Chúng ta luôn yêu thích những tựa game cho phép mình đưa ra các lựa chọn, phải không? Dù là chọn vũ khí, quản lý kho đồ, tuyển chọn đồng đội hay đưa ra các quyết định ảnh hưởng đến cốt truyện, chính những lựa chọn này đã biến game trở thành phương tiện tương tác tối thượng. Tuy nhiên, mọi thứ không phải lúc nào cũng màu hồng, bởi vì một số lựa chọn nặng nề đến mức khiến chúng ta chỉ muốn đặt bộ điều khiển xuống và bỏ đi.
Những trò chơi khó không chỉ nằm ở những con trùm “bất khả chiến bại” mà còn ở những lựa chọn “không thể thực hiện”. Dù là quyết định số phận của một nhân vật yêu quý hay đưa ra một phán đoán thay đổi tất cả, một số lựa chọn vẫn đè nặng lên trái tim chúng ta. Chúng không chỉ khó khăn – chúng là bất khả thi, là loại ký ức ám ảnh bạn rất lâu sau khi màn hình kết thúc cuộn lên. Dưới đây là một số ví dụ điển hình khi game đẩy chúng ta vào những lựa chọn cực kỳ khó khăn, vẫn còn ám ảnh tâm trí và trái tim của nhiều game thủ.
1. Prey: Vấn đề xe đẩy giữa không gian hiện đại
Một số lựa chọn trong game khiến bạn cảm thấy như bị đấm vào bụng. Tựa game Prey ra mắt năm 2017 không chỉ khiến bạn choáng váng mà còn buộc bạn phải nhìn chằm chằm vào nút bấm, tay đổ mồ hôi, đắn đo xem liệu mình sắp hủy diệt một nhóm người hay chấp nhận rủi ro đẩy cả hành tinh vào nguy hiểm. Bạn mắc kẹt trên một trạm không gian bị tràn ngập bởi những sinh vật ngoài hành tinh kinh hoàng có thể bắt chước đồ vật, lọt qua các khe hở và biến xác chết thành nơi sinh sản. Khi một tàu con thoi được phóng lên cùng một nhóm người sống sót mà bạn đã giúp, bạn có một lựa chọn cuối cùng. Hệ thống cảnh báo rằng nó không thể quét hoàn toàn tàu con thoi – có thể có một sinh vật ngoài hành tinh trên đó.
Bạn không có bất kỳ bằng chứng nào – không có câu trả lời rõ ràng. Chỉ có một nút nhấp nháy có thể làm bốc hơi mọi người bên trong hoặc để họ tự do, có thể mang theo hiểm họa về Trái Đất. Phần hay nhất là Prey từ chối cho bạn biết đâu là lựa chọn đúng. Ngay cả khi bạn bắn hạ con tàu, trò chơi cũng không bao giờ xác nhận liệu bạn có hành động đúng đắn hay không. Không có thước đo karma, không có hậu quả – chỉ có bạn, ngồi đó, tự hỏi liệu mình đã cứu nhân loại hay phạm một hành động không thể tha thứ mà không vì điều gì cả. Đó là một tình huống khó xử về đạo đức ở dạng thuần khiết và ám ảnh nhất.
Khoảnh khắc cân não với quyết định sinh tử trên trạm không gian Talos I trong game Prey.
Trong Prey, bạn tỉnh dậy trên tàu Talos I, một trạm không gian quay quanh mặt trăng vào năm 2032. Bạn là đối tượng chính của một thí nghiệm nhằm thay đổi nhân loại mãi mãi – nhưng mọi thứ đã diễn ra vô cùng tồi tệ. Trạm không gian đã bị các sinh vật ngoài hành tinh thù địch tràn ngập và bạn đang bị săn lùng. Khi bạn đào sâu vào những bí mật đen tối của Talos I và quá khứ của chính mình, bạn phải sống sót bằng cách sử dụng các công cụ tìm thấy trên trạm – trí thông minh, vũ khí và những khả năng uốn cong tâm trí. Số phận của Talos I và mọi người trên đó nằm trong tay bạn.
2. Wolfenstein: The New Order: Chọn tương lai giữa Fergus và Wyatt
Khi nói đến những lựa chọn ảnh hưởng đến cốt truyện mang sức nặng, một số trò chơi sẽ từ từ đưa bạn vào thế giới của chúng. Tuy nhiên, Wolfenstein: The New Order lại nắm lấy cổ họng bạn và đòi hỏi một câu trả lời ngay cả trước khi bạn kịp định thần. Ngay cuối nhiệm vụ đầu tiên, bạn bị Tướng Deathshead bắt giữ, buộc bạn phải đưa ra một lựa chọn tàn khốc – hy sinh một trong hai đồng đội thân cận nhất của mình. Trò chơi buộc bạn phải chọn giữa Fergus dày dạn kinh nghiệm chiến đấu hoặc Wyatt trẻ tuổi, lý tưởng.
Đây là cách mà tựa game Wolfenstein phiên bản reboot đã hỏi bạn trong vòng một giờ đầu tiên, theo cách tồi tệ nhất có thể, bạn muốn sống qua dòng thời gian nào. Điều này cho thấy, đôi khi, những trò chơi khó khăn nhất không dùng lối chơi mà lại dùng những lựa chọn nặng nề để tạo nên sự thách thức. Khi bạn ngồi đó, tay cầm bộ điều khiển, cảm thấy tồi tệ về bất kỳ lựa chọn nào bạn đưa ra, không có gì quan trọng. Đơn giản là không có quyết định đúng đắn – chỉ có gánh nặng khủng khiếp của việc biết rằng bạn vừa ký lệnh tử hình cho một người theo cách này hay cách khác.
BJ Blazkowicz đối mặt với lựa chọn hy sinh đau lòng giữa Fergus và Wyatt trong Wolfenstein The New Order.
Wolfenstein: The New Order là một game bắn súng góc nhìn thứ nhất (FPS) kết hợp yếu tố hành động, phiêu lưu và lén lút, được phát triển bởi MachineGames và phát hành bởi Bethesda. Trò chơi đưa người chơi vào một thực tại giả tưởng nơi quân Phát xít đã thắng Thế chiến II, và bạn, B.J. Blazkowicz, phải chiến đấu để giành lại tự do cho nhân loại.
3. Gears 5: JD hay Del – Ai sẽ hy sinh?
Bạn không đơn độc nếu Gears 5 khiến bạn suy sụp về mặt cảm xúc khi phần kết thúc hiện lên. Bạn bắt đầu trò chơi với một sức mạnh ảo tưởng đầy súng cưa trong vai Kait Diaz, và điều bạn nhận được thay vào đó là một quyết định đau lòng – cứu JD, con trai của Marcus, hoặc Del Walker, người bạn thân nhất của bạn. Phần tệ nhất? Không có sự chuẩn bị nào, không có sự hy sinh anh hùng nào – chỉ là một cái bóp cổ tàn bạo, nhanh chóng khiến bạn choáng váng trong im lặng. Cá nhân tôi đã chọn cứu Del, điều này khiến cuộc đối đầu tiếp theo với Marcus càng thêm đau lòng, khi tôi trao cho anh ấy thẻ COG của chính con trai mình.
Một kiệt tác về sự tàn phá cảm xúc, lựa chọn này hoặc cướp đi thành viên gia đình cuối cùng còn lại của Marcus, hoặc lên án người duy nhất đã ở bên bạn qua mọi chuyện. Điều khiến lựa chọn game bất khả thi này trở nên khó khăn hơn nữa là Gears 5 thậm chí không dừng lại ở đó – nó cứ tiếp tục, như thể muốn nói, “Ừ, chuyện đó đã xảy ra. Hãy tiếp tục chiến đấu.” Không có sự kết thúc hay giải tỏa cảm xúc ở đây – chỉ có sự tàn bạo, không khoan nhượng của chiến tranh, nơi các lựa chọn không bao giờ mang lại cảm giác chiến thắng.
Kait Diaz đứng trước quyết định sinh tử: Cứu JD hoặc Del trong Gears 5.
Gears 5 là một tựa game bắn súng góc nhìn thứ ba (Third-Person Shooter) phát triển bởi The Coalition và phát hành bởi Xbox Game Studios. Ra mắt vào năm 2019, trò chơi tiếp tục câu chuyện về cuộc chiến sinh tồn của nhân loại chống lại Swarm, với trọng tâm là nhân vật Kait Diaz và hành trình tìm kiếm sự thật về nguồn gốc của mình.
4. The Walking Dead của Telltale: Buông súng hay bỏ đi?
Ồ, chắc chắn lựa chọn này sẽ xuất hiện trong danh sách. Rất ít lựa chọn trong game lại tác động mạnh mẽ như quyết định cuối cùng trong The Walking Dead của Telltale. Trong suốt mùa đầu tiên của trò chơi, bạn bảo vệ Clementine như một người cha, một người mẹ trong thế giới hậu tận thế khắc nghiệt. Tuy nhiên, cuối cùng, bạn còn lại một yêu cầu cuối cùng khi bạn bị nhiễm bệnh. Bạn yêu cầu Clementine bóp cò và kết liễu bạn, hay bạn để cô bé bỏ đi, giữ lại sự ngây thơ của mình thêm một chút nữa, tha cho cô bé khỏi nỗi đau phải bắn chết bạn?
Đây không phải là một lựa chọn về sự sống còn – đó là về việc bạn muốn Clem trở thành người như thế nào trong khi bạn trút hơi thở cuối cùng. Liệu có thực sự có một câu trả lời đúng không? Không, và đó là điều khiến nó trở nên đau lòng đến vậy. Dù bằng cách nào, đó cũng là một lựa chọn đau đớn mà trò chơi buộc bạn phải đưa ra. Telltale đã tạo ra một khoảnh khắc khó quên trong lịch sử game, không phải về cơ chế hay lối chơi, mà là về cảm xúc thô sơ và bản năng con người.
Lee Everett và Clementine trong khoảnh khắc cuối cùng của The Walking Dead Telltale, một lựa chọn lay động lòng người.
The Walking Dead: The Telltale Definitive Series là bộ sưu tập các tựa game phiêu lưu đồ họa nổi tiếng, được phát triển bởi Skybound Games. Lấy bối cảnh trong thế giới hậu tận thế đầy zombie của The Walking Dead, trò chơi tập trung vào các lựa chọn đạo đức khó khăn và phát triển nhân vật, đặc biệt là mối quan hệ giữa Lee Everett và Clementine.
5. Life is Strange: Arcadia Bay hay Chloe?
Có rất nhiều lựa chọn trong Life is Strange khó khăn đến mức khiến bạn phải dừng lại và suy ngẫm về hậu quả của chúng. Tuy nhiên, trò chơi dành quyết định tàn khốc nhất cho cuối cùng. Bạn hy sinh toàn bộ thị trấn Arcadia Bay cho người duy nhất có ý nghĩa cả thế giới đối với bạn? Hay bạn để số phận ngự trị, nhìn Chloe chết một lần nữa, tin rằng mình không được yêu thương, tất cả chỉ để cứu một thị trấn có thể không xứng đáng? Đó là một cuộc chiến giữa tình yêu và trách nhiệm, giữa sự ích kỷ và sự hy sinh.
Trong suốt năm tập, Life is Strange khiến bạn quan tâm đến Chloe, yêu mến cô ấy và bảo vệ cô ấy nhiều lần. Đáng buồn thay, cuối cùng, nó buộc bạn phải đưa ra lựa chọn khó khăn nhất có thể – mất đi người đã ở bên bạn, một người bạn cảm thấy không được yêu thương cho đến khi bạn kết nối lại, hoặc mất đi cả một thị trấn. Bất kể lựa chọn của bạn là gì, Life is Strange đảm bảo rằng bạn sẽ không bao giờ thực sự thoát khỏi nó mà không bị tổn thương. “Làm điều đúng đắn” có vẻ dễ dàng hơn nhiều nếu đó không phải là những người bạn yêu thương đang gặp nguy hiểm, và cái kết của Life is Strange đã đánh thẳng vào trái tim bạn bằng nhận thức đó.
Max Caulfield đứng trước lựa chọn sinh tử giữa Chloe Price và thị trấn Arcadia Bay trong Life is Strange.
Life is Strange Arcadia Bay Collection là phiên bản tập hợp các tựa game phiêu lưu đồ họa, phát triển bởi DON’T NOD và Deck Nine. Bộ sưu tập này bao gồm trò chơi Life is Strange gốc, nơi nhân vật chính Max Caulfield phát hiện ra khả năng quay ngược thời gian, dẫn đến những lựa chọn phức tạp và hậu quả sâu sắc, cùng với phần tiền truyện Life is Strange: Before the Storm.
Sức Mạnh Tương Tác Của Lựa Chọn Trong Thế Giới Game
Trò chơi có thể là nơi chúng ta thoát ly khỏi thực tại, nhưng đôi khi, chúng lại đẩy chúng ta vào những tình huống khó xử mà cảm giác thật hơn rất nhiều. Dù đó là một quyết định sinh tử, một bài kiểm tra đạo đức không có câu trả lời đúng, hay một lựa chọn khiến chúng ta phải nghi ngờ mọi thứ, những khoảnh khắc này nhắc nhở chúng ta tại sao game lại là một phương tiện truyền thông mạnh mẽ đến vậy.
Dù thời gian có trôi qua bao lâu, sức nặng của những lựa chọn bất khả thi này vẫn còn đọng lại. Chúng ta có thể chơi lại game, chọn những con đường khác nhau, hay hợp lý hóa các quyết định của mình, nhưng sâu thẳm trong lòng, chúng ta biết – chúng ta chưa bao giờ thực sự sẵn sàng để đưa ra chúng. Suy cho cùng, đó chính là điều khiến chúng trở nên khó quên.
