Trong cộng đồng những người đam mê công nghệ và tự xây dựng máy chủ truyền thông cá nhân, cuộc tranh luận giữa Plex và các lựa chọn mã nguồn mở như Jellyfin luôn sôi nổi. Trong khi Plex từng là “ông vua” trong lĩnh vực này, những thay đổi gần đây về các gói đăng ký và việc giới hạn nhiều tính năng thiết yếu sau bức tường phí đã khiến không ít người dùng đặt ra câu hỏi. Cùng với đó là những lời phàn nàn về giao diện người dùng ngày càng “cồng kềnh” và việc loại bỏ một số tính năng cốt lõi từng làm nên tên tuổi của Plex.
Gần đây, congnghemoi.net đã thực hiện một dự án thú vị là biến một chiếc Raspberry Pi Zero 2W thành máy chủ đa phương tiện Plex. Tuy nhiên, quá trình này diễn ra sau khi chúng tôi đã có kinh nghiệm với Jellyfin, và những vấn đề của Plex hiện tại đã bộc lộ rõ ràng. Những điểm bất cập này đã làm giảm đáng kể trải nghiệm sử dụng máy chủ truyền thông, và một số tính năng bị thiếu hụt thực sự gây khó chịu. Hãy cùng congnghemoi.net đi sâu vào 5 vấn đề chính mà Plex cần khắc phục để lấy lại danh tiếng là một máy chủ đa phương tiện đáng tin cậy, đặc biệt là trong mắt người dùng Việt Nam.
1. Thiếu tính năng điều khiển tốc độ phát lại (Playback Speed Controls)
Điều khiến người dùng khó chịu khi xem nội dung chậm
Giao diện phát lại video của Plex trên trình duyệt web không có tùy chọn điều chỉnh tốc độ
Bạn có bao giờ cảm thấy một bộ phim hay chương trình truyền hình có nhịp độ quá chậm, không thể chịu nổi với tốc độ phát lại mặc định? Cá nhân tôi thường có thói quen xem các video YouTube, anime hoặc phim tài liệu có lời thoại chậm ở tốc độ 1.5x. Nếu nội dung có vẻ lề mề, việc chuyển sang 1.25x hoặc 1.5x sẽ giúp bạn tiết kiệm thời gian mà vẫn đảm bảo không bỏ lỡ chi tiết quan trọng – điều thường xảy ra khi bạn tua nhanh video đến một mốc thời gian ngẫu nhiên.
Tuy nhiên, Plex lại “trừng phạt” người dùng ở gói miễn phí bằng cách loại bỏ các điều khiển tốc độ phát lại. Nền tảng này cung cấp mọi thứ trừ tính năng điều chỉnh tốc độ phát, điều này dường như hoàn toàn lạc lõng đối với một máy chủ truyền thông hiện đại. Trong khi đó, Jellyfin hay bất kỳ máy chủ truyền thông nào khác đều không hạn chế tính năng cơ bản này. Ngay cả một trình quản lý tệp dựa trên web như File Browser cũng cho phép tôi điều chỉnh tốc độ phát lại, khiến tôi băn khoăn tại sao Plex lại gỡ bỏ tính năng này khỏi gói miễn phí. Đây là một điểm trừ lớn đối với trải nghiệm người dùng, đặc biệt là những ai có thói quen xem nhanh nội dung.
2. Thiết kế giao diện người dùng (UI) kém tối ưu và nhiều quảng bá
Nội dung quảng bá lộn xộn, khó loại bỏ
Khi lần đầu đăng nhập vào giao diện web của máy chủ đa phương tiện Plex, trang chủ tràn ngập các nội dung gợi ý. Việc hiển thị lịch sử xem gần đây là điều dễ hiểu và hữu ích, nhưng các nội dung khác lại không mấy cần thiết. Mặc dù có tùy chọn tắt một số phần trong cài đặt, việc ẩn hoàn toàn mọi thứ và chỉ hiển thị thư viện media cá nhân trên trang chủ lại khá khó khăn và mất thời gian.
Tôi mong muốn có một tùy chọn thiết lập ban đầu cho phép bật hoặc tắt nội dung thuộc sở hữu của Plex trên máy chủ media cá nhân của mình. Trải nghiệm phải mò mẫm qua nhiều cài đặt để tắt từng mục một là không hề tuyệt vời. Thậm chí, một số phần như “What’s on now” (Đang phát) và “Tune In Now” (Bắt đầu nghe) vẫn cố định trên trang chủ và không thể loại bỏ, gây cảm giác lộn xộn và không đúng trọng tâm đối với một máy chủ chứa nội dung cá nhân. Điều này khiến giao diện của Plex trở nên kém thân thiện và thiếu tính cá nhân hóa so với các đối thủ.
3. Hỗ trợ Plugin đã bị khai tử, hạn chế khả năng mở rộng
Sự thiếu hụt khiến Plex tụt hậu so với đối thủ mã nguồn mở
Trang plugin trống rỗng trong giao diện quản trị của Plex, thể hiện việc ngừng hỗ trợ plugin chính thức
Plex đã ngừng hỗ trợ plugin một thời gian trước, và đây thực sự là một “dealbreaker” – yếu tố khiến người dùng từ bỏ, đặc biệt là sau khi trải nghiệm một nền tảng như Jellyfin. Jellyfin tự hào có khả năng hỗ trợ plugin phong phú, cho phép người dùng quản lý thư viện media, kiểm soát việc truyền phát, bổ sung siêu dữ liệu (metadata) và phụ đề, cùng nhiều tính năng khác. Cá nhân tôi rất thích plugin “intro skipper”, giúp tiết kiệm rất nhiều thời gian bằng cách tự động bỏ qua phần giới thiệu và credit cuối phim/chương trình.
Nếu bạn sử dụng Plex, “intro skipper” và một số tính năng khác đã bị khóa sau bức tường phí, và bạn không thể sử dụng plugin để có được chức năng đó. Plugin mở ra vô vàn khả năng và có thể đáp ứng ngay cả những nhu cầu nhỏ nhất của một máy chủ truyền phát media. Có thể có một plugin thích hợp phục vụ một nhóm nhỏ người dùng mà Plex có thể không đầu tư thời gian phát triển. Tuy nhiên, Plex không còn khuyến khích ý tưởng này, và việc sử dụng các plugin không chính thức lại là một vấn đề đau đầu khác. Điều này làm giảm đáng kể tính linh hoạt và khả năng tùy biến của Plex so với các giải pháp mã nguồn mở.
4. Tính năng truy cập từ xa (Remote Access) bị hạn chế sau bức tường phí
Trải nghiệm streaming gián đoạn với giải pháp VPN như Tailscale
Giao diện File Browser trên trình duyệt Chrome trên máy tính Windows, một giải pháp để truy cập tệp từ xa
Sau một thời gian, tôi nhận thấy rằng việc triển khai Tailscale trên hệ thống Raspberry Pi OS của mình và sau đó truy cập nó qua mạng Tailscale trên điện thoại thông minh lại không hoạt động với Plex. Tôi thường xuyên sử dụng thủ thuật này để truy cập máy chủ media Jellyfin của mình từ bên ngoài mạng gia đình. Tuy nhiên, vì một lý do nào đó, Plex hiện đang chặn tính năng phát lại media qua Tailscale hoặc bất kỳ thiết lập truy cập từ xa tương tự nào khác.
Mỗi khi tôi cố gắng phát bất kỳ nội dung nào từ thư viện, một thông báo khó chịu sẽ bật lên, gợi ý tôi nâng cấp lên gói trả phí. May mắn thay, tính năng tải xuống vẫn hoạt động, vì vậy bạn có thể sử dụng Tailscale trên máy chủ để đảm bảo truy cập tệp từ bất cứ đâu. Tuy nhiên, việc tải xuống nhiều tệp lớn, đặc biệt là trên điện thoại, sẽ nhanh chóng làm đầy dung lượng lưu trữ hạn chế. Nếu thực sự cần thiết, tôi sẽ sử dụng File Browser để truy cập và xem trước tệp qua Tailscale cho đến khi về nhà. Đây là một điểm yếu lớn khi Plex biến một tính năng cơ bản như truy cập từ xa thành tính năng trả phí, khiến người dùng tự host khó lòng tận dụng tối đa.
5. Khó khăn trong việc truy cập cục bộ (Offline Access) khi không có Internet
Yếu tố cốt lõi của máy chủ tự host bị bỏ qua
Thông báo lỗi trên Plex khi không có kết nối internet, cho thấy máy chủ không thể truy cập
Khía cạnh cốt lõi của bất kỳ máy chủ truyền thông tự host nào là bạn có thể truy cập nó trong mạng cục bộ của mình, ngay cả khi internet ngừng hoạt động. Truy cập và phát lại không phải là vấn đề miễn là máy chủ và thiết bị truy cập (điện thoại, PC, v.v.) nằm trong cùng một mạng. Jellyfin hoạt động đặc biệt tốt khi kết nối internet của tôi bị gián đoạn do mưa lớn. Ngay cả khi siêu dữ liệu không cập nhật, tôi vẫn có thể duyệt và xem bất kỳ nội dung nào từ bộ sưu tập của mình.
Plex lại không hoạt động trong trường hợp như vậy và do đó bỏ qua một tính năng máy chủ media thiết yếu. Tôi thậm chí đã thử một số mẹo để bật truy cập máy chủ mà không cần internet, nhưng điều đó cũng không giải quyết được vấn đề. Tính năng này đáng lẽ phải hoạt động theo mặc định mà không đẩy gánh nặng tìm cách giải quyết cho người dùng cuối. Việc phụ thuộc vào internet để truy cập nội dung cục bộ là một điểm trừ nghiêm trọng đối với Plex, đặc biệt là những người dùng mong muốn sự ổn định và độc lập hoàn toàn cho máy chủ cá nhân của mình.
Plex cần cải thiện để giữ chân người dùng
Người dùng yêu thích Plex vì sự đơn giản và dễ sử dụng của nó, nhưng những thay đổi gần đây về cấu trúc giá và thậm chí cả các tính năng cốt lõi đang khiến nhiều người phải đưa ra quyết định khó khăn. Nếu bạn sở hữu Plex Pass, bạn có thể không gặp phải một số vấn đề này. Tuy nhiên, việc ép buộc nội dung streaming từ web vào máy chủ media cá nhân của bạn, hoặc chặn quyền truy cập khi kết nối internet bị mất, không phải là điều hấp dẫn.
Nếu bạn đang tìm kiếm một giải pháp thay thế mã nguồn mở đáng tin cậy, hãy thử Jellyfin. congnghemoi.net không khuyến khích bạn từ bỏ Plex ngay lập tức, nhưng hãy dùng thử Jellyfin. Bạn có thể sẽ thích nó!
Bạn nghĩ sao về những vấn đề của Plex? Bạn đã chuyển sang Jellyfin hay một giải pháp nào khác chưa? Hãy chia sẻ kinh nghiệm và quan điểm của bạn trong phần bình luận bên dưới!
