đôi màn hình, là một biểu tượng của cả một thế hệ. Những buổi chơi chiến dịch co-op hai người đã biến phòng khách của tôi thành một chiến trường, rồi tràn ngập tiếng cười khúc khích vì bạn tôi không hề có một chút ý niệm nào về những gì đang diễn ra – cậu ấy chỉ được hướng dẫn là bắn vào bất cứ thứ gì di chuyển.
Ngay cả ngày nay, tôi vẫn có thể hình dung lại những cảnh tượng về đường bay của một quả lựu đạn plasma giữa không trung, cảm giác hưng phấn khi thực hiện một cú double kill hoàn hảo, và những cái nhún vai hoàn toàn vô cảm của bạn tôi, người chẳng hề quan tâm đến thế giới game.
Master Chief và The Arbiter trong Halo 3, minh họa trải nghiệm co-op campaign huyền thoại
2. Borderlands (2009) – Game Bắn Súng Cướp Đồ Khiến Tôi Yêu Thể Loại Này
Borderlands đầu tiên ở chế độ co-op chia đôi màn hình là một khám phá lớn đối với tôi – tôi và anh trai cùng nhau cướp rương, hò reo “yellow rarity”, và đảo mắt trước những câu nói đùa của Claptrap. À, thành thật mà nói, phần cuối chỉ có anh trai tôi làm thôi, vì tôi luôn thấy Claptrap cực kỳ hài hước. Thế giới game rộng lớn, bạo lực và thật kỳ lạ.
Chia đôi màn hình trên tựa game Borderlands đầu tiên trên chiếc Xbox 360 của chúng tôi là tất cả về các nhiệm vụ co-op, chia sẻ chiến lợi phẩm và tiếng cười khi anh trai tôi vô tình làm nổ rương đồ của mình. Nó đã khiến tôi say mê thể loại looter-shooter trong một thời gian dài, trước khi niềm đam mê đó giảm dần chỉ còn với các dòng game The Division và Borderlands. Khi viết những dòng này, tôi lại cảm thấy cái cảm giác bồn chồn quen thuộc, và nhớ lại niềm phấn khích khi tìm thấy một khẩu súng độ hiếm màu tím chỉ dành cho bạn mình.
Rương đồ mở trong Borderlands, biểu tượng của game bắn súng cướp đồ với tính năng chia đôi màn hình
1. Split/Second (2010) – Một Trong Những Game Đua Xe Vĩ Đại Nhất Mọi Thời Đại
Không thể phủ nhận là game đua xe chia đôi màn hình đáng nhớ nhất mà tôi còn nhớ từ thế hệ thứ bảy. Một game mà tôi đã chơi đến mòn cả đĩa trên cả Xbox 360 và PC sau khi bán Xbox, Split/Second đã cuốn hút tôi bởi môi trường có thể phá hủy của nó. Ý tôi là, đối với một đứa trẻ mười hai tuổi, khả năng xả container hàng hóa, máy bay và cả một Space Needle xuống đường đua phía trước để tiêu diệt đối thủ thực sự là đỉnh cao của sự “cool ngầu” trong một trò chơi.
Đây là một game tôi chơi độc quyền với anh trai mình, và cả hai chúng tôi đều có những đường đua mà người kia đơn giản là không thể thắng được. Ngày nay, khi chơi lại Split/Second vẫn cho thấy game đã “lão hóa” tốt đến mức nào – đồ họa và hình ảnh trình bày vẫn tuyệt vời, các điều khiển không hề “janky” vì chúng chưa bao giờ như vậy, và khả năng biến một cuộc đua chia đôi màn hình thông thường thành một cuộc tranh cãi căng thẳng, đầy những lời nói móc về gian lận và tay cầm có “chiêu trò”? Không thể sánh kịp và không hề thay đổi.
Game Chia Đôi Màn Hình: Trải Nghiệm Hoài Niệm Đang Dần Trở Lại
Game chia đôi màn hình là một phần không thể thiếu trong tuổi thơ của tôi, và tôi thực sự vui mừng khi thấy nó đang dần quay trở lại.
Từ một cú vượt mặt vào giây cuối cùng trong NFS Underground, đến việc tìm thấy một khẩu súng tím quý hiếm trong Borderlands, hay huých nhẹ vào sườn bạn vì cậu ấy đã thắng tôi trong một cuộc đua – game chia đôi màn hình là một phần không thể thiếu trong tuổi thơ tôi, và tôi không thể vui mừng hơn khi nó đang dần trở lại.
Ngay cả bây giờ, nhiều năm sau, những tựa game chia đôi màn hình kinh điển này vẫn giữ được giá trị, và đó là lý do tại sao tôi nhớ chúng với nhiều tình cảm đến vậy – chúng vốn dĩ đã là những huyền thoại vượt thời gian. Đến lúc này, tôi chỉ muốn kết thúc bài viết để có thể đi tìm lại mấy chiếc tay cầm kiểu SNES cũ kỹ, và rủ một người bạn qua nhà để cùng nhau trải nghiệm lại những khoảnh khắc vàng son ấy.
