Tại sự kiện PlayStation State of Play gần đây, Mortal Kombat: Legacy Kollection đã chính thức được công bố sẽ ra mắt vào năm 2025. Bộ sưu tập các tựa game từ những năm đầu của series Mortal Kombat này dự kiến phát hành trên PlayStation 5, Nintendo Switch 2, các hệ máy Xbox Series và PC thông qua Steam. Bản tổng hợp sẽ quy tụ nhiều tựa game arcade kinh điển mà người hâm mộ thập niên 90 vẫn nhớ rõ, cùng với một vài phiên bản khác của series Mortal Kombat. Nhà phát triển Digital Eclipse đang bổ sung các tính năng nâng cao, như rollback netcode cho chế độ chơi trực tuyến, nhằm mang đến cho người hâm mộ một gói sản phẩm toàn diện về tựa game đối kháng đình đám này. Tuy nhiên, có một điều đáng chú ý mà Mortal Kombat: Legacy Kollection cần phải bao gồm để thực sự trở thành một bộ sưu tập hoàn chỉnh về di sản của series.
Chúng ta sẽ được thấy ba tựa game arcade Mortal Kombat gốc, cùng với các biến thể port sang các hệ máy console như Sega Genesis và Super Nintendo. Đồng thời, bộ sưu tập này cũng sẽ có Mortal Kombat 4 và một số bản phát hành game di động từ những năm sau của thương hiệu. Thế nhưng, một điều đáng nói là trong số các tựa game được công bố lại thiếu vắng cả một kỷ nguyên của Mortal Kombat chưa từng được remaster hoặc phát hành lại trong bất kỳ bộ sưu tập nào. Để Mortal Kombat: Legacy Kollection thực sự “Komplete” (hoàn chỉnh), nó cần phải có ba tựa game Mortal Kombat thuộc kỷ nguyên 3D của thương hiệu.
Kỷ nguyên 3D của Mortal Kombat: Một sự thay đổi đột phá
Thời điểm MK chuyển mình: Từ 2D sang 3D
Kỷ nguyên 3D của thương hiệu Mortal Kombat diễn ra vào đầu những năm 2000. Đây là giai đoạn sau khi Mortal Kombat 4 ra mắt trên các hệ máy arcade và console như Nintendo 64, PlayStation và Sega Dreamcast. Mặc dù Mortal Kombat 4 là tựa game chính đầu tiên chuyển sang đồ họa 3D, lối chơi của nó vẫn dựa trên nền tảng chiến đấu 2D của series. Tựa game đầu tiên thực sự đưa thương hiệu này vào không gian 3D hoàn chỉnh là Mortal Kombat: Deadly Alliance, ra mắt cho PlayStation 2, Nintendo GameCube và Xbox. Sự kiện này đã thay đổi cơ bản series MK theo một cách đầy thử nghiệm với những ý tưởng và khái niệm gameplay mới, đồng thời vẫn giữ được bản chất trưởng thành và đẫm máu mà người hâm mộ yêu thích ở bất kỳ tựa game Mortal Kombat nào. Các đòn Fatalities không còn là những pha kết liễu đơn giản bằng pixel, mà đã trở thành những màn trình diễn hoành tráng kết thúc trận đấu theo phong cách 3D ngoạn mục.
Tiếp theo đó là hai phần hậu truyện được phát hành vài năm sau, Mortal Kombat: Deception và Mortal Kombat: Armageddon. Cả ba tựa game này đều cho phép các võ sĩ di chuyển trong không gian 3D, và thậm chí còn tái giới thiệu hệ thống chiến đấu bằng vũ khí cho toàn bộ dàn nhân vật. Cách trình bày của những tựa game này trên các console mới vào thời điểm đó đã cho phép các đấu trường rộng lớn hơn, hiệu ứng máu me được tăng cường, và các nhân vật yêu thích của mọi người được thể hiện vượt xa những gì chúng ta từng biết trước đây. Đồng thời, cốt truyện của vũ trụ Mortal Kombat cũng được mở rộng để giới thiệu các nhân vật mới, cũng như làm mới các võ sĩ kinh điển đã xuất hiện từ đầu, mang đến những góc nhìn mới mẻ cho gần như tất cả các nhân vật từ những tựa game gốc.
Tất cả các tựa game Mortal Kombat 3D cũng đã nâng tầm các yếu tố kỳ ảo của series lên một tầm cao mới, khiến vũ trụ Mortal Kombat trở nên rộng lớn và năng động hơn bao giờ hết. Các tựa game này cũng có một bước tiến trong việc khiến series tự nhận thức hơn về sự đón nhận chung từ người hâm mộ, bao gồm vô số nội dung thưởng mà nhiều người đã yêu thích khi series tiếp tục phát triển. Ý tưởng về The Krypt để mở khóa các vật phẩm như nhân vật mới và các phần thưởng khác, đã bắt đầu với sự ra mắt của Mortal Kombat: Deadly Alliance và đã gắn liền với series kể từ đó. Nhưng bất chấp nhiều điều trong số này đã được thiết lập trong ba bản phát hành này, những tựa game này liên tục bị bỏ qua, và thường bị nhiều người hâm mộ lãng quên. Với một vài ngoại lệ trong một số tựa game Mortal Kombat gần đây nhất, nhiều nhân vật hoặc tính năng được yêu thích từ các tựa game 3D thường xuyên bị bỏ qua hoặc đã bị loại bỏ hoàn toàn.
Tầm quan trọng không thể phủ nhận của những tựa game này
Lý do không nên bỏ qua giai đoạn 3D
Trong gần một thập kỷ, phong cách game 3D chính là bản chất của Mortal Kombat, dù tốt hay xấu. Tất cả các tựa game 3D từ kỷ nguyên đó đã bổ sung những yếu tố quan trọng, định hình Mortal Kombat theo những cách sẽ trở nên liên quan trong những năm sau này, đồng thời cũng cho thấy khả năng thích ứng của thương hiệu. Mặc dù chắc chắn có những điểm yếu ngay trước khi series được khởi động lại hoàn toàn vào năm 2011, những ai đã dành thời gian chơi các tựa game Mortal Kombat 3D đã có rất nhiều điều tuyệt vời để gắn bó. Dù là cốt truyện không ngừng mở rộng, hay những ý tưởng thú vị làm mới lối chơi, mỗi tựa game đều tiến thêm một bước vì lợi ích của series. Bạn đơn giản là không thể đến được vị thế hiện tại của Mortal Kombat mà không trải qua nhiều khó khăn và thành công của các bản phát hành kỷ nguyên 3D.
Cảnh gameplay của Mortal Kombat Deadly Alliance, minh họa đồ họa 3D và giao diện chiến đấu độc đáo của kỷ nguyên game đối kháng 3D
Tuy nhiên, chưa có tựa game nào trong số này từng được gộp lại trên các phần cứng hiện đại, ngoài các nền tảng mà chúng ban đầu được phát hành. Hầu hết các bộ sưu tập Mortal Kombat tập trung vào các tựa game arcade cổ điển, và có thể thêm một số bản spin-off, nhưng không bao giờ có ba tựa game của kỷ nguyên cụ thể đó. Đồng thời, các tựa game Mortal Kombat được khởi động lại thường tập trung vào việc đưa các yếu tố từ các tựa game arcade gốc trở lại và bỏ qua hầu hết những gì xuất hiện sau đó, bao gồm cả các nhân vật hoặc địa điểm từ chúng. Đây là một cơ hội hoàn toàn bị bỏ lỡ mà vẫn chưa được tận dụng.
Thời điểm vàng để hợp nhất các kỷ nguyên
Hoàn thiện trải nghiệm “Legacy Kollection”
Đây là điều có thể thay đổi với việc phát hành Mortal Kombat: Legacy Kollection trên các hệ máy console mới hơn. Mặc dù bộ sưu tập đã chứa đầy những tựa game là dấu ấn của series, việc có các tựa game như Mortal Kombat: Deadly Alliance, Mortal Kombat: Deception và Mortal Kombat: Armageddon sẽ thực sự khiến bộ sưu tập này trở thành một sự tôn vinh di sản của series. Thông báo về Mortal Kombat: Legacy Kollection đã tiết lộ sự bao gồm của Mortal Kombat Advanced, một phiên bản di động của Mortal Kombat: Deadly Alliance. Một sự bổ sung nhỏ của một phiên bản rút gọn từ một tựa game chính của series không phải là cách để công nhận tầm quan trọng của nó. Vậy liệu điều đó có nghĩa là chúng ta cũng phải bao gồm các tựa game hành động spin-off dựa trên series không? Không, đặc biệt khi Mortal Kombat: Legacy Kollection tập trung hơn vào các tựa game chính và các khía cạnh cốt lõi đã khiến thương hiệu này được nhiều người yêu thích.
Nhưng nếu điều này không thể thực hiện ngay bây giờ với việc phát hành Mortal Kombat: Legacy Kollection, thì có nên thực hiện ngay sau đó không? Chúng ta đã thấy các thương hiệu có “bộ sưu tập di sản” được chia thành nhiều phần, ví dụ điển hình nhất là series Mega Man từ Capcom. Ngay cả series Street Fighter, vốn được coi là đối thủ của Mortal Kombat trong thể loại game đối kháng, cũng đã làm điều tương tự với nhiều tựa game khác nhau được phát hành trong nhiều năm qua. Điều này có thể được thực hiện cho Mortal Kombat để bao gồm cả ba tựa game của kỷ nguyên 3D như một phần của bộ sưu tập. Dù điều này được thực hiện dưới dạng Volume 1 và Volume 2 của các tựa game Mortal Kombat, điều quan trọng là phải bao gồm chúng cùng với mọi thứ khác. Điều này có thể hơi lộn xộn, điều mà Mortal Kombat không còn xa lạ, nhưng bây giờ là thời điểm tốt nhất cho một điều như vậy, khi thương hiệu và di sản của nó đang được tôn vinh.
Hoàn thiện Di Sản: Lời kết cho một Huyền Thoại
Người chơi yêu thích các tựa game Mortal Kombat vì lối chơi thú vị và cách trình bày cường điệu của chúng. Trong hơn 30 năm, người chơi đã thực hiện các lệnh Fatality và chiến đấu ở Outworld với âm thanh của một giọng nói trầm vang dặn họ “finish him” để giành chiến thắng. Dù những ngày đầu arcade của thương hiệu là nền tảng của thương hiệu đang phát triển, không ai nên bỏ qua kỷ nguyên 3D của Mortal Kombat đã giúp định hình cách chúng ta nhìn nhận series ngày nay. Để thực sự “Komplete” di sản của một trong những series game đối kháng hay nhất mọi thời đại, Mortal Kombat: Legacy Kollection cần phải có các tựa game 3D bằng cách nào đó. Bất cứ điều gì kém hơn thế đều đơn giản là bỏ lỡ một chiến thắng hoàn hảo đối với tất cả mọi người.
