Kỷ nguyên của các tựa game “beat ’em up” trên máy arcade (hay còn gọi là game thùng, điện tử thùng) là một thời điểm định hình nên tình bạn, những cuộc ganh đua nảy lửa, và cảm giác hồi hộp khi đồng xu cuối cùng của bạn rơi xuống khe trong lúc trùm cuối đang “xử lý” bạn. Những tựa game này không cần đến đồ họa siêu thực, không cần giao dịch vi mô hay thậm chí là công nghệ ray tracing tiên tiến – chúng chỉ đơn giản cần hai nút bấm, một cần điều khiển và vô số đồng xu để người chơi thỏa sức đắm chìm vào thế giới hành động nghẹt thở.
Những trò chơi điện tử thùng kinh điển này đã để lại dấu ấn sâu đậm trong ký ức của nhiều thế hệ game thủ Việt Nam. Từ những pha đấm đá liên hồi đến việc phối hợp nhịp nhàng cùng bạn bè để hạ gục kẻ thù, dòng game beat ’em up đã mang đến những trải nghiệm giải trí đỉnh cao mà ít thể loại nào sánh kịp. Cùng congnghemoi.net điểm lại 11 tựa game beat ’em up arcade xuất sắc nhất mọi thời đại, những cái tên đã làm nên huyền thoại và vẫn còn vang vọng đến tận ngày nay.
11. Vinh Danh: Tekken 3’s Force Mode – Chế độ chơi đột phá từ game đối kháng
Dù tôi biết rằng đây không hoàn toàn là một game beat ’em up “chính hiệu” và cũng không thuộc cùng kỷ nguyên với các trò chơi khác trong danh sách, nhưng chế độ Force Mode của Tekken 3 đã ăn sâu vào tiềm thức tuổi thơ của tôi đến mức tôi không thể không dành tặng nó một vị trí danh dự. Vượt qua bốn màn chơi, đấm đá và chém giết hàng đàn Tekken Force để chạm trán Heihachi hoặc Jin ở cuối màn là những ký ức mà tôi sẽ không bao giờ quên.
Lần đầu tiên tôi chơi chế độ này là tại một tiệm game arcade địa phương, bởi vì phiên bản tôi có trên PC chạy qua CVGS lại không có chế độ này. Bạn có thể hình dung tôi đã kinh ngạc đến nhường nào khi thấy tựa game PC yêu thích (thực ra là duy nhất) của mình vào thời điểm đó được trải nghiệm dưới một góc nhìn hoàn toàn mới. Hơn nữa, dù rất ngắn ngủi, Force Mode vẫn là một game brawler beat ’em up đúng nghĩa và mang lại niềm vui không kém gì bất kỳ tựa game nào trong danh sách này.
Gameplay chế độ Force Mode trong Tekken 3, với các nhân vật quen thuộc chiến đấu theo phong cách beat 'em up
Ra mắt vào ngày 20 tháng 3 năm 1997, Tekken 3 do Namco phát triển và phát hành, chạy trên Unreal Engine và hỗ trợ chế độ nhiều người chơi cục bộ. Đây là một phần của thương hiệu Tekken đình đám, dù chủ yếu là game đối kháng, chế độ Force Mode đã cho thấy tiềm năng của nó trong thể loại hành động màn hình ngang.
10. Double Dragon II: The Revenge – Huyền thoại sảnh game thùng
Double Dragon II là một tựa game beat ’em up đến từ một thời kỳ đơn giản hơn. Đối với tôi, đó là những ngày cả đại gia đình quây quần trong kỳ nghỉ, và lũ trẻ tranh giành nhau mỗi đứa 15 phút trên chiếc Famiclone. Đó là một ký ức hoàn toàn khó quên khi chúng tôi nhận ra rằng thay vì chỉ cố gắng vượt qua các màn trong Prince of Persia, hai người có thể cùng chơi Double Dragon II! Điều đó có nghĩa là chúng tôi có trọn vẹn ba mươi phút chơi game, mở ra một kỷ nguyên mới của những buổi chơi game kéo dài hơn. Gạt bỏ những hồi ức cá nhân sang một bên, Double Dragon II đã cải tiến mọi thứ mà phiên bản đầu tiên đã làm được, và nó xứng đáng có một vị trí trong “ngôi đền của những huyền thoại” game beat ’em up arcade.
Phần tiếp theo không chỉ tinh chỉnh lối chiến đấu cận chiến đặc trưng của trò chơi mà còn giới thiệu các đòn tấn công theo hướng. Bất chấp những hạn chế 8-bit của NES, chúng tôi dần yêu thích sự chú ý đến từng chi tiết và đồ họa tuyệt đẹp của trò chơi, khiến chúng tôi không ngừng quay lại để chơi thêm. Vẫn không có gì sánh bằng cảm giác tung một cú đá xoay trên không và nhìn kẻ thù bay ngang qua về phía người chơi cùng, chỉ để họ nhặt kẻ thù lên và bắt đầu một cuộc “trò chuyện” giữa đầu kẻ thù và đầu gối của mình. Phiên bản arcade của trò chơi chỉ là một phiên bản ít cải tiến hơn một chút, nhưng vẫn mang lại niềm vui tương tự.
9. Battletoads Arcade (Super Battletoads) – Game hành động thuần túy không “râu ria”
Một tựa game beat ’em up trực diện, dồn dập mà bạn có thể chơi cùng hai người bạn nữa? Tôi sẵn sàng tham gia ngay lập tức. Có rất nhiều game Battletoads mà bạn có thể đưa vào đây, và tôi yêu thích sự đa dạng của chúng – bạn có thể chơi chúng như game đua xe hoặc platformer, nhưng Battletoads Arcade, hay Super Battletoads, chỉ đơn thuần là hành động beat ’em up thuần túy và ngọt ngào. Thực tế, nó là một phần của Rare Replay nếu bạn có Xbox Series One hoặc cao hơn, và bạn sẽ ngạc nhiên khi thấy phiên bản này bạo lực hơn rất nhiều so với các phiên bản khác.
Super Battletoads cũng cực kỳ khó để hoàn thành, và tôi không hề xấu hổ khi thừa nhận rằng mình chưa bao giờ chơi hết nó, đặc biệt là sau khi anh trai tôi bỏ cuộc vào cuối tuần. Tựa game này loại bỏ các phần platforming hay bất cứ thứ gì bạn có thể coi là “râu ria”, và chỉ mang đến cho người chơi một trải nghiệm beat ’em up từ trái sang phải, vô số đòn tấn công (bao gồm cả Richard-punching đình đám).
8. X-Men Arcade – Đồ họa đẹp mắt, hành động đồng đội ấn tượng
Không nghi ngờ gì nữa, một trong những tựa game arcade biểu tượng nhất mọi thời đại, X-Men của Konami cho phép sáu người chơi cùng nhau thử sức và hoàn thành. Các quy tắc rất đơn giản – hạ gục tất cả kẻ thù, và nếu bạn chọn Wolverine, bạn đang chọn cách chơi dễ dàng. Một điều làm nên sự khác biệt của tựa game này là khả năng tấn công kẻ địch đang nằm – đá một người khi họ đã gục? Vâng, xin mời.
Mỗi X-Man đều có một khả năng đặc biệt, và nếu bạn giống tôi, bạn đã lạm dụng hết mức khả năng của Cyclops và Nightcrawler. Đồ họa, vào thời điểm đó, phải nói là tuyệt vời, và mỗi trong sáu màn chơi đều mang đến một trải nghiệm độc đáo, với độ khó tăng dần khi bạn tiến xa hơn trong game. Cảnh Mystique giả dạng Tiến sĩ Xavier vẫn là một trong những khoảnh khắc biểu tượng nhất của trò chơi, và nếu bạn chưa từng chơi, hãy tự thưởng cho mình bằng cách trải nghiệm ngay phiên bản arcade.
7. Teenage Mutant Ninja Turtles – Bom tấn đồ họa và âm thanh năm 1989
Khi Teenage Mutant Ninja Turtles ra mắt vào năm 1989, nó chắc chắn là tựa game arcade đẹp nhất vào thời điểm đó. Đây là lúc mà tựa game có đồ họa đẹp nhất mà hầu hết mọi người có là Super Mario Bros. 2 trên NES, và rồi TMNT xuất hiện tại các trung tâm game thùng, khiến bạn không ngừng tự hỏi làm thế nào họ có thể tạo ra một trò chơi với hình ảnh và âm thanh tuyệt vời đến vậy. Mọi thứ mà game này làm đều đúng – nhạc nền và nhạc giới thiệu hoàn hảo, mô phỏng đúng theo series hoạt hình, và lối chơi đòi hỏi sự phối hợp tuyệt vời giữa bốn người chơi, nơi mỗi người phải biết vai trò của mình và có tinh thần đồng đội.
Chắc chắn, Konami có rất nhiều game brawler và beat ’em up khác vào thời điểm đó, nhưng TMNT đã vượt trội hơn hẳn phần còn lại với hình ảnh sống động, các trận đấu boss tuyệt vời và cách trình bày đồ họa vô song. Phiên bản NES ra mắt một năm sau đó, và đó là phiên bản mà tôi đã chơi. Dù không thể sánh bằng chất lượng của phiên bản arcade, nhưng nó vẫn là một lời nhắc nhở tuyệt vời về sự thú vị của trò chơi, ngay cả sau 36 năm.
6. Final Fight – “Dark Souls” của dòng game brawler arcade
Capcom ban đầu đã lên kế hoạch tạo ra một game beat ’em up Street Fighter và gọi nó là Street Fighter 1989. Thay vào đó, họ đổi tên trò chơi và mang đến cho thế giới Final Fight, phát hành nó cho các máy arcade trước khi port sang Super Nintendo. Final Fight không chỉ có nhạc nền xuất sắc nhất trong số tất cả các trò chơi được liệt kê ở đây, mà nó còn là một trong những tựa game “trừng phạt” nhất, nếu không muốn nói là nhất. Trên thực tế, nó thường mang lại cảm giác không công bằng vì bạn gần như không bao giờ có thể phản ứng lại một số đòn tấn công của kẻ thù, hoặc số lần bạn bị “hit-stun”.
Các phần tiếp theo có thể đã từ bỏ nền tảng arcade và chuyển thẳng sang SNES, nhưng Final Fight vẫn là một trong những game arcade biểu tượng nhất mọi thời đại, nhờ vào môi trường tuyệt đẹp, các nhân vật khó quên và âm nhạc xuất sắc.
5. The Simpsons Arcade Game – Game bản quyền “thành công ngoài mong đợi”
Hai năm sau khi mang TMNT đến thế giới, Konami tiếp tục đưa game The Simpsons đến các máy arcade. Mặc dù lối chơi và cảm giác khá giống với Teenage Mutant Ninja Turtles, nhưng The Simpsons vẫn tạo được dấu ấn riêng trong lịch sử. Bạn có thể chơi bất kỳ ai trong gia đình Simpson để cứu Maggie trong khi đánh đấm những tên côn đồ ngẫu nhiên, tất cả trong khi tai bạn tràn ngập âm thanh của “Bart’s Down!” và “D’oh!”.
Đồ họa của game arcade The Simpsons đã nắm bắt chính xác tông màu của bộ phim hoạt hình – sự hài hước liên tục, và màu sắc sống động. Thật điên rồ khi một tựa game bản quyền – một trong những thuật ngữ nguy hiểm nhất trong ngành game – lại trở thành một trong những game beat ’em up vui nhộn và mượt mà nhất từng được tạo ra.
4. Cadillacs and Dinosaurs – Game thùng mãnh liệt hơn cả phim gốc
Khi tôi khởi động Cadillacs and Dinosaurs, điều duy nhất tôi chắc chắn không mong đợi là một trong những tựa game beat ’em up arcade gây cấn, được làm tốt một cách đáng ngạc nhiên trong thời đại của nó. Tôi có thể không được sinh ra khi Cadillacs and Dinosaurs xuất hiện tại các máy arcade vào năm 1993, nhưng mọi người chơi game thùng lớn tuổi mà tôi từng nói chuyện đều ca ngợi nó như một văn bản thiêng liêng. Và thành thật mà nói? Họ hoàn toàn không sai chút nào.
Tựa game này có sự kết hợp hoàn hảo một cách kỳ lạ giữa việc phá hủy môi trường, sự hỗn loạn của khủng long và một chút năng lượng Mad Max rải rác. Tất cả các nhân vật đều trông khỏe khoắn và hấp dẫn theo kiểu truyền thống, và bạn có súng, combo, cùng những trận đấu boss mà bạn không bao giờ muốn kết thúc. Tất cả mọi thứ đều ăn khớp – nhịp độ và sự đa dạng không bao giờ giảm sút, và đối với một tựa game dựa trên một chương trình TV ít được biết đến, Cadillacs and Dinosaurs thực sự đã “tăng tốc” hết cỡ.
3. Alien vs. Predator – Cuộc hỗn chiến khoa học viễn tưởng tốc độ cao
Rất lâu trước kỷ nguyên của các vũ trụ điện ảnh và sự kiện crossover, Capcom đã tung Alien vs. Predator vào các máy arcade năm 1994, và nó… thật hoàn hảo. Một cuộc đụng độ khoa học viễn tưởng với bốn nhân vật nơi Predator và con người hợp tác để chiến đấu với người ngoài hành tinh, đây không phải là một tựa game “ngốn xu” thông thường.
Tôi chỉ tình cờ khám phá ra Alien vs. Predator nhiều năm sau đó, một cách hồi tưởng, và nó vẫn làm tôi kinh ngạc. Đồ họa sắc nét, hiệu ứng âm thanh sống động, và trước khi tôi kịp nhận ra, việc chơi phiên bản SNES đã giúp tôi vượt qua chuyến bay bốn tiếng trong nháy mắt. Mặc dù phiên bản SNES rõ ràng kém hơn, nhưng vẫn có một nhịp điệu riêng trong sự hỗn loạn của trò chơi này – bạn có thể ném các xenomorph như búp bê vải, triệu hồi vũ khí năng lượng như đang chơi Contra, hoặc chỉ đơn giản là xông pha như Major Dutch và cho người ngoài hành tinh thấy “ai mới là trùm”. Alien vs. Predator chắc chắn là một trong những game brawler arcade tốc độ cao nhất từng được tạo ra.
Màn hình gameplay của game arcade Alien vs. Predator, thể hiện cuộc chiến tốc độ cao giữa các chủng tộc
2. Dungeons & Dragons: Shadow over Mystara – Kết hợp RPG và brawler xuất sắc
Trong thời kỳ hoàng kim của game arcade, Capcom đã suy nghĩ về cách họ có thể phát triển dòng game beat ’em up, và quyết định thêm các phép thuật, hệ thống kho đồ, và “tất cả những thứ game nhập vai D&D” vào trò chơi. Bằng cách nào đó, nó đã thành công. Dungeons & Dragons: Shadow over Mystara ra mắt tại các máy arcade vào năm 1996, và nó có các nhánh cốt truyện, nhiều kết thúc, và rất nhiều trang bị đến mức gần như có thể được coi là một game nhập vai đúng nghĩa thay vì một game brawler arcade.
Với tất cả những yếu tố RPG truyền thống này trong một game arcade 2D, Shadow over Mystara đã khẳng định mình là một trong những tựa game arcade đáng nhớ nhất mọi thời đại. Bạn có thể chơi với vai trò pháp sư, người lùn, giáo sĩ, trộm hoặc chiến binh, và mỗi loại nhân vật đều đi kèm với bộ kỹ năng, combo và đặc điểm riêng. Ngay cả ngày nay, việc giả lập phiên bản arcade vẫn mang lại cảm giác như đang chơi một trong những game brawler mượt mà nhất.
Kết luận
Kỷ nguyên game beat ’em up arcade có thể đã qua, nhưng di sản của chúng vẫn sống mãi trong lòng những người hâm mộ. Những tựa game thùng kinh điển này không chỉ là những trò chơi đơn thuần; chúng là những mảnh ghép ký ức quý giá về một thời tuổi thơ hồn nhiên, nơi niềm vui được tạo nên từ những pha hành động đơn giản nhưng đầy cuốn hút. Từ những trận chiến đường phố khốc liệt đến những cuộc phiêu lưu giả tưởng hoành tráng, mỗi tựa game trong danh sách này đều mang một dấu ấn riêng, góp phần tạo nên một “thư viện” game arcade phong phú và bất hủ.
congnghemoi.net hy vọng bài viết này đã mang lại cho bạn những giây phút hồi tưởng thú vị về những tựa game điện tử thùng huyền thoại. Bạn có kỷ niệm đặc biệt nào với những trò chơi này hay có tựa game beat ’em up arcade yêu thích nào khác không? Hãy chia sẻ ý kiến và câu chuyện của bạn trong phần bình luận bên dưới, và đừng quên khám phá thêm các bài viết chuyên sâu về game retro và công nghệ tại congnghemoi.net để tiếp tục hành trình khám phá thế giới số đầy hấp dẫn này nhé!
