Trong thế giới game đầy biến động, việc một tựa game ra mắt không như kỳ vọng là điều không hiếm gặp. Có những trò chơi ngay lập tức bị các nhà phê bình và cộng đồng game thủ “ghẻ lạnh”, chìm vào quên lãng với những đánh giá tầm thường. Tuy nhiên, cũng có những câu chuyện phi thường hơn, nơi các nhà phát triển quyết tâm “lột xác” hoàn toàn sản phẩm của mình, biến một “thảm họa” ban đầu thành một “huyền thoại” được ca ngợi.
Những màn “comeback” ngoạn mục này không chỉ đến từ việc vá lỗi hiệu năng hay sửa đổi kỹ thuật. Đôi khi, chính thời gian đã khiến chúng ta nhìn lại các tựa game đó với một cái nhìn ưu ái hơn, nhận ra những giá trị tiềm ẩn mà trước đây chúng ta đã bỏ qua. Từ những bản vá lỗi giúp cải thiện hiệu suất, bổ sung nội dung, cho đến việc lắng nghe phản hồi của cộng đồng, dưới đây là sáu tựa game từng gây thất vọng nặng nề khi ra mắt, nhưng nay lại được cộng đồng và giới chuyên môn hết lời khen ngợi. Chúng là minh chứng sống động cho thấy sự kiên trì và nỗ lực không ngừng có thể thay đổi hoàn toàn cục diện, biến một khởi đầu tồi tệ thành một hành trình đáng kinh ngạc trong lịch sử ngành công nghiệp game.
1. Assassin’s Creed Unity: Vẻ đẹp Paris cổ kính và dấu ấn sát thủ cuối cùng
Khi ra mắt, Assassin’s Creed Unity là một thảm họa đúng nghĩa. Vô số lỗi, vấn đề hiệu năng nghiêm trọng và những glitch kinh hoàng đã biến nó thành một trong những phiên bản bị ghét bỏ nhất trong series. Làn sóng phản đối dữ dội đến mức Ubisoft phải công khai xin lỗi và thậm chí phát hành miễn phí các gói DLC như một lời chuộc lỗi. Nhưng vượt lên trên những thất bại về kỹ thuật, Unity sở hữu một yếu tố đặc biệt — thứ mà người hâm mộ đã dần nhận ra và trân trọng theo thời gian. Ngày nay, Unity được xem là một trong những tựa game “lão hóa” xuất sắc nhất.
Paris trong Unity vẫn giữ nguyên vẻ huyền ảo và được chế tác tinh xảo bậc nhất trong lịch sử Assassin’s Creed. Những con hẻm chìm trong sương mù, một thành phố sống động với cuộc cách mạng và hệ thống parkour phức tạp nhất series vẫn khiến nó nổi bật cho đến ngày nay. Dù cốt truyện và nhân vật chưa thực sự ấn tượng, đây lại là phiên bản cuối cùng thực sự mang lại cảm giác của một sát thủ đích thực. Sau Unity, Syndicate bắt đầu nghiêng về phong cách chiến đấu đối kháng, và sau đó series chuyển hẳn sang thể loại RPG. Nhìn lại, thế giới tuyệt đẹp và cơ chế di chuyển mượt mà của Unity xứng đáng nhận được nhiều hơn thế.
Bản đồ Paris sống động trong Assassin's Creed Unity, biểu tượng của hệ thống parkour đỉnh cao.
2. Tom Clancy’s Ghost Recon Breakpoint: Từ “Cày Cuốc” Vô Hồn Đến Trải Nghiệm Chiến Thuật Sâu Sắc
Ubisoft đã im ắng khá lâu trên mặt trận Tom Clancy, và màn ra mắt thảm hại của Ghost Recon Breakpoint chắc chắn đóng một vai trò quan trọng trong đó. Khi phát hành, trò chơi thiếu đi sức sống — một trải nghiệm cày cuốc vô vị bị nhấn chìm bởi lỗi, cơ chế pay-to-win và các yếu tố sinh tồn gần như vô nghĩa. Các nhiệm vụ nhanh chóng trở nên lặp đi lặp lại, và thế giới, dù đồ họa tuyệt đẹp, lại thiếu đi cảm giác nhập vai từng làm nên sức hút của các tựa Ghost Recon trước đây. Ngay cả khi chơi cùng ba người bạn, tôi cũng không thể vượt qua vài giờ đầu trước khi bỏ cuộc hoàn toàn. Lời xin lỗi của Ubisoft về tình trạng của Breakpoint khi ra mắt là hoàn toàn xứng đáng.
Tuy nhiên, bất chấp mọi khó khăn, Breakpoint đã nỗ lực vươn lên. Với việc Ghost Recon Frontline bị hủy bỏ, Ubisoft đã tập trung mạnh vào các bản mở rộng và cập nhật, biến trò chơi thành một thứ thực sự thú vị. Bản mở rộng Operation Motherland giới thiệu kẻ thù tốt hơn, các nhiệm vụ ý nghĩa hơn và một thế giới mở có chiều sâu hơn. Hơn nữa, game thủ PC còn có thể tận hưởng nhiều lợi ích hơn so với console, với nhiều bản mod tuyệt vời để nâng cao gameplay, chiến thuật sinh tồn và thiết kế âm thanh. Ngày nay, với tỷ lệ chấp thuận 80% và cộng đồng modding sôi động, Breakpoint đang nhận được sự đánh giá cao từ cộng đồng người chơi, dù chỉ chậm vài năm.
Hình ảnh sản phẩm của game Tom Clancy's Ghost Recon Breakpoint, một tựa game chiến thuật bắn súng thế giới mở.
3. Counter-Strike 2: Khởi Đầu Gian Nan, Trở Lại Đỉnh Cao Esports
Counter-Strike 2 đã được chờ đợi từ rất lâu. Sau một thập kỷ của Counter-Strike: Global Offensive, chúng ta cuối cùng cũng nhận được phần tiếp theo được mong đợi — chỉ để Valve “dội gáo nước lạnh”. Thay vì phát hành riêng biệt, CS2 đã thay thế hoàn toàn CS: GO, khiến người chơi không còn cách nào để quay lại. Cộng thêm hàng loạt vấn đề kỹ thuật và cân bằng mà trò chơi mắc phải khi ra mắt, game thủ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc ngồi chờ Valve sửa lỗi, mà không thể đơn giản quay lại chơi Global Offensive. Sự thất vọng dâng trào, dẫn đến làn sóng đánh giá tiêu cực, với nhiều người hâm mộ lâu năm cảm thấy như họ đã mất đi một trò chơi yêu thích thay vì nhận được một phần tiếp theo thực sự.
Nhanh chóng đến thời điểm hiện tại, và CS2 đã tìm lại được vị thế của mình, trở thành một trong những tựa game esports xuất sắc nhất. Valve đã lắng nghe và điều chỉnh cơ chế di chuyển theo ý muốn của cộng đồng. Họ đã khắc phục lỗi đăng ký cú đánh (hit registration) và mang trở lại các tính năng được yêu thích. Dù một số người vẫn nhớ CS: GO, bản thân tôi cũng vậy, nhưng số lượng người chơi khổng lồ — hơn một triệu người chơi đồng thời tại thời điểm viết bài — đã chứng minh rằng CS2 đã lấy lại được chỗ đứng trong thư viện game của game thủ. Có thể nó đã vấp ngã ngay từ vạch xuất phát, nhưng Valve, như mọi khi, đã đảm bảo tựa game bắn súng của họ vẫn giữ vững vị trí hàng đầu trong thể loại này.
Giao diện và hoạt động esports của Counter-Strike 2, biểu tượng cho sự trở lại mạnh mẽ.
4. No Man’s Sky: Màn “Comback” Huyền Thoại Nhất Lịch Sử Game
Là hình mẫu điển hình cho sự chuộc lỗi trong ngành game, No Man’s Sky thực sự định nghĩa một màn “comeback” ngoạn mục. Chiến dịch quảng cáo từng hứa hẹn một thiên hà vô tận tràn ngập các quần xã sinh vật độc đáo, hệ động vật ngoài hành tinh và khả năng khám phá không giới hạn. Tuy nhiên, những gì chúng ta nhận được thay vào đó là một vũ trụ trống rỗng và lặp đi lặp lại, đầy rẫy các mẫu vật giống nhau và vô số lỗi. Dĩ nhiên, làn sóng chỉ trích nổi lên ngay lập tức — giới phê bình và người hâm mộ đều gọi No Man’s Sky là một trò lừa đảo, coi đó là một trong những bê bối PC tồi tệ nhất mọi thời đại.
Đây là lúc Hello Games, nhà phát triển, quyết định đứng vững và bắt tay vào việc. Thay vì bỏ cuộc, họ liên tục tung ra các bản cập nhật cho trò chơi, biến nó thành đúng như những gì đã hứa hẹn. Với mỗi bản cập nhật, No Man’s Sky trở nên lớn hơn và tốt hơn, trở thành giấc mơ khám phá không gian với chế độ nhiều người chơi sâu sắc mà chúng ta luôn mong muốn. Hơn mười năm sau, No Man’s Sky gần như không thể nhận ra so với phiên bản ra mắt và trở thành một trải nghiệm nhiều người chơi và VR tuyệt vời, đặc biệt hơn là không có giao dịch microtransaction hay các bản mở rộng trả phí. Mọi bản cập nhật cho trò chơi đều hoàn toàn miễn phí! Hello Games đã mất mười năm để đưa trò chơi của mình đạt được các đánh giá “Rất Tích Cực” trên Steam, nhưng đó thực sự là một minh chứng cho sự kiên trì phi thường.
Một cảnh quan hành tinh đa dạng trong No Man's Sky, minh họa cho vũ trụ khám phá rộng lớn sau các bản cập nhật.
5. Call of Duty: Infinite Warfare: Tựa Game Bị Hiểu Lầm Theo Thời Gian
Khi Call of Duty: Infinite Warfare ra mắt, người hâm mộ đã vô cùng tức giận. Bối cảnh tương lai, cơ chế chạy trên tường và chiến đấu không gian bị coi là quá xa vời so với nguồn gốc của series. Nhưng có lẽ “tội ác” lớn nhất? Lãng phí Kit Harington trong vai Đô đốc Kotch. Với một nhân vật phản diện được quảng cáo là một thủ lĩnh tàn nhẫn, anh ta hầu như chỉ có hai lần đối mặt trực tiếp trước khi bị giới hạn trong các tin nhắn ghi âm sẵn. Đó là một kịch bản lặp lại của Troy Baker/Pagan Min trong Far Cry 4 — quá nhiều tiềm năng, nhưng bị lãng phí hoàn toàn, và tôi luôn cảm thấy tiếc nuối về điều đó. Harington lẽ ra đã có thể có một trong những màn trình diễn diễn xuất vĩ đại nhất trong game với Kotch, nhưng kịch bản đã không cho phép anh tỏa sáng.
Tuy nhiên, nhiều năm sau đó, Infinite Warfare không còn tệ như trước. Phần chơi chiến dịch, dù bị bỏ qua, lại có cốt truyện và các nhiệm vụ chắc chắn. Còn chế độ Zombies in Spaceland? Vẫn là một trong những chế độ zombie sáng tạo và thú vị nhất mà Call of Duty từng có. Nhìn lại, Infinite Warfare có thể không phải là Call of Duty mà chúng ta mong muốn, nhưng chắc chắn nó không phải là thảm họa như nhiều người đã từng nghĩ.
Hình ảnh chiến đấu trên không gian của Call of Duty: Infinite Warfare, thể hiện bối cảnh tương lai gây tranh cãi.
6. Cyberpunk 2077: “Wake Up Samurai, We Have A Game To Fix”
Tựa game này thực sự không cần giới thiệu. Bảy năm chờ đợi, hàng trăm nghìn đơn đặt hàng trước, và khi Cyberpunk 2077 cuối cùng ra mắt vào năm 2020, nó là một mớ hỗn độn, nói một cách nhẹ nhàng nhất. Lỗi khủng khiếp, NPC không được hiển thị, các phiên bản cho console thế hệ cũ không thể chơi được và lối chơi kinh khủng — đây là những gì chúng ta đã phải chịu đựng khi lần đầu chơi Cyberpunk 2077 khi ra mắt. Không có gì ngạc nhiên khi CD Projekt Red mất đi rất nhiều giá trị cổ phiếu, phải công khai xin lỗi và vạch ra lộ trình để sửa chữa trò chơi từ đầu, dần dần biến nó thành game RPG cyberpunk mà chúng ta đã được hứa hẹn.
Bốn năm sau, CDPR đã biến Cyberpunk 2077 thành một tựa game RPG gần như hoàn hảo. Nó không chỉ là một trong những trò chơi đẹp nhất từng có, mà còn tự hào sở hữu một trong những bản mở rộng DLC hay nhất từ trước đến nay, Phantom Liberty. Khi ra mắt, Cyberpunk 2077 đã khiến danh tiếng của CDPR bị ảnh hưởng nặng nề trên toàn thế giới, thậm chí trò chơi còn bị gỡ khỏi các cửa hàng và PlayStation Store phải hoàn tiền cho người mua. Hiện tại, nó đang có xếp hạng “Overwhelmingly Positive” (Cực kỳ tích cực), một điều hoàn toàn xứng đáng. Thực tế, ngay cả khi bạn đã chơi trước đó, vẫn có rất nhiều lý do để bạn nên chơi lại Cyberpunk 2077.
Hình ảnh sản phẩm của game Cyberpunk 2077, khắc họa thế giới tương lai u tối Night City.
Thời gian chữa lành tất cả
Ngành công nghiệp game đã chứng kiến rất nhiều tựa game có thể đã gặp khó khăn ngay từ vạch xuất phát, nhưng cuối cùng đã tìm được chỗ đứng và giành được sự chuộc lỗi. Cho dù đó là những màn ra mắt thất bại, cơ chế lỗi thời hay chỉ là những kỳ vọng sai lầm, những trò chơi này ban đầu đã bị bỏ qua, nhưng sau đó đã chứng minh giá trị của mình.
Mặc dù việc loại bỏ một trò chơi ngay khi ra mắt là điều dễ dàng, ngành công nghiệp đã cho thấy rằng với đủ nỗ lực, một cơ hội thứ hai có thể tạo ra những điều kỳ diệu. Những tựa game này có thể đã khởi đầu gập ghềnh, nhưng ngày nay, chúng là bằng chứng cho thấy sự cứu chuộc luôn có thể xảy ra. Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn về những tựa game này, hay bất kỳ trò chơi nào khác mà bạn tin rằng xứng đáng có một cơ hội thứ hai, trong phần bình luận bên dưới nhé!
