Trong suốt hơn 30 năm qua, giới truyền thông và các chuyên gia đã không ít lần tuyên bố “khai tử” nền tảng PC gaming, và kéo theo đó là sự lụi tàn của các cỗ máy tính chơi game. Những lời lẽ bi quan này bắt đầu xuất hiện mạnh mẽ vào những năm 90 với sự lên ngôi của các hệ máy console gia đình như NES và PlayStation, tiếp tục vào những năm 2000 khi vấn nạn vi phạm bản quyền lan rộng và các nhà phát triển ưu tiên console, và đến những năm 2010 với sự bùng nổ của gaming di động. Ngay cả trong 5 năm gần đây, chúng ta vẫn nghe những tuyên bố rằng PC gaming cuối cùng đã thua console, chủ yếu do các bản port game PC tệ hại và chi phí phần cứng quá cao.
Mặc dù luôn có một phần sự thật trong những xu hướng khơi mào cho các lời tiên đoán này, chúng thường chỉ mang tính ngắn hạn hoặc thiếu đi cái nhìn tổng thể. PC gaming chưa bao giờ bị đánh bại bởi console hay điện thoại di động, cũng như vi phạm bản quyền hay các tựa game thiếu tối ưu không thể định đoạt số phận của nó. “Thời kỳ đen tối” hiện tại của PC gaming có thể cảm thấy tồi tệ hơn bao giờ hết, nhưng như mọi khi, các cỗ máy tính chơi game vẫn sẽ vượt qua giông bão và tiếp tục phát triển.
Cấu hình máy tính chơi game PC màu trắng hiện đại với card đồ họa nổi bật trên bàn làm việc
Thập niên 1990: Khi Console Trỗi Dậy, PC Gaming Có Thật Sự Lụi Tàn?
NES, SNES và PlayStation: Cú hích hay mối đe dọa?
Hệ thống giải trí Nintendo (NES) là một trong những lý do lớn nhất giúp thị trường trò chơi điện tử phục hồi sau cuộc khủng hoảng năm 1983. Sự ra mắt của console này vào cuối năm 1985 đã chấm dứt giai đoạn suy thoái kéo dài hai năm, chứng kiến doanh thu trò chơi điện tử gia đình giảm từ 3,2 tỷ USD vào năm 1983 xuống chỉ còn 100 triệu USD vào năm 1985. Tuy nhiên, một lý do khác cho sự phục hồi là sự phổ biến trở lại của các máy tính gia đình như Commodore 64. Nhu cầu về máy tính cá nhân vẫn tiếp tục tăng trưởng mạnh mẽ.
Đến thập niên 1990, sự ra mắt của Super Nintendo Entertainment System (SNES) của Nintendo vào năm 1991 và PlayStation thế hệ đầu tiên của Sony vào năm 1994 đã khiến nhiều người tuyên bố rằng những ngày chơi game trên PC đã đếm ngược. Phần cứng tiêu chuẩn hóa và giá thành thấp hơn của console được xem là lý do chính cho sự lỗi thời cuối cùng của PC gaming. Tuy nhiên, như chúng ta đã biết, các trò chơi bắn súng góc nhìn thứ nhất (FPS) như Doom và Wolfenstein 3D đã khơi dậy sự quan tâm vô tận đối với PC gaming, và phần còn lại đã trở thành lịch sử. PC gaming không chỉ sống sót mà còn khẳng định vị thế độc đáo của mình.
Tay cầm Xbox Series X màu trắng dưới ánh sáng đỏ và xanh lá cây, đại diện cho hệ máy console
Đầu những năm 2000: Nạn Vi Phạm Bản Quyền và Tương Lai Mờ Mịt của PC Gaming?
Internet băng thông rộng và BitTorrent: Thách thức lớn
Đối với những người chưa biết, vi phạm bản quyền phần mềm đã tồn tại từ những năm 1970, mặc dù ở những hình thức sơ khai như sao chép tệp vào đĩa mềm. Khi internet gia đình và sự phổ biến của đĩa CD bắt đầu phát triển vào những năm 1990, chúng trở thành phương tiện mới cho việc vi phạm bản quyền game. Tuy nhiên, thời kỳ vàng son thực sự của nạn vi phạm bản quyền bắt đầu vào những năm 2000, khi các chương trình chia sẻ tệp ngang hàng (P2P) như BitTorrent trở nên phổ biến, khiến việc tải game lậu trở nên dễ dàng hơn bao giờ hết. Game thủ đổ lỗi cho chi phí game ngày càng tăng như một lý do để vi phạm bản quyền.
Điều này thực sự khiến các nhà phân tích ngành và nhà phát triển game hoảng sợ. Họ tin rằng các biện pháp chống vi phạm bản quyền vượt trội của console như PlayStation 2 và Xbox sẽ đồng nghĩa với cái chết của PC gaming. Mặc dù vi phạm bản quyền là một mối lo ngại thực sự, nhưng may mắn thay nó đã không trở thành mối đe dọa lớn như nhiều người lo sợ; sự ra mắt của Steam đã cách mạng hóa việc phân phối game kỹ thuật số và phần mềm quản lý bản quyền kỹ thuật số (DRM) trở nên tinh vi hơn. Vi phạm bản quyền không biến mất, nhưng nó đã không giết chết bất cứ thứ gì, chứ đừng nói đến ngành công nghiệp PC gaming.
Giao diện phần mềm BitTorrent, minh họa công cụ chia sẻ tệp P2P từng gây lo ngại về vi phạm bản quyền game PC
Các biện pháp chống vi phạm bản quyền game độc đáo, bảo vệ nội dung game PC
Giữa đến Cuối 2000: PC Gaming Bị “Console-hóa” và Đứng Sau Lưng?
Kỷ nguyên ưu tiên Console: Xbox 360 và PlayStation 3
Kỷ nguyên Xbox 360 và PlayStation 3 là một thời kỳ kỳ lạ đối với các game thủ PC. Không phải là không có những tựa game tuyệt vời được phát hành cho PC, nhưng nhiều nhà phát triển bắt đầu ưu tiên phát hành trên console. Thị trường console lớn hơn đã khuyến khích việc phát triển cho các nền tảng của Sony và Microsoft, và việc dành thêm tài nguyên và tiền bạc cho các bản port PC chất lượng đã dần bị bỏ qua. Thực tế, các game như GTA IV, Resident Evil 4, và Dark Souls đã nhận được các bản port PC tệ hại, và nhiều game phổ biến thậm chí còn không có bản port PC nào.
Một số tuyên bố công khai từ các nhà phát triển như id Software đã đổ thêm dầu vào lửa, phổ biến niềm tin rằng ngành công nghiệp đang chuyển hẳn sang console. Tuy nhiên, như chúng ta đã biết, điều đó đã không xảy ra. Các bản port PC dần được cải thiện theo thời gian, các bản mod của cộng đồng đã khắc phục hầu hết các hạn chế của các bản port thiếu tối ưu, và mảng game indie phát triển mạnh mẽ nhờ Steam.
Console và PC gaming đã tiếp tục cùng tồn tại, và mặc dù các tựa game độc quyền, và gần đây là các tựa game độc quyền có thời hạn, đã thúc đẩy nhiều người gắn bó với console, nhưng đây không phải là một trò chơi được ăn cả ngã về không. Game thủ console cũng có thể là game thủ PC, và ngược lại.
Hình ảnh minh họa game indie TABS (Totally Accurate Battle Simulator), tượng trưng cho sự phát triển của game indie trên PC
Thập niên 2010: Sự Bùng Nổ Của Mobile Gaming và Lời Tiên Tri Về “Cái Chết” Mới
Sự tiện lợi của di động và game Free-to-Play
“Cái chết” tiếp theo cho PC gaming đến từ cuộc cách mạng game di động. Sự xuất hiện của smartphone sau chiếc iPhone đầu tiên của Apple đã mở đường cho màn hình lớn hơn với độ phân giải cao, tốc độ internet nhanh hơn và các trò chơi di động chất lượng cao hơn. Những gì bắt đầu với Angry Birds, Candy Crush Saga, Subway Surfers, và Temple Run 2 đã bùng nổ khi PUBG Mobile và Fortnite làm mưa làm gió trên toàn cầu.
Bản chất free-to-play của hầu hết các trò chơi di động và sự tiện lợi chưa từng có cho người tiêu dùng đã thuyết phục nhiều chuyên gia tuyên bố một sự sụp đổ khác của PC gaming. Họ cho rằng game thủ sẽ không còn đầu tư vào các cỗ máy tính chơi game đắt đỏ khi họ có thể chơi game ở bất cứ đâu trên điện thoại thông minh của mình, các nhà phân tích đã tuyên bố rằng PC gaming sẽ sớm trở nên không còn phù hợp. Đến năm 2015, doanh số iPhone phá kỷ lục, và doanh số PC gaming đang sụt giảm. Bên cạnh đó, các console như PlayStation 4 và Xbox One đã có những bước nhảy vọt lớn về hiệu suất và đồ họa.
Tuy nhiên, tất cả những yếu tố này cùng nhau cũng không thể chấm dứt PC gaming, như nhiều người đã nghĩ. Các trò chơi free-to-play như Dota 2 và League of Legends cũng phát triển mạnh trên PC, và game thủ tiếp tục thưởng thức trò chơi trên cả điện thoại thông minh và PC gaming của họ.
Người dùng chơi game Minecraft trên laptop, minh họa sự tiện lợi và phổ biến của game PC
Thập niên 2020: Game PC Lỗi và Giá Phần Cứng “Trên Trời” – Hồi Kết Thật Sự?
Bối cảnh hiện tại: Thử thách chồng chất thử thách
Và cuối cùng, chúng ta đến với thập kỷ hiện tại. Năm 2020 đã lập kỷ lục mới về giá GPU, ngay cả trước khi cuộc khủng hoảng trở nên tồi tệ hơn do tình trạng thiếu hụt chip gây ra bởi đại dịch. Sau đó, chúng ta chứng kiến một trong những màn ra mắt trò chơi điện tử tệ hại nhất trong lịch sử với Cyberpunk 2077. Những kỳ vọng ngất trời mà CD Projekt Red đặt ra đã sụp đổ khi lỗi và các vấn đề về hiệu suất đã làm hỏng những gì có thể trở thành một cột mốc trong lịch sử gaming. Phần tồi tệ nhất là xu hướng này tiếp tục với The Last of Us Part 1, Hogwarts Legacy, Star Wars Jedi: Survivor, và Starfield.
Trên thực tế, hầu như mọi tựa game lớn ra mắt trên PC đều trong tình trạng hỗn độn, điều mà ngay cả các GPU đắt tiền cũng không thể cứu vãn. Một “chiếc đinh” khác đóng vào quan tài của PC gaming là ngân sách phát triển game AAA ngày càng phình to, buộc các studio phải đóng cửa nếu một tựa game hoạt động chỉ kém một chút so với mức “phi thường”. Các trò chơi “lừa đảo” như The Day Before, và những bình luận từ các studio như Ubisoft về quyền sở hữu trò chơi đã làm giảm thêm niềm tin của người tiêu dùng.
Tiết lộ: PC gaming vẫn chưa lỗi thời, điều này được chứng minh bằng nhu cầu ngày càng tăng đối với CPU và GPU, cũng như thành công đáng kinh ngạc của các trò chơi như Cyberpunk 2077 (sau khi đã được sửa lỗi), Elden Ring, Call of Duty: Black Ops Cold War, Assassin’s Creed Valhalla, và Black Myth: Wukong. Rất nhiều thứ cần được khắc phục trong ngành công nghiệp game và phần cứng PC, nhưng nếu ai còn nghi ngờ, PC gaming sẽ không đi đâu cả trong thời gian tới.
Card đồ họa Asus Dual GeForce RTX 4060 V2 OC bên cạnh hộp bán lẻ, đại diện cho phần cứng PC gaming hiện đại
Cảnh game Cyberpunk 2077 hiển thị trên màn hình ASUS ROG PG32UCDP, biểu tượng của game PC AAA
PC Gaming: Một Gã Khổng Lồ Quá Lớn Để Thất Bại?
Trong hơn 30 năm qua, mọi người đã quá nhanh chóng dự đoán sự sụp đổ của PC gaming do sự xuất hiện của một “món đồ chơi” mới mỗi 5 năm hoặc lâu hơn. Đầu tiên là console, sau đó là vi phạm bản quyền, rồi đến điện thoại di động, và thậm chí cả các thiết bị cầm tay chơi game PC. Tuy nhiên, PC gaming không chỉ sống sót mà còn phát triển mạnh mẽ và tiếp tục tăng trưởng mỗi năm. Sự ra đời của một thiết bị chơi game mới không có nghĩa là PC gaming sẽ mất đi sức hấp dẫn. Chúng vẫn là những cỗ máy tuyệt vời mà game thủ yêu thích để sử dụng cho vô số mục đích khác. Hơn nữa, game thủ console và mobile cũng có thể là game thủ PC — đó không phải là một tình huống hoặc cái này hoặc cái kia.
PC gaming đã chứng tỏ khả năng thích nghi và đổi mới vượt trội qua nhiều thập kỷ, liên tục định hình lại trải nghiệm chơi game và thu hút một cộng đồng người hâm mộ trung thành. Từ việc là cái nôi của các thể loại game đột phá đến việc tiên phong trong công nghệ đồ họa, PC luôn giữ vững vị thế là nền tảng tối thượng cho những trải nghiệm game sâu sắc và cá nhân hóa nhất. Cho dù có những thách thức hiện tại về giá phần cứng hay chất lượng game ra mắt, niềm đam mê và nhu cầu đối với PC gaming vẫn bền vững.
Hãy cùng theo dõi congnghemoi.net để cập nhật những thông tin mới nhất về xu hướng phát triển của PC gaming và các công nghệ game đột phá trong tương lai!
