Nintendo Switch 2, hệ máy console mới nhất từ Nintendo, đang trên đường ra mắt, mang theo những cải tiến phần cứng đáng mong đợi sau nhiều năm kể từ khi Switch đời đầu trình làng vào năm 2017. Giống như nhiều console Nintendo trong hai thập kỷ qua, Switch 2 được kỳ vọng vẫn sẽ có cấu hình khiêm tốn, ngay cả khi được trang bị chip Nvidia mạnh mẽ hơn. Mặc dù một số người chọn mua các thiết bị chơi game cầm tay mạnh mẽ hơn, Nintendo đã chứng minh qua thế hệ Switch rằng việc yếu thế hơn so với Xbox và PlayStation hiện tại không phải là vấn đề đối với các tựa game độc quyền do hãng phát triển. Tuy nhiên, đối với các tựa game từ bên thứ ba, câu chuyện lại hoàn toàn khác.
Điểm khác biệt lớn nhất trong bối cảnh console hiện nay chính là sự hiện diện của Xbox Series S. Đây là một console có cấu hình thấp hơn Series X, nhưng lại là một lựa chọn kinh tế hơn cho người tiêu dùng. Điều đáng chú ý là Series S đã nhận được mọi tựa game mà Xbox Series X có, dù một số game phải hy sinh vài tính năng nhất định – ví dụ như Baldur’s Gate 3 thiếu chế độ co-op chia đôi màn hình. Với sự tồn tại của Series S, các nhà phát triển game không thuộc Nintendo giờ đây đã quen thuộc hơn với việc tối ưu hóa game cho các cấp độ phần cứng console khác nhau, một kinh nghiệm quý báu có thể áp dụng cho Nintendo Switch 2.
Xbox Series S và yêu cầu tối ưu hóa game quy mô (Scalable Games)
Trước khi đi sâu vào Switch 2, chúng ta cần tìm hiểu về sự khác biệt giữa Series X và Series S để hiểu rõ hơn lý do tại sao các nhà phát triển phải tối ưu hóa một cách phù hợp. Về sức mạnh, trong khi Series X có ổ đĩa và Series S không, điều này không ảnh hưởng đến hiệu suất; Series S yếu hơn ở một số khía cạnh quan trọng. Sự khác biệt về thông số kỹ thuật thể hiện rõ ở vài điểm chính. Điểm đáng kể nhất là dung lượng RAM, khi Series X có 16GB, trong khi Series S chỉ có 10GB. Bộ xử lý đồ họa (GPU) của Series S cũng yếu hơn, đạt 4 teraflops so với 12.15 teraflops của Series X. Cuối cùng, CPU của Series S cũng kém hơn một chút, nhưng sự khác biệt này không quá lớn.
Đáng chú ý, Series S không hỗ trợ độ phân giải 4K gốc (native 4K), một tính năng mà Series X có thể làm được với một số tựa game. Vì cả hai đều là console Xbox, các nhà phát triển đã buộc phải tối ưu hóa game cho cả hai mức hiệu năng, tương tự như cách họ phải tính đến nhiều cấu hình PC khác nhau.
Xbox Series S 1TB
Nintendo Switch 2: Thách thức tối ưu hóa không nhỏ
Về sức mạnh tính toán đồ họa, Nintendo Switch 2 được dự đoán sẽ đạt khoảng 3 teraflops, thấp hơn cả Series S (4 teraflops). Tuy nhiên, không có kỳ vọng rằng nó có thể chạy mọi tựa game mà Series X có khả năng. Dù vậy, Switch 2 có thể sẽ tồn tại lâu hơn vài năm so với Series S, đồng nghĩa với việc thế hệ PlayStation và Xbox tiếp theo sẽ ra mắt trong vòng đời của nó, khiến khoảng cách về sức mạnh càng lớn hơn. Switch đời đầu đã tồn tại 8 năm, tương đương với vòng đời của các thế hệ console Xbox và PlayStation, nhưng chúng ta đã trải qua hơn 4 năm kể từ khi các console thế hệ hiện tại ra mắt.
Mặc dù Nintendo Switch đời đầu từng chứng kiến một số bản port game thảm họa, điển hình như Mortal Kombat 1 gần như không thể chơi được, nhưng cũng có những ví dụ về các tựa game được tối ưu hóa rất tốt, như The Witcher 3 và Doom Eternal. Dù đây là những phiên bản yếu nhất của các tựa game này, chúng vẫn chạy đủ tốt để không gây ra vấn đề lớn cho trải nghiệm người chơi. Điều này cho thấy khả năng tối ưu hóa là hoàn toàn khả thi nếu được đầu tư đúng mức.
Minh họa Metroid Dread trên Switch
Tuổi đời dài của Switch 2 và tương lai của game thế hệ mới
Để mở rộng thêm ý tưởng rằng Switch 2 sẽ có vòng đời kéo dài, việc console này chạy Cyberpunk 2077 với đồ họa được giảm đáng kể có phần đáng lo ngại. Không phải vì đó không phải là tối ưu hóa tốt – mà ngược lại, nó cần phải chạy như vậy để đảm bảo tốc độ khung hình ổn định. Vấn đề đặt ra là nếu một tựa game phát hành vào năm 2020 đã yêu cầu mức độ giảm chất lượng đồ họa như vậy để chạy tối ưu trên Switch 2, thì tương lai sẽ ra sao? Mặc dù tựa game tiếp theo của CD Projekt Red còn rất xa và có thể sẽ không ra mắt trên Switch 2 cùng ngày với các nền tảng khác, liệu nó có thể được port lên sau này không? Doom Eternal hoạt động trên Switch đời đầu, nhưng liệu Doom: The Dark Ages có hoạt động trên Switch 2 không? Với nhiều năm phía trước của Switch 2, các nhà phát triển sẽ cần tiếp tục phát triển game với việc tối ưu hóa cho Switch 2 trong tâm trí, nếu không, sự hỗ trợ từ bên thứ ba sẽ cạn kiệt vào cuối vòng đời của Switch 2, giống như đã xảy ra với Switch đời đầu.
Xbox Series S có kìm hãm sự phát triển game? Những góc nhìn khác nhau
Điều quan trọng là phải thừa nhận rằng Series S đã gây ra một số tranh cãi, khi có những cuộc tranh luận về việc liệu một console kém mạnh hơn có đang kìm hãm các tựa game bằng cách buộc các nhà phát triển phải giảm chất lượng đồ họa hay không. Một nhà phát triển của Rocksteady từng cáo buộc Microsoft đang kìm hãm ngành công nghiệp game bằng Series S do sức mạnh yếu kém của nó. Tuy nhiên, các nhà phát triển khác lại bác bỏ quan điểm này. Một nhà phát triển của Control từ Remedy Entertainment cho biết vấn đề tối ưu hóa cho phần cứng yếu hơn sẽ dễ dàng hơn đáng kể nếu game được phát triển với phần cứng đó trong tâm trí. Tương tự, Techradar cũng đã trao đổi với các nhà phát triển và họ đồng ý rằng mọi việc dễ dàng hơn rất nhiều nếu các console cấu hình thấp hơn được tính đến ngay từ đầu trong quá trình phát triển, nhưng việc cố gắng giảm chất lượng đồ họa sau khi game đã hoàn thiện cho cấu hình cao lại vô cùng khó khăn. Dù một số người cho rằng việc lập kế hoạch cho phần cứng thấp hơn sẽ kìm hãm game, điều này chưa bao giờ được một nhà phát triển nào trực tiếp khẳng định.
Các console PS5, Xbox Series X, Switch dock và PS3
Tầm quan trọng của tối ưu hóa: Switch 2 và sự trỗi dậy của PC cầm tay
Dựa trên những phân tích này, các nhà phát triển sẽ cần phải xem xét các nền tảng yếu hơn, như Switch 2, ngay từ đầu trong quá trình phát triển nếu họ muốn các tựa game đó chạy tối ưu trên console này. Nếu Switch 2 bán chạy với tốc độ tương tự như phiên bản gốc, sẽ có rất nhiều console được bán ra, quá nhiều để bỏ qua lượng khách hàng tiềm năng này. Hơn nữa, các thiết bị chơi game PC cầm tay như Steam Deck đang ngày càng phổ biến. Mặc dù một số thiết bị này mạnh hơn Switch 2, nhưng chúng vẫn yếu hơn so với phần lớn các cấu hình PC để bàn, khiến phạm vi thiết bị cần được cân nhắc trong quá trình phát triển game càng lớn hơn. Các nhà phát triển sẽ cần phải lên kế hoạch trước, nhưng việc tối ưu hóa game cho Switch 2 sẽ trở nên dễ dàng hơn, bởi vì họ đã phải đối phó với Series S trong hơn bốn năm qua. Kinh nghiệm này sẽ là nền tảng vững chắc để đảm bảo một tương lai tươi sáng cho các tựa game bên thứ ba trên Nintendo Switch 2.
Máy chơi game cầm tay Steam Deck
Kết luận
Nintendo Switch 2, dù được kỳ vọng sẽ mang đến trải nghiệm nâng cấp, vẫn phải đối mặt với thách thức lớn từ các tựa game bên thứ ba do cấu hình phần cứng khiêm tốn. Tuy nhiên, với bài học từ Xbox Series S – một console yếu hơn đã buộc các nhà phát triển phải thực hiện tối ưu hóa quy mô – chúng ta có cơ sở để tin tưởng vào một tương lai tươi sáng hơn cho các game bên thứ ba trên nền tảng mới của Nintendo. Việc lập kế hoạch tối ưu hóa ngay từ đầu và tính đến các giới hạn phần cứng là chìa khóa để đảm bảo trải nghiệm chơi game mượt mà và hấp dẫn. Sự thành công của Switch 2 trong việc thu hút và giữ chân các nhà phát triển game bên thứ ba sẽ phụ thuộc rất nhiều vào khả năng thích ứng và áp dụng những kinh nghiệm quý báu này.
Bạn nghĩ sao về khả năng tối ưu hóa game trên Nintendo Switch 2? Liệu bài học từ Xbox Series S có thực sự giúp ích cho các nhà phát triển? Hãy chia sẻ quan điểm của bạn trong phần bình luận bên dưới!
