Vào đầu thập niên 1990, một sự kiện hợp tác kinh doanh giữa Nintendo và công ty công nghệ Philips đã diễn ra, nhằm mục đích phát hành các tựa game trên nền tảng đầu đĩa CD tương tác mang tên CD-i. Mối quan hệ này hình thành sau khi Nintendo và Sony thất bại trong việc hợp tác, một thất bại mà sau này đã trở thành chất xúc tác dẫn đến sự ra đời của chiếc console PlayStation đầu tiên. Trong bối cảnh đó, Nintendo đã cấp phép một số thương hiệu của mình cho Philips để phát triển game cho CD-i. Tuy nhiên, đáng tiếc thay, cả CD-i lẫn các tựa game trên nền tảng này đều nhận được phản hồi kém tích cực, dẫn đến việc thiết bị này bị ngừng sản xuất vào năm 1998. Sau đó, phải đến nhiều năm sau, khi các đối thủ đã chuyển sang định dạng đĩa CD, Nintendo mới tự mình phát triển console dựa trên đĩa là Nintendo GameCube.
Tất cả những diễn biến này đều gắn liền với các quyết định kinh doanh mà Nintendo đã đưa ra vào thời điểm đó, nhưng mọi thứ hoàn toàn có thể rẽ sang một hướng khác. Nếu Philips CD-i đạt được thành công vang dội và các tựa game của Nintendo trên đó được người chơi đón nhận nồng nhiệt, thì có lẽ chính Nintendo đã là người dẫn đầu trong việc ứng dụng công nghệ CD cho trò chơi điện tử và sẽ trở thành một công ty hoàn toàn khác so với những gì chúng ta biết ngày nay. Điều này đồng nghĩa với việc toàn bộ bức tranh của ngành công nghiệp game, và cuối cùng là các cuộc chiến console qua nhiều thập kỷ, sẽ diễn ra theo một kịch bản rất khác so với thực tại. Tuy nhiên, có lẽ chúng ta đều may mắn hơn với những gì đã thực sự xảy ra. Dưới đây là lý do tại sao mối hợp tác trong quá khứ giữa Nintendo và Philips có thể đã biến Nintendo thành một công ty rất khác biệt, và có phần kỳ lạ.
Hình ảnh Sega SG-1000 và Famicom, gợi nhớ các console đầu tiên của Nintendo và Sega trong bối cảnh công nghệ game những năm 80.
Tiên Phong Công Nghệ CD Thập Niên 90
Nintendo Bước Chân Vào Thế Giới Game CD Trước Sony
Một trong những lý do chính khiến Nintendo tìm kiếm đối tác vào cuối những năm 80 và đầu những năm 90 là sự trỗi dậy của công nghệ đĩa CD. Việc ứng dụng đĩa CD vào đa phương tiện đã thu hút nhiều công ty đang tìm kiếm xu hướng lớn tiếp theo, và Nintendo cũng không ngoại lệ. Đây là lý do chính khiến Sony và Nintendo đã có những cuộc đàm phán, và thậm chí là một mẫu console thử nghiệm, nhằm phát hành game Nintendo trên đĩa CD vào đầu thập niên 90. Nhưng khi mối quan hệ hợp tác đó đổ vỡ, Nintendo đã bắt tay với Philips, dẫn đến việc phát hành các tựa game CD-i sử dụng các thương hiệu của Nintendo. Có tổng cộng bốn tựa game chính thức được phát hành dựa trên series The Legend of Zelda và Super Mario. Hai tựa game liên quan đến Mario khác cũng đã được lên kế hoạch nhưng đã bị hủy bỏ trước khi hoàn thành.
Cuối cùng, những tựa game này đã bị giới phê bình chỉ trích nặng nề và thất bại về mặt thương mại. Nhưng điều gì sẽ xảy ra nếu chúng không như vậy, và sự hợp tác giữa Nintendo và Philips lại là một thành công lớn? Rất có thể, chúng ta đã thấy nhiều thương hiệu lớn khác của Nintendo được phát hành trên CD-i ngoài Super Mario và The Legend of Zelda. Vào năm 1990, khi CD-i lần đầu ra mắt, Nintendo đã phát hành nhiều tựa game nổi tiếng cho NES, chẳng hạn như Super Mario Bros. 3, Punch-Out và Dr. Mario. Hoàn toàn có cơ sở để tin rằng công ty đã cố gắng phát triển, hoặc thậm chí tìm cách chuyển đổi, những tựa game như vậy để hoạt động trên CD-i.
Ảnh chụp màn hình game The Legend of Zelda: The Wand of Ganon trên Philips CD-i, minh họa thất bại trong hợp tác Nintendo và Philips.
Do sự hợp tác với Philips chỉ là việc Nintendo cấp phép các thương hiệu của mình cho một công ty khác, nên cũng hợp lý để nghĩ rằng Nintendo có thể đã cởi mở hơn trong việc thực hiện điều tương tự với các công ty khác. Điều này sẽ rất khác so với cách công ty hoạt động ngày nay. Nintendo nổi tiếng là cực kỳ bảo vệ các thương hiệu của mình, bởi vì trong quá khứ, việc cho phép người khác kiểm soát các nhân vật của họ đã dẫn đến những kết quả tồi tệ, như những gì cuối cùng đã xảy ra với CD-i. Một Nintendo ít nghiêm ngặt hơn cũng có thể đồng nghĩa với việc ngành công nghiệp có thể đã chứng kiến nhiều phiên bản khác nhau của các nhân vật của họ, khác xa so với hình ảnh mà công ty đã duy trì trong suốt một thời gian dài. Có lẽ một phiên bản đen tối của các tựa game như Super Mario Bros. hay Kid Icarus đã có thể hấp dẫn trong một vũ trụ khác.
Một Cuộc Chiến Console Khác Biệt
Ưu Tiên Công Nghệ Thay Vì Chỉ Trò Chơi
Một trong những yếu tố lớn của cuộc chiến console giữa Sega và Nintendo vào thập niên 90 là loại phần mềm mà người chơi đang chơi. Sonic the Hedgehog trên Genesis có một thái độ và phong cách khác biệt so với Super Mario trên SNES. Tuy nhiên, các console đã cạnh tranh với nhau trên nhiều mặt liên quan đến việc phát hành phần mềm khác nhau, nhưng không nhiều về phần cứng. Super Nintendo có lợi thế với việc phát hành chip Super FX, dẫn đến sự ra đời của các tựa game như Star Fox. Mặt khác, Sega Genesis lại có lợi thế về marketing và có tính thẩm mỹ rất khác biệt, hướng đến đối tượng khán giả trưởng thành hơn. Nhưng các tựa game vẫn là tâm điểm của các cuộc tranh luận và những khoảnh khắc lớn giữa hai console. Tất cả những điều này có thể đã rất khác nếu Nintendo vẫn hợp tác với Philips và trở thành người dẫn đầu trong những thay đổi công nghệ của kỷ nguyên đó.
Công nghệ đĩa CD trở thành yếu tố lớn hơn trong game vào giữa thập niên 90, sau khi PlayStation và phụ kiện Sega-CD ra mắt. Nintendo đã không tập trung nhiều vào điều này với Super Nintendo, cũng như Nintendo 64 nhiều năm sau đó. Tuy nhiên, cách tiếp cận của họ để trở thành một nhà lãnh đạo ngành có thể đã liên quan nhiều hơn đến công nghệ đĩa CD nếu sự hợp tác của họ với Philips đã thành công hơn với CD-i. Việc đơn vị đó trở thành một cú hit sẽ cho phép họ trở thành một người chơi chính cùng với Philips trong các tựa game được đưa lên định dạng mới, điều này cũng sẽ thúc đẩy các đối thủ cạnh tranh thay đổi chiến lược của họ.
Điều này không chỉ bao gồm Sega mà còn cả các công ty khác như 3DO, SNK và những hãng đã phát hành console dựa trên đĩa CD vào khoảng thời gian đó. Các cuộc chiến console có thể đã trở thành một cuộc đua phần cứng, nơi công ty có những tựa game hay nhất trên đĩa CD sẽ là console thu hút được nhiều sự chú ý nhất từ người chơi. Một kết quả của điều đó có thể là Nintendo trở thành một công ty chú trọng hơn vào sự tiến bộ của phần cứng, trái ngược với việc chỉ tập trung vào việc phát hành game hay. Thay vì công ty có Nintendo Optical Discs trên GameCube vào đầu những năm 2000, chúng ta có thể đã có đĩa CD thực sự cho game Nintendo sớm hơn nhiều, có thể mang cả logo Nintendo và Philips. Liệu đây có phải là những tựa game cạnh tranh với quy mô của những tựa game trên PlayStation không? Có thể, nhưng không có cách nào để biết được điều đó bây giờ.
Máy chơi game Philips CD-i hiển thị trò Hotel Mario, biểu tượng cho nỗ lực thất bại của Nintendo và Philips trong việc ứng dụng công nghệ đĩa CD.
Tương Lai Hoàn Toàn Khác Biệt
Nintendo là một công ty độc đáo trong ngành công nghiệp game, với một lịch sử lâu đời và nhiều câu chuyện hấp dẫn đối với nhiều người. Phần lớn thành công của họ đến từ những quyết định kinh doanh đã ảnh hưởng đến nhiều thứ, không chỉ loại game chúng ta thấy được phát hành. Cuối cùng, sự hợp tác với Philips đã không thành công, đặc biệt với sự đón nhận kém cỏi của các tựa game do hai công ty hợp tác. Nintendo có một cái nhìn khác về chất lượng và mức độ thành công cho hoạt động kinh doanh của riêng mình. Nhưng thật thú vị khi suy đoán về việc công ty sẽ kỳ lạ và khác biệt đến mức nào chỉ với một thay đổi nhỏ trong lịch sử. Nintendo của ngày nay có thể đã là một thực thể rất khác trong một ngành công nghiệp đã rẽ sang nhiều hướng khác nhau.
Điều này có nghĩa là sự hợp tác trong quá khứ của Philips với Nintendo hoàn toàn tồi tệ? Không hẳn, xét đến những hậu quả sau mối quan hệ làm việc của họ. Chúng ta có thể tin rằng nhiều tựa game tuyệt vời và mang tính biểu tượng ra đời sau đó một phần là do những gì công ty đã quyết định tránh từ sự hợp tác đó. Việc Nintendo trì hoãn đưa game của họ lên đĩa CD có thể đã mang lại lợi thế cho đối thủ vào thời điểm đó, nhưng các sự kiện sau đó đã khiến hầu hết các đối thủ này dần biến mất, trong khi Nintendo cuối cùng đã thực hiện bước nhảy vọt trong những năm sau đó. Nintendo mà chúng ta biết hiện nay là kết quả trực tiếp của điều đó, và tất cả chúng ta đều may mắn vì điều đó. Nhưng mọi thứ có thể đã rất khác theo những cách đáng kể, dù chúng ta sẽ không bao giờ thực sự biết được.
Những quyết định trong quá khứ định hình tương lai. Bạn nghĩ sao nếu Nintendo đã chọn con đường công nghệ CD từ sớm? Hãy chia sẻ suy nghĩ của bạn trong phần bình luận bên dưới và cùng chúng tôi khám phá thêm những câu chuyện công nghệ thú vị tại congnghemoi.net!
