Gần đây, thông tin về việc Sony liên tục hủy bỏ các dự án game dịch vụ trực tuyến (live-service) đã tràn ngập các mặt báo. Nhiều tựa game lớn, trong đó có cả các IP đình đám như God of War và Horizon, được cho là sẽ có phiên bản live-service nhưng cuối cùng đã bị dừng lại. Điều này thoạt nghe có vẻ là một đòn giáng mạnh vào Sony, nhưng trên thực tế, nhiều người hâm mộ đã ăn mừng tin tức này. Lý do là bởi mô hình live-service đang dần trở nên cũ kỹ, và người chơi đang tìm kiếm một sự thay đổi trong ngành công nghiệp game.
Sony đã dành quá nhiều thời gian và nguồn lực để tập trung vào việc phát triển các tựa game live-service mà không đủ chú trọng vào trải nghiệm chơi đơn chất lượng. Đã đến lúc gã khổng lồ PlayStation nhận ra sai lầm này và thay đổi hướng đi. Dưới đây là những lý do tại sao Sony nên giảm bớt sự tập trung vào các tựa game dịch vụ trực tuyến.
Tại Sao Game Chơi Đơn Vẫn Là “Vua” Trong Lòng Game Thủ?
Sức Hút Bền Vững Qua Thời Gian
Một nghiên cứu của MidiaResearch vào năm 2023 đã chỉ ra rằng các tựa game chơi đơn vẫn cực kỳ phổ biến. Nghiên cứu này kết luận rằng game thủ ở mọi nhóm tuổi từ 25 trở lên đều ưu tiên game chơi đơn hơn bất kỳ loại game nào khác. Điều này bao gồm các thể loại PvP (Người chơi đối kháng người chơi), PvE (Người chơi đối kháng môi trường), và cả các tựa game co-op trên cùng một thiết bị. Đặc biệt, khi đến nhóm tuổi từ 25 đến 34, hơn 41% số người tham gia khảo sát cho biết họ thích trải nghiệm chơi đơn. Tỷ lệ này thậm chí còn tăng lên theo độ tuổi.
Sony cũng đã gặt hái được những thành công vang dội với các bản phát hành game chơi đơn của mình. Ví dụ, Astro Bot – một trong những tựa game PS5 mới nhất kỷ niệm nhiều năm lịch sử của PlayStation – đã bán được hơn 1.5 triệu bản chỉ trong vòng hai tháng và được vinh danh là Game of the Year 2024. Các tựa game trước đó như The Last of Us Part 2 và Horizon: Zero Dawn đều đã bán được hơn 10 triệu bản trên toàn thế giới.
Mặc dù đúng là nhiều người cũng mua các tựa game live-service, thậm chí một số bán chạy hơn game chơi đơn, nhưng số lượng người chơi tiếp tục gắn bó để trải nghiệm tương lai của các tựa game live-service lại đang suy giảm. Điều này dẫn đến luận điểm tiếp theo.
Aloy cầm cung trong Horizon Zero Dawn vào lúc hoàng hôn, biểu tượng của game chơi đơn thành công trên PlayStation
Hội Chứng “Mệt Mỏi Game Thủ”: Khi Live-Service Trở Nên Nhàm Chán
Cơ Chế Lặp Lại và Thiếu Sức Hút Dài Lâu
Chúng ta đã chứng kiến điều này lặp đi lặp lại với các tựa game dịch vụ trực tuyến: cơ chế rập khuôn, thiếu khả năng chơi lại. Mặc dù có một số ít game nổi bật, nhưng hầu hết đều trở nên cũ kỹ sau một thời gian. Một tựa game đáng chú ý của PlayStation trong năm qua, nổi bật nhờ sự kiên định vì nền dân chủ, là Helldivers 2. Tựa game này đã bán được khoảng 12 triệu bản trong ba tháng đầu tiên. Trong một thời gian, số lượng người chơi duy trì ở mức hơn 400.000 mỗi ngày. Tuy nhiên, theo thời gian, số lượng người chơi đó đã giảm xuống. Các bản cập nhật sau đó đã giúp hồi sinh lượng người chơi, nhưng không thể trở lại mức đỉnh điểm như trước.
Đây là câu chuyện của rất nhiều tựa game live-service. Sự mệt mỏi của người chơi (player fatigue) xuất hiện; các trò chơi mới được phát hành, và những trò chơi mà bạn từng chơi sẽ nằm im trên kệ hoặc “thu thập bụi kỹ thuật số” trong thư viện trực tuyến của bạn. Để duy trì các trò chơi này, các nhà phát triển cần một đội ngũ nhân sự tận tâm. Thật không may, nếu cộng đồng người chơi không đủ lớn, trò chơi sẽ sụp đổ, bị lãng quên. Khi một trò chơi không thể đạt được doanh số cần thiết để duy trì hoạt động, các studio thường phải đóng cửa. Nhắc đến những trò chơi đã thất bại nhanh chóng, có một cái tên đáng nhớ…
Nhân vật Warlock trong Destiny 2, một ví dụ về tựa game live-service cần duy trì sức hút liên tục
“Concord” – Bài Học Đắt Giá Từ Sự Thất Bại Chóng Vánh
Biểu Tượng Của Ngành Live-Service Bão Hòa
Không có tựa game nào bị “rút phích” nhanh hơn Concord khi nó ra mắt trên PS5 và PC vào tháng Tám. Sau một màn ra mắt thảm hại với số lượng người chơi cao nhất chỉ khoảng 600, theo Steam DB, Sony đã “khai tử” trò chơi này chỉ sau 11 ngày. Concord thậm chí không tồn tại được hai tuần trước khi bị loại bỏ. Giờ đây, nó được dùng làm ví dụ điển hình về những gì đang sai lầm với ngành công nghiệp game dịch vụ trực tuyến.
Với quá nhiều tựa game live-service cùng thuộc một thể loại; ví dụ như hero shooters, looter shooters, extraction, v.v. — rất khó để những trò chơi như Concord nổi bật và được chú ý. Các trò chơi tương tự được phát hành khá thường xuyên, và nếu chúng không tạo được sự khác biệt, chúng sẽ nhanh chóng bị bỏ qua. Các tựa game khác cũng gặp số phận tương tự Concord nhưng với tốc độ chậm hơn bao gồm xDefiant của Ubisoft và FoamStars của Square Enix.
Không phải những trò chơi này không có sự hậu thuẫn từ những “ông lớn” trong ngành. Tuy nhiên, chúng không có cơ hội nổi bật vì một thị trường quá bão hòa. Chúng không thể thu hút sự chú ý khỏi các “gã khổng lồ” live-service như Overwatch, Splatoon hay Call of Duty. Ngược lại, các tựa game chơi đơn có nhiều cơ hội nổi bật hơn nhờ cấu trúc hiện có và việc người chơi không cần phải liên tục “bám trụ” với chúng.
Không Phủ Nhận Live-Service, Nhưng Cần Có Trọng Tâm Rõ Ràng
Cân Bằng Giữa Đổi Mới và Giá Trị Cốt Lõi
Các tựa game live-service vẫn có thể tốt. Chúng ta có những trò chơi như Destiny 2, Marvel Rivals, Helldivers 2, Rainbow Six Siege và Call of Duty đều nổi bật như những đối thủ cạnh tranh mạnh mẽ trong phân khúc live-service. Vấn đề chính là các công ty như Sony đang cố gắng ép buộc mọi thương hiệu phải có một tựa game live-service, nghĩ rằng nó sẽ tạo ra một cú hit lớn. Thật không may, trừ khi một tựa game live-service thực sự nổi bật, nó cuối cùng sẽ thất bại, dẫn đến doanh số kém, người chơi không hài lòng và tệ nhất là các studio bị đóng cửa. Tất cả những điều này cho thấy Sony nên giảm bớt sự tập trung quá mức vào các tựa game dịch vụ trực tuyến và tiếp tục phát triển mạnh mẽ trải nghiệm chơi đơn.
Với những phân tích trên, rõ ràng việc Sony điều chỉnh chiến lược, quay trở lại giá trị cốt lõi của trải nghiệm chơi đơn có thể là chìa khóa để giữ vững vị thế và tiếp tục mang đến những tựa game chất lượng cao cho cộng đồng game thủ. Bạn nghĩ sao về chiến lược này? Hãy chia sẻ quan điểm của bạn về tương lai của game PlayStation trong phần bình luận bên dưới!
