Việc xây dựng một ngôi nhà thông minh đồng bộ với các thiết bị tương thích HomeKit của Apple mang lại sự tiện lợi vượt trội. Tuy nhiên, thực tế lại có vô số thiết bị IoT thông minh phổ biến không nằm trong danh sách hỗ trợ của HomeKit, khiến chúng trở nên “lẻ loi” trong hệ sinh thái này. Để giải quyết vấn đề này, tôi đã tìm đến Homebridge – một giải pháp cầu nối mạnh mẽ cho phép tôi tích hợp các thiết bị không phải HomeKit như robot hút bụi Roomba hay chuông cửa Arlo vào dàn thiết bị nhà thông minh của mình. Homebridge là phần mềm mã nguồn mở có khả năng giả lập API của HomeKit, cho phép người dùng sử dụng các plugin để tích hợp nhiều loại thiết bị thông minh khác nhau vào ứng dụng Home và điều khiển chúng bằng Siri.
Trước đây, tôi từng thử “hồi sinh” một vài thiết bị IoT cũ bằng Home Assistant và nhận thấy nó khá phức tạp, đôi khi còn gây choáng ngợp với vô vàn tùy chỉnh. Với mong muốn giữ mọi thứ đơn giản và dễ sử dụng cho bản thân cũng như gia đình, tôi đã quyết định cài đặt Homebridge trên Raspberry Pi 4B của mình. Trải nghiệm của tôi với Homebridge thực sự ấn tượng, và tôi tin rằng đây là một lựa chọn tuyệt vời để kiểm soát và tự động hóa các thiết bị thông minh tương thích HomeKit một cách cục bộ, ngay cả khi không có kết nối internet. Dưới đây là những gì tôi đã trải qua khi thử nghiệm Homebridge trong nhà thông minh của mình để thay thế Home Assistant.
Giao diện dashboard của Home Assistant hiển thị trên máy tính bảng Android
Homebridge là gì? Cầu nối mở rộng hệ sinh thái Apple HomeKit
Homebridge về cơ bản là một máy chủ nhẹ mà bạn có thể chạy trên mạng gia đình của mình. Nó mô phỏng API của Apple HomeKit, đóng vai trò như một “cầu nối” để các thiết bị thông minh không tương thích HomeKit ban đầu có thể giao tiếp và xuất hiện trong ứng dụng Home của Apple. Điều này có nghĩa là bạn có thể điều khiển chúng bằng giọng nói qua Siri, thêm chúng vào các cảnh (scenes) và tự động hóa (automations) cùng với các thiết bị HomeKit chính hãng. Sự linh hoạt này giúp người dùng tối ưu hóa các thiết bị hiện có mà không cần phải thay thế toàn bộ, tiết kiệm chi phí và mở rộng đáng kể khả năng của ngôi nhà thông minh dưới sự kiểm soát của Apple Home.
Hỗ trợ triển khai đa nền tảng – Linh hoạt cho mọi nhà
Cài đặt dễ dàng trên nhiều thiết bị
Giao diện quản lý của Homebridge chủ yếu được truy cập qua trình duyệt web, và bạn cũng có thể điều khiển nó bằng dòng lệnh nếu cảm thấy thoải mái với thao tác này. Lý tưởng nhất, bạn nên cài đặt Homebridge trên một thiết bị luôn bật. Mặc dù có thể cài đặt trên macOS, việc giữ một chiếc Mac hoạt động liên tục có thể không tối ưu. Thay vào đó, bạn có thể triển khai nó trên một máy tính cũ, một chiếc mini PC chạy Windows hoặc Linux. Đối với tôi, việc sử dụng Raspberry Pi là lựa chọn tối ưu nhất vì khả năng tiêu thụ điện năng thấp.
Homebridge khuyến nghị sử dụng Raspberry Pi 2 trở lên, chạy hệ điều hành Pi OS, Ubuntu hoặc một bản phân phối Linux dựa trên Debian. Ngoài việc cài đặt Homebridge, tôi cũng đã thiết lập Node.js và NPM để quản lý mọi thứ từ dòng lệnh. Ngay sau khi khởi động lần đầu, bảng điều khiển Homebridge sẽ hiển thị các bridge HomeKit, biểu đồ sử dụng tài nguyên, thông tin hệ thống với các đường dẫn thư mục thiết yếu và nhật ký (logs) ngay chính giữa giao diện, giúp bạn dễ dàng theo dõi trạng thái hoạt động.
Kho plugin phong phú – Giải pháp cho thiết bị phổ biến
Một trong những sức hút lớn nhất của Homebridge là thư viện plugin khổng lồ, với hơn 2.000 plugin có sẵn để tích hợp hầu hết các thiết bị IoT phổ biến. Tôi có thể dễ dàng duyệt và tìm kiếm các plugin này trực tiếp thông qua giao diện Homebridge. Ví dụ, khi tìm kiếm “Tuya”, có rất nhiều lựa chọn xuất hiện, ban đầu có thể gây bối rối.
Thử thách trong việc cấu hình plugin
Mẹo để chọn plugin phù hợp là tìm kiếm các biểu tượng lá chắn màu xanh lá cây, vì đây là những plugin đã được đội ngũ Homebridge xác minh. Một số plugin cũng có biểu tượng riêng, nhưng điều này đôi khi có thể gây hiểu lầm. Chẳng hạn, tôi đã sử dụng một plugin Tuya với biểu tượng chính thức, nhưng sau đó mới biết rằng nó không còn được phát triển tích cực nữa.
Thông thường, để biết thêm thông tin về các bước cấu hình và trạng thái phát triển của plugin, bạn nên truy cập trang của nhà phát triển. Việc cài đặt một plugin đòi hỏi bạn phải cấu hình nó trước khi lưu vào thiết lập Homebridge của mình. Hãy dành thời gian đọc kỹ các tùy chọn cấu hình để đảm bảo plugin hoạt động đúng như mong đợi. Nếu plugin gặp sự cố, bạn có thể kiểm tra nhật ký trên bảng điều khiển chính để khắc phục lỗi. Thông thường, việc cài đặt lại đơn giản có thể giải quyết vấn đề, trừ khi có lỗi quyền truy cập. Nếu không, chỉ cần khởi động lại Homebridge và thử lại.
Tích hợp thiết bị vào Homebridge – Đòi hỏi sự tỉ mỉ và kiến thức kỹ thuật
Cấu hình thủ công và kiến thức kỹ thuật
Điểm tôi không hài lòng nhất với Homebridge là việc phải cấu hình thiết bị theo cách thủ công thông qua plugin. Hầu hết các plugin sẽ yêu cầu thông tin đăng nhập của tài khoản được kết nối với phụ kiện đó, ví dụ như chuông cửa Ring. Với các thiết bị Zigbee, tôi đã thiết lập chúng với Raspberry Pi bằng cách sử dụng Sonoff Dongle, và plugin Homebridge Z2M đã giúp tôi tích hợp các thiết bị Zigbee một cách dễ dàng. Tuy nhiên, đối với các thiết bị IoT rẻ tiền khác, bạn có thể phải “vật lộn” với nhiều tùy chọn cấu hình và dành thời gian tìm hiểu chi tiết kỹ thuật trước khi cài đặt chúng.
Ví dụ, để thêm một ổ cắm thông minh Tuya, tôi đã phải tạo tài khoản và một dự án trong Tuya Cloud để kết nối với một ứng dụng liệt kê các thiết bị. Sau mỗi lần cài đặt hoặc gỡ cài đặt, bạn sẽ cần khởi động lại Homebridge – điều này khiến tôi nhớ đến việc khởi động lại Windows. Điều này làm tôi nhận ra rằng hành vi tự động phát hiện thiết bị IoT mặc định của Home Assistant tiện lợi hơn rất nhiều.
Danh sách các thiết bị đã được tích hợp thành công vào Homebridge, hiển thị trong giao diện quản lý
Hạn chế về tự động hóa – Yếu điểm cần cân nhắc
Phụ thuộc hoàn toàn vào ứng dụng Home của Apple
Khi nói đến việc tạo tự động hóa (automations) với HomeKit thông qua Homebridge, đây là một điểm yếu rõ rệt. Tôi bị giới hạn trong việc tạo hầu hết các tự động hóa thông qua ứng dụng Home của Apple, vì Homebridge không thể tự tạo tự động hóa như Home Assistant. Ngoài ra, bản thân HomeKit của Apple cũng có những giới hạn nhất định, như giới hạn cứng 100 cảnh (scenes) và giới hạn “tắt thiết bị” chỉ tối đa 4 giờ. Khi đạt đến giới hạn này, bạn sẽ cần phải sáng tạo hơn để tái sử dụng một số chức năng.
Thật không may, Homebridge không cho phép bạn tạo hoặc quản lý bất kỳ tự động hóa nào. Bạn hoàn toàn phụ thuộc vào ứng dụng Home để tạo tự động hóa bằng cách sử dụng các tùy chọn mặc định. Việc thêm tự động hóa trực tiếp từ thẻ phụ kiện trong ứng dụng Home là một điểm cứu cánh của Homebridge. Tuy nhiên, điều này khiến tôi nhớ đến các tùy chọn phức tạp và mạnh mẽ mà Home Assistant cung cấp để tạo tự động hóa.
Giao diện ứng dụng Home của Apple, nơi người dùng tạo các tự động hóa cho thiết bị thông minh thông qua Homebridge
Kết luận: Homebridge có phải là giải pháp cho bạn?
Homebridge phát huy hiệu quả tốt nhất nếu bạn muốn duy trì trong hệ sinh thái HomeKit của Apple và chỉ muốn thêm một vài thiết bị không được hỗ trợ chính thức. Giao diện gọn gàng và sự đa dạng của các plugin cho các thiết bị không HomeKit là một điểm cộng lớn. Tuy nhiên, việc cấu hình thiết bị với các plugin có thể đòi hỏi kiến thức kỹ thuật chuyên sâu và sự kiên nhẫn.
Gia đình tôi khá hài lòng với bảng điều khiển được cập nhật của ứng dụng Home với các thiết bị không HomeKit được tích hợp, và họ không muốn chuyển sang một giải pháp phức tạp hơn như Home Assistant. Tuy nhiên, cá nhân tôi sẽ tiếp tục sử dụng Homebridge song song với Home Assistant, dù nó không phải là giải pháp thay thế hoàn toàn cho mọi nhu cầu của tôi. Việc cân nhắc giữa sự đơn giản và khả năng tùy biến sâu rộng là một thách thức không nhỏ khi xây dựng nhà thông minh.
Bạn đã từng trải nghiệm Homebridge hay Home Assistant chưa? Đâu là giải pháp bạn lựa chọn để xây dựng ngôi nhà thông minh của mình? Hãy chia sẻ kinh nghiệm và quan điểm của bạn trong phần bình luận bên dưới nhé!
