Trong thế giới gaming rộng lớn, từng có một xu hướng thú vị về các thiết bị ngoại vi đặc biệt – thường là những tay cầm với hình dáng độc đáo – ra mắt cùng với các tựa game mới. Nổi bật nhất, và cũng là nguyên nhân chính dẫn đến sự suy thoái của trào lưu này, phải kể đến những chiếc tay cầm guitar của Guitar Hero, với kích thước gần như thật và hình dáng y hệt một cây đàn. Để một phụ kiện như vậy đạt đến tầm cỡ “kinh điển” (cult classic), hai yếu tố quan trọng là khả năng sử dụng (usability) và tính mới lạ (novelty) phải được kết hợp hài hòa. Những chiếc tay cầm xuất sắc nhất thường thiên về một trong hai yếu tố này, nhưng đỉnh cao là khi chúng cân bằng được cả hai. Ngày nay, những gì chúng ta có gần nhất là Joy-Cons của Nintendo Switch 2 hay các tay cầm cổ điển tương thích với Switch, ví dụ như tay cầm GameCube. Trong danh sách này, chúng ta sẽ cùng điểm qua những phụ kiện đã làm được điều phi thường đó, ít nhất là đối với một số trò chơi nhất định.
Joy-Con Nintendo Switch 2 và các nhân vật game bao quanh, thể hiện tính năng chuột
4. PokeWalker cho Pokémon SoulSilver và HeartGold
Máy đếm bước chân dành cho Pokémon
PokeWalker là một thiết bị đếm bước chân đi kèm với Pokémon SoulSilver và HeartGold trên Nintendo DS. Cách hoạt động của PokeWalker rất độc đáo: người chơi có thể “tải” một Pokémon vào thiết bị này, và Pokémon đó sẽ nhận được điểm kinh nghiệm (EXP) dựa trên số bước chân bạn đi. Tuy nhiên, nó chỉ có thể lên một cấp độ mỗi lần được chuyển sang PokeWalker. Người chơi cũng có thể chọn một tuyến đường để đi bộ, với mỗi bước chân làm tăng cơ hội gặp gỡ và bắt Pokémon hoang dã trên tuyến đường đó. Các tuyến đường mới sẽ được mở khóa bằng cách kiếm Watts, mà Watts lại được tích lũy từ việc đi bộ. Vào thời điểm phát hành, thậm chí còn có những tuyến đường đặc biệt có thể tải về qua Wi-Fi. PokeWalker là một chiếc máy đếm bước chân được chế tạo đáng ngạc nhiên và nó thực sự mang lại những phần thưởng giá trị cho việc người chơi chịu khó vận động ngoài trời. Hơn nữa, thiết bị này có lẽ đã đặt nền móng cho sự ra đời của Pokémon GO, với nhiều cơ chế tương tự, sử dụng điện thoại để theo dõi bước chân của bạn.
PokeWalker màu trắng có hình Dragonite
3. Tay cầm DK Bongo
Ai cần guitar nhựa khi có trống bongo?
Tay cầm DK Bongo dành cho Nintendo GameCube được ra mắt cùng với một vài tựa game Donkey Kong. Nó được sử dụng cho Donkey Konga, Donkey Konga 2 và Donkey Kong Jungle Beat. Hai tựa game đầu tiên là game nhịp điệu, tương tự như Guitar Hero, nhưng thay vào đó, người chơi phải “chơi nhạc” bằng tay cầm trống bongo. Ba thao tác chính là vỗ trái, vỗ phải và vỗ tay, được ghi nhận qua micro tích hợp phía trên tay cầm. Danh sách bài hát của cả hai game Donkey Konga là một sự kết hợp kỳ lạ giữa nhạc nền game như DK Rap và các bản hit mainstream như All The Small Things của Blink 182. Mặt khác, Donkey Kong Jungle Beat lại là một game platformer 2D tập trung vào việc đạt điểm cao, được thiết kế để chơi bằng tay cầm DK Bongo, sử dụng nó để di chuyển sang trái hoặc phải. Mặc dù điều này có vẻ như đã đẩy giới hạn của tay cầm này, nhưng các trò chơi Donkey Konga thực sự rất thú vị khi chơi với trống bongo, ngay cả khi việc vỗ tay liên tục có thể khiến bạn mỏi tay.
Bìa nghệ thuật game Donkey Konga, với hai tay cầm DK Bongo và hình ảnh các nhân vật
2. Xbox One Kinect
Dù thất bại, Kinect vẫn mang lại niềm vui cho một số tựa game
Xbox One Kinect được xem là một thất bại, khi nó làm tăng giá cơ bản của console thêm 100 USD mà lại không có bất kỳ tựa game xuất sắc nào được phát hành dành riêng cho nó. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là nó không có giá trị sử dụng, và có một số trò chơi thực sự đã được hưởng lợi từ thiết bị này. Kinect vẫn có thể được coi là cách tốt nhất để chơi Just Dance, mặc dù các phiên bản game mới hơn không còn tương thích với phụ kiện camera này. Nó cực kỳ tiện lợi để bật/tắt console bằng lệnh thoại hoặc chuyển đổi giữa các trò chơi. Ký ức đáng nhớ nhất của tôi về Xbox One Kinect là khi chơi Dead Rising 3 lúc mới mua console. Tựa game đó tốt hơn những gì mọi người đánh giá, và trong các trận đấu trùm với những tên tâm thần, bạn có thể sử dụng lệnh thoại để kích hoạt các đòn tấn công nhất định, thêm một lớp chiến thuật mới. Liệu tôi có nghĩ rằng tương lai của việc chơi game liên quan đến việc la hét vào TV không? Không, tất nhiên là không, nhưng vào thời điểm đó, điều đó thực sự rất vui.
Minh họa bộ cảm biến Xbox One Kinect
1. Ring Fit Adventure
Tưởng chừng ngớ ngẩn, nhưng trò chơi vận động này không hề đùa
Bạn có thể ngạc nhiên khi biết rằng Ring Fit Adventure cho Nintendo Switch đã bán được hơn 14 triệu bản (theo NintendoLife). Được thiết kế để sử dụng Joy-Cons gắn vào một chiếc vòng tập thể dục lớn và một đai đeo chân, nhằm theo dõi chuyển động của bạn khi bạn tiến bộ trong game. Ring Fit Adventure trước hết là một thiết bị tập thể dục, nhưng khía cạnh trò chơi điện tử của nó lại được thực hiện một cách đáng ngạc nhiên, vượt xa những kỳ vọng dựa trên cơ chế chơi. Chiếc vòng Ring-Con có chất lượng khá cao, và việc sử dụng Ring Fit Adventure như một thói quen tập luyện thường xuyên thực sự có thể giúp bạn cải thiện vóc dáng. Đây là một sản phẩm thoạt nhìn có vẻ không cần thiết hoặc kỳ lạ, giống như bảng cân bằng của Wii Fit, nhưng nó lại xuất sắc trong vai trò một trò chơi điện tử tập trung vào thể dục. Xét về sự kết hợp giữa tính kỳ lạ và thành công vang dội, chiếc vòng này xứng đáng là một phụ kiện hoàn hảo cho danh sách này.
Một người phụ nữ đang chơi Ring Fit Adventure, sử dụng Ring-Con và đai chân, hiển thị cảnh game
Tay cầm chơi game có thể vừa kỳ quặc vừa tuyệt vời
Mặc dù dường như kỷ nguyên của những miếng nhựa quá phức tạp được tạo ra chỉ cho một trò chơi điện tử đã gần như lùi vào dĩ vãng, nhưng thời kỳ đó của ngành game đã tạo ra một số thiết bị đáng kinh ngạc. Có một số thiết bị tôi chưa đưa vào đây, như tay cầm cưa máy của Resident Evil 4, trông rất ấn tượng nhưng không làm cho việc chơi game trở nên thú vị hơn, dù tôi vẫn yêu thích chúng. Mặc dù xu hướng này đã không còn phổ biến, Nintendo vẫn khá đều đặn tạo ra một loại tay cầm kỳ lạ nào đó sau mỗi vài năm, vì vậy hy vọng họ sẽ tiếp tục giữ cho thực tiễn độc đáo này tồn tại.
