Chơi game đã trở thành một sở thích phổ biến hơn bao giờ hết, và bên cạnh hàng trăm tựa game mới ra mắt mỗi năm, còn có hàng nghìn trò chơi từ quá khứ chỉ có thể trải nghiệm dễ dàng thông qua giả lập. Các phần mềm giả lập (emulator) hiện nay phổ biến đến mức gần như ở khắp mọi nơi, nhưng với vai trò là chuyên gia công nghệ, tôi khẳng định rằng Windows vẫn là nền tảng tốt nhất để chạy các trình giả lập game retro của bạn.
Windows là hệ điều hành có lẽ phổ biến và linh hoạt nhất đối với đa số người dùng. Ngay cả khi bạn thiết lập một chiếc PC chủ yếu để chơi game, Windows vẫn là lựa chọn hàng đầu. Dưới đây là một vài lý do cụ thể để minh chứng cho quan điểm này.
1. Dễ Dàng Cài Đặt và Thiết Lập Ban Đầu
Không cần “vật lộn” với Linux
Ngay từ đầu, điều đáng nói là Windows có lẽ là hệ điều hành dễ sử dụng hơn đối với hầu hết mọi người. Rất có thể PC của bạn đã được cài đặt sẵn Windows, vì vậy rõ ràng việc tiếp tục sử dụng nó sẽ dễ dàng hơn nhiều so với việc cài đặt một hệ điều hành hoàn toàn mới. Mặc dù tại congnghemoi.net, chúng tôi rất yêu thích việc thử nghiệm các hệ điều hành khác nhau, và nhiều độc giả của chúng tôi cũng vậy, nhưng việc tạo ổ đĩa khởi động, thực hiện toàn bộ quá trình cài đặt, và tìm kiếm đúng driver cho thiết bị của bạn luôn là một rắc rối không nhỏ trên Linux. Không phải ai cũng muốn trải qua điều đó, và đó là điều hoàn toàn bình thường.
Ngay cả khi bạn thực hiện cài đặt sạch Windows trước đó, quá trình này vẫn quen thuộc hơn so với việc cài đặt một hệ điều hành mà bạn có thể không biết gì về nó. Và cũng không hẳn là bạn sẽ nhận được những lợi ích quá lớn khi chuyển đổi. Nếu bạn lo lắng về các gián đoạn tiềm ẩn hoặc lãng phí tài nguyên không cần thiết, bạn luôn có thể sử dụng các chương trình để loại bỏ những thứ “rác” không cần thiết khỏi Windows trước khi thiết lập mọi thứ.
Ảnh chụp màn hình File Explorer trên Windows 11 hiển thị các thư mục chứa ROM để sử dụng với phần mềm giả lập EmulationStation.
Một chiếc máy tính xách tay đang chạy hệ điều hành Windows 11, minh họa sự quen thuộc và dễ dàng sử dụng của nền tảng này.
2. Hệ Thống Bảo Mật Vững Chắc
Windows trang bị tốt cho phòng vệ
Việc nhiều người than phiền về những thứ Microsoft đưa vào Windows 11 mà có thể không cần thiết là điều khá phổ biến. Tuy nhiên, một điểm mà Windows thực sự làm tốt đó chính là bảo mật. Microsoft Defender cung cấp khả năng bảo vệ tuyệt vời trên mọi phương diện, với tường lửa, phần mềm diệt virus, bảo vệ tính toàn vẹn hệ thống và đủ loại công cụ để đảm bảo PC của bạn không trở thành nạn nhân của phần mềm độc hại. Linux có lợi thế là ít khi bị nhắm mục tiêu cho phần mềm độc hại hơn, nhưng điều đó không có nghĩa là bạn hoàn toàn miễn nhiễm, và có thể bạn không có tất cả các lớp bảo vệ cần thiết.
Điểm này đặc biệt quan trọng vì các nguồn tải ROM thường khá “mờ ám” (rốt cuộc, vi phạm bản quyền không được khuyến khích công khai), và khả năng máy tính của bạn nhiễm các tệp tin độc hại là cao hơn bình thường khi tìm kiếm game để tải xuống. Một người dùng có kinh nghiệm có thể biết cách tránh các trang web nguy hiểm, nhưng đối với đa số người dùng, tốt nhất vẫn là an toàn là trên hết.
Ảnh chụp màn hình ứng dụng Windows Security trên Windows 11, hiển thị các tính năng bảo mật toàn diện của hệ điều hành.
Máy tính xách tay chạy Windows 11 với giao diện Windows Security, nhấn mạnh khả năng bảo vệ liên tục khỏi các mối đe dọa.
3. Khả Năng Xử Lý Tỷ Lệ Hình Ảnh (Integer Scaling) Tối Ưu
Vấn đề tồn tại trên Linux
Một điểm quan trọng khác khi nói đến việc giả lập các hệ thống retro là chất lượng hình ảnh của trò chơi. Độ phân giải của màn hình hiện đại cao hơn nhiều so với những gì game retro được thiết kế ban đầu, và điều đó có nghĩa là các trình giả lập cần phải phóng lớn (upscale) hình ảnh gốc lên độ phân giải cao hơn. Có nhiều tùy chọn tỷ lệ khác nhau cho việc này, nhưng Linux trong lịch sử đã gặp một số vấn đề với integer scaling (tỷ lệ nguyên), phương pháp tỷ lệ trung thực nhất.
Integer scaling đảm bảo rằng hình ảnh chỉ được phóng lớn theo các bội số nguyên (ví dụ: 2x, 3x, v.v.). Điều này là bởi vì phương pháp này cho phép hình ảnh được tái tạo hoàn hảo bằng cách chỉ nhân các pixel hiện có để chiếm một diện tích lớn hơn. Điều này làm cho trò chơi trông “pixelated” hơn, nhưng chúng trông chính xác như cách chúng được thiết kế, trong khi các mô hình tỷ lệ khác có thể dẫn đến các cạnh bị mờ và các lỗi hình ảnh khác.
Trong nhiều năm, Linux không hỗ trợ integer scaling, và mặc dù vấn đề này đã được giải quyết trong những năm gần đây, nhưng nó vẫn còn “hên xui” tùy thuộc vào trình giả lập bạn đang sử dụng. Integer scaling có thể không khả dụng như một tùy chọn, điều đó có nghĩa là các trò chơi retro của bạn có thể trông tệ hơn.
Trò chơi Mario Kart đang chạy trên một màn hình iMac, minh họa cho việc giả lập game retro và vấn đề về tỷ lệ hình ảnh.
4. Khả Năng Tương Thích Rộng Rãi
Windows vẫn được hỗ trợ phổ biến hơn
Điểm này sẽ luôn được nhắc đến bất kể chủ đề là gì, nhưng có lý do chính đáng cho điều đó. Là nền tảng phổ biến nhất đồng nghĩa với việc Windows nhận được nhiều sự quan tâm nhất về khả năng tương thích với phụ kiện và phần mềm. Vì vậy, lợi thế của Windows ở đây là kép. Một mặt, nhiều trình giả lập có khả năng tương thích với Windows hơn, dù là dưới dạng chương trình độc lập hay dưới dạng RetroArch cores (mặc dù RetroArch đã giúp giả lập có mặt trên nhiều loại thiết bị).
Sau đó là phần cứng. Mặc dù các tay cầm chơi game nhìn chung sẽ hoạt động với cả Windows hoặc Linux, nhưng một số tính năng có thể khó hoạt động đúng cách hơn nếu bạn có các tay cầm cao cấp. Ví dụ, một chương trình như BetterJoy, cho phép bạn sử dụng một cặp tay cầm Nintendo Switch Joy-Con như một thiết bị duy nhất, chỉ khả dụng cho Windows. Tương tự, các tay cầm hiện đại có ứng dụng tùy chỉnh cũng có thể chỉ hoạt động hết công suất trên Windows.
5. Trải Nghiệm Hoàn Hảo Với Emulation Station
Giao diện người dùng lý tưởng cho game retro
Cuối cùng, điều quan trọng cần lưu ý là Windows có thể mang lại trải nghiệm chơi game retro tuyệt vời nhờ Emulation Station Desktop Edition (hay gọi tắt là ES-DE). Đây là một ứng dụng cung cấp cách duyệt thư viện game của bạn trên các nền tảng khác nhau một cách siêu liền mạch và mượt mà, đồng thời trông và cảm giác sử dụng rất tuyệt vời.
Tôi đã dành thời gian với ES-DE vài tháng trước khi viết về việc biến một chiếc PC Windows thành máy chơi game retro, và tôi thực sự thích sử dụng nó. Tôi ngạc nhiên bởi giao diện được thiết kế trực quan đến mức nào cho việc sử dụng với tay cầm, vì vậy nó thực sự hoạt động như một máy console. Mặc dù có thể mất một chút thời gian để thiết lập, nhưng cảm giác nó rất hoàn hảo. ES-DE cũng có mặt trên các nền tảng khác, nhưng như chúng ta đã đề cập, việc sử dụng Windows có nghĩa là bạn không phải cài đặt một hệ điều hành hoàn toàn mới, vì vậy bạn sẽ có thể bắt đầu nhanh hơn.
Màn hình TV hiển thị trò chơi Tetris của hệ máy NES đang chạy mượt mà trong giao diện EmulationStation, tái hiện trải nghiệm game retro chân thực.
Dù cuộc trò chuyện là gì, bạn sẽ luôn có người nói rằng Linux là lựa chọn tốt hơn vì lý do này hay lý do khác. Nhưng đối với đa số người dùng, Windows vẫn là tùy chọn dễ sử dụng nhất, và điều đó chắc chắn đúng với game retro. Mặc dù bạn hoàn toàn có thể có trải nghiệm tốt trên các nền tảng khác, Windows đơn giản là dễ sử dụng nhất trong khi vẫn đảm bảo an toàn và có khả năng tương thích rộng rãi với cả trình giả lập lẫn tay cầm chơi game.
Tôi thực sự khuyên bạn nên thiết lập Emulation Station trên một chiếc PC Windows nếu bạn muốn nghiêm túc với game retro. Nó có một số điều bạn có thể cần tìm hiểu, nhưng nó hoạt động gần như hoàn hảo và tương đối dễ cài đặt cũng như khởi chạy.
